王景山则独自带着水连珠登临营地旁视野最开阔的崖边高台,藏身乱石之后,压低身形,全程远距离瞭望观察。
他居高临下,将山下整片搜山队伍的人数、阵型排布、器械配备、推进速度、停顿规律、排查重心尽收眼底,冷静剖析对方的战术思路。
周善奎这次显然是下足了本钱、做足了准备,队伍阵型规整、进退有序、分工明确,绝非临时拼凑、随意瞎搜的散兵游勇。
一番细致观察,王景山很快摸透了对方的套路。
这群人专挑平缓好走、易于落脚、适合藏匿的开阔地带排查,重点扫视向阳山坳、平整林地、避风洼地,刻意避开陡峭险坡、乱石危崖、杂乱险林。一来险地难行、耗费体力,二来常人不会选择凶险之地藏身,这也成了小队最天然的避险优势。
摸清规律之后,王景山彻底放下心来。
密营本就选址在背阴险峻、地势崎岖的深山危地,不在常规搜山路线之内,只要痕迹抹除干净、全员死死蛰伏不露头,短时间内绝对不会被盯上。
整整一个白天,偌大的长白山都被杂乱的人声、敲打声、脚步声填满,喧嚣不止。
山下人声鼎沸、步步紧逼,山上死寂沉沉、静得可怕。
小队五人如同空山幽灵,各司其职、默契配合,全程游走在敌人的搜索盲区与缝隙之间。
陈狗子在外围实时预警,精准规避每一波排查浪潮;赵老栓死守密营,随时清理突发新痕、复原地貌;王铁柱蛰伏暗处,守住最后防线;王景山登高统筹,随时调整全员隐匿位置,把控全局节奏;刘满仓则带着家人躲在地窨子深处不发出一丝声响。
凶险数次擦肩而过,有好几次,搜山的乡丁队伍距离密营仅隔一道山沟,对面的人声、说话内容、木棍敲树的脆响清晰入耳,近得让人头皮发麻。
乡丁们站在对面山坡,细细扫视这片荒僻险林,来回张望打量,却始终看不出半点异样。
地面无新鲜脚印、林间无崭新痕迹、空气无烟火气息、周遭无生活垃圾,整片山林荒寂苍凉,保持着常年无人踏足的原始模样,没有半分人居藏匿的破绽。
几番扫视无果,不少乡丁壮丁渐渐心生懈怠,私下抱怨出声。
「这破山沟又偏又险,满地烂泥乱石,哪能藏得住人?纯属白费力气!」
「开春山里这么受罪,谁没事躲在这种鬼地方遭罪?」
「奎爷实在疑心太重,折腾咱们爬一天荒山,累得半死不活,啥也找不到!」
众人连日爬山搜山,身心俱疲,再加上终日排查一无所获,人心愈发松散,排查动作越来越潦草,大多只是走过场、敲敲树枝、扫两眼便匆匆掠过,不再细致深挖。
可带队的乡头目深知周善奎的脾性,不敢有半分懈怠,全程厉声呵斥众人,逼着大家仔细排查,必须扫完整片山林才能收队,不敢敷衍了事。
直至夕阳西斜,落日沉入西山天际,山间光线快速昏暗下来,山林阴影层层堆栈,视野急剧变差,再也无法清晰扫视山坡沟壑。持续一整天的全域大搜山,才终于缓缓落幕。
山下传来阵阵收队的吆喝声,杂乱的脚步声、说笑怒骂声渐渐向山外撤离,大队人马顺着解冻的山道缓缓退出深山腹地,喧嚣声响一点点远去、消散。
喧闹褪去,偌大的长白山终于重新回归死寂,静得能听见风吹枯枝的轻响、溪流解冻的叮咚声。
确认山下大部队彻底撤出可视范围,周边再无行进动静,王景山才从高崖缓步走下,折返密营。
几人陆续汇合一处,每个人的神经都紧绷了整整一天,后背衣衫尽数被冷汗浸透,贴身发凉。
这种终日屏息蛰伏、不敢出声、不敢乱动、时刻提防的精神高度紧绷,远比实打实拼杀一场还要耗费心神,人人面带倦色,却依旧不敢彻底放松警惕。
「大部队看着是撤干净了,今天这一关,算是险险躲过去了。」赵老栓望着山下空旷的山道,低声感慨,语气里带着一丝后怕。
王铁柱攥了攥微微发酸的手心,沉声道:「对方人实在太多,火器也不少,真要是正面撞上,咱们绝对讨不到好。还好全程藏得严实,没露头、没露半点破绽。」
唯独陈狗子蹲在村口乱石上,死死盯着山下林缘方向,眉头紧锁,眼神锐利,没有半分松懈,脸上依旧挂着浓浓的凝重。
王景山扫过众人,缓缓开口,语气沉稳冷静,透着长远考量:「今日搜山看似无功而返,但后患极大。周善奎已经彻底笃定山里藏人,绝不会就此罢休。经此一事,周边屯镇人人自危,乡绅乡丁、各村壮丁尽数被调动起来,往后进山巡查只会更密、更严、更彻底。」
众人心里都清楚,这不是危机的结束,仅仅是麻烦的开端。
往日里深山还算安稳,如今彻底被周善奎盯上,等同于被人锁死了山林出路。
往后众人每一次进山巡山、每一次外出搜集物资、每一次露面活动,都要提心吊胆、步步谨慎,再无往日的安稳。
乡间流言四起,越传越离谱,有人说深山藏了绺子土匪,有人说有亡命强人躲山避祸。
百姓不明真相,只知乡绅官府大举进山搜匪,个个人心惶惶、闭门不出,再也无人敢轻易靠近山林边缘。
就在众人稍稍松劲,以为眼前危机暂时解除,可以稍稍休整喘息之际,一直紧盯山下动静的陈狗子猛地起身,脸色瞬间铁青,眼神骤变。
「不对!没撤干净!」
他压着极低的声音,急促警示众人:「大部队是假意撤退,故意做样子给山里人看!我全程盯着他们后撤,有七八个精干护院、老牌乡丁,故意混在队伍末尾,走到半山腰无人处悄悄脱队分散,各自隐蔽藏进山脚林缘的隐秘位置!」
「他们根本没走,是专门留下来蹲守放哨、卡死山口的!」
一句话落地,刚刚稍稍缓和的密营气氛,瞬间坠入冰寒,紧绷的危机感再度笼罩众人全身。
王景山眼神骤然一凝,快速擡眼望向山下林缘,瞬间看透了周善奎的歹毒心思。
对方算计极深、心思阴狠。
大规模全域搜山是明面上的幌子,假意全军撤退是为了麻痹山中藏人的警惕心,让人误以为危机解除、放松蛰伏。
实则暗中留下精干人手,卡死所有出山要道、驻守山林边缘,日夜监视深山动静、窥探林间踪迹。
明面的搜山已然落幕,可暗处的监视、蹲守、围堵,才刚刚成型。
深山之外,眼线密布、关口尽锁、动静尽窥。
一场死死困住众人、断尽出山通路的困山死局,真正拉开了帷幕。
(本章完)