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第83章（第3页）

张大牛忍不住嘟囔，“米糠那玩意儿，糙得刮嗓子，真能咽下去？”

“不是吝啬，是世道艰难。”

陈小富轻笑一声，眼底却是一片冷冽，“地主家尚且无余粮，何况我们？能活命已是万幸。

待粮价回落，若他们愿留下做长工，待遇自当与你们一致。

但在当下，规矩就是规矩，一碗水端不平，队伍才立得住。”

说着，他又抛出一个看似豪爽的指令“回村时，每户送二两银子。

快过节了，算是老爷的一点心意。”

话音未落，门外传来急促的脚步声。

翠红风风火火地闯进院子，神色慌张“少爷！葛城守求见！”

张大牛领命退下。

片刻后，南院凉亭内气氛微妙。

葛子健身着官服，身后跟着满脸谄媚的师爷，脸上挂着客套的笑容“贤弟，愚兄来得冒昧，未曾打扰清修吧？”

陈小富起身还礼，笑容温和却疏离“葛兄言重，小弟向来不甚喜静，何来打扰一说。

请坐。”

他示意侍从上茶，葛子健却抬手制止“茶便免了。

你之前说灾民到了临安会通传，现在人呢？”

“都在城外。”

陈小富直接点题。

葛子健眼神闪烁，压低声音试探“贤弟，愚兄必须提醒你一句，那些流民……你当真打算收留？”

他叹了口气，语重心长“如今粮价高企，绝非短期能降。

临安府库空虚，秋粮刚入库，量也不大。

各地百姓多以银抵税，加之户部新令，秋粮税额上调三成，粮价随之翻了三四倍。”

“户部核算抵税时，仍按旧例而非市价，导致官府手中仅有白银，并无存粮。

江南道赈灾粮拨无望，贤弟若想收容灾民，恐怕是要独力承担这份重担啊。”

“要不，还是撤了吧？”

葛子健眉宇间透着几分疲惫，语气中满是推心置腹的劝诫“兄长我在城外搭几个施粥棚，吊住他们的命就成。

过几日饿极了、熬不住了，他们自然流向别处。

这般做，既全了为兄的周全，也不让贤弟卷入是非漩涡，岂不两全其美？”

这番话，并非空穴来风。

赈灾二字，重若千钧。

眼前这黑压压的人头，若是真吃起饭来，哪怕只是清汤寡水的稀粥，那消耗也是天文数字。

钱粮何处去？临安城刚收上来的粮税，正等着户部派来的税官清点入账，那帮人此刻就在城守府里瞪大眼睛盯着呢，谁敢动这根稻草？

往日里，葛子健多是靠“化缘”

度日——向城中富商募捐银两，向粮行乞求余粮。

好在江南富庶，这笔善款勉强能维持灾民半个月的活命口粮。

按常理，不出五日，见城门紧闭、生计无望，这群流民便会如潮水般退去，前往下一座城池。

与此同时，一纸折子递往京城，恳请户部拨赈灾粮。

待户部核准，免除临安部分赋税，这其中的油水与操作空间，便大了去了。

施粥募捐，不过是官场上的常规戏码。

真正让地方官胆战心惊的，是伴随而来的瘟疫。

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