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第191章 偏厅里的茶香（第1页）

翌日辰时，偏厅里已经坐了几位族老和几个前来听差的旁支子弟。

长案桌上铺着暗红色的绒布，摆了茶盏，但热气早已散尽。

炭盆在角落烧着，驱不散高梁深瓦带来的阴冷，只在地面投下一圈摇曳的昏黄光晕。

几位头花白的族老裹着厚袄，有些昏昏欲睡，袖着手，只有偶尔一声压抑的咳嗽打破沉寂。

苏九作为“协助整理”的下人，没资格坐，只能立在靠门最近的阴影里，活像根没人注意的木桩。

他目光扫过全场，最后落在末席那个佝偻的身影上——孙婆婆果然来了，面前摊开纸笔，磨好了墨，枯瘦的手指拢着袖子，安静得像幅旧画。

她对上苏九的视线，几不可查地点了下头，随即又垂下眼去。

脚步声由远及近。

苏德昌领着一个人踏入偏厅，原本有些涣散的气氛像被投入石子的水面，漾开几圈涟漪。

来的正是苏怀瑾。

今日他换了身靛蓝色暗云纹的锦缎直裰，玉冠束，腰间挂着一枚成色不错的羊脂玉佩，通身气派与这略显陈旧的偏厅格格不入。

他面容白皙，眉目俊朗，只是眼底掠过一丝不易察觉的、属于陌生环境的紧绷。

“诸位叔伯，有劳久候。”苏德昌笑容满面，声音洪亮，带着刻意营造的亲切，侧身将苏怀瑾让至身前，“这位便是我昨日提过的，陇西远支的怀瑾侄儿。怀瑾自幼便对谱牒之学颇有钻研，此番特来相助，我苏氏重修族谱之事，定能事半功倍！”

苏怀瑾上前一步，对着众人团团作揖，姿态无可挑剔，嗓音清朗“晚辈苏怀瑾，见过各位世伯、世叔。陇西路远，归期不定，唯愿尽绵薄之力，助我苏氏厘清源流。”他说话时，垂在身侧的左手却不自觉地伸到右侧，用拇指和食指的指腹，轻轻捻着袖口那一圈细腻的布料边缘，一下，又一下。

角落里，苏九用肩膀轻轻撞了下身边紧张得屏住呼吸的阿旺，用只有两人能听见的气音道“去，按我昨晚说的，请‘茶’。”

阿旺会意，猫着腰，悄无声息地从侧门溜了出去。

几位族老客套地回应着，目光在苏怀瑾华贵的衣料和谦逊的脸上来回打量。

苏德昌则在一旁捻须微笑，颇为自得。

约莫一盏茶的功夫，门外传来清晰的咳嗽声。

阿旺领着两人走了进来。

当先一人是个清瘦的中年文士，穿着洗得白的葛布长衫，面容平和，眼神却如古井深潭，沉静内敛。

他身后跟着个十五六岁的少年，抱着一个颇为沉重的、用油布包裹得严严实实的旧书箱，步履稳妥。

这组合一出现，偏厅里的目光齐刷刷转了过去。

中年文士走到厅中，对着众人不卑不亢地作了一个长揖“在下周卜，世人谬赞，称一声‘茶博士’。受苏九小友所托，特来为苏氏谱牒之事，略尽绵力。”声音不高，却清晰地传到每个人耳中。

苏德昌脸上的笑容淡了下去，眉头蹙起“苏九？”他目光如电，刺向角落里那根“木桩”，“一个家丁，也敢擅自做主，请外人来插手我族中要务？”

“德昌老爷息怒。”茶博士周卜不慌不忙，再次拱手，“苏氏乃安州望族，谱学渊深，博大精茂，岂是一家一言可轻易定论？在下于古文字、历代典章略有涉猎，或可辨识旧谱抄本中一些辗转传抄之讹误、年代断续之错漏。纯属学术之见，供诸位方家参详，绝无越俎代庖之意。”他说着，对身后少年示意。

那唤作阿砚的少年应声上前，将书箱放在长案桌空处，解开油布，又打开箱盖，里面整齐码放着数卷以丝带捆扎、纸张泛黄的卷轴。

他小心翼翼地取出其中一卷，摊在桌面上。

卷轴纸质古朴，墨色沉郁，边缘多有残破，上面的文字古拙，还夹杂着一些晦涩的符号。

几位原本昏昏欲睡的族老被这动静吸引，不由得站起身，凑了过去。

“咦？这纸……像是前朝‘澄心堂’的仿品？”一位留着山羊胡的族老眯眼细看，手指虚虚点着纸面，不敢触碰。

“这字迹，倒有几分像我们族中旧藏《景元苏氏初录》的笔法，只是更为古拙……”另一位族老凑近细辨，低声议论。

“周先生，此卷从何而来？”又一人问道。

茶博士周卜从容应答“此乃在下早年游历时，于江南一处故纸堆中偶然购得的一卷残本，据考证，可能是前朝末年某位苏氏先人笔记的抄录片段，其中数处记载，或可与贵族现有谱牒相互印证。”

苏怀瑾起初只是礼貌性地站在一旁，此刻见几位族老围着那旧卷轴神色凝重、议论纷纷，也按捺不住，走上前去。

他目光快扫过摊开的卷轴，视线在几处谱系分支的记载上停留，尤其在一些涉及迁徙、分家的段落。

看了一会儿，他状似随意地指着卷轴上某一处，开口道“这一支系，我记得族中旧谱有提，似乎是在景元初年便举族迁往江南姑苏一带了，图的便是那边水路通畅，商事繁盛。”他说得自然，仿佛只是陈述一个众所周知的事实。

茶博士周卜原本正低头整理袖口，闻言，缓缓抬起头，目光平静地看向苏怀瑾“哦？公子确定？”

苏怀瑾指尖捻着袖口布料的动作，几不可察地停顿了一瞬，面上笑容依旧温润“周先生有何指教？”

周卜伸手指向卷轴上另一处，声音不高，却字字清晰“据老朽所知，并根据这残卷及另外几处佐证记载，这一支……从未离开过陇西。他们确实分了家，但新址选在陇西与凉州交界的卧龙谷，图的是山林之利，避的是当时陇西核心区域的税赋纷扰。迁往江南的，是数十年后，从卧龙谷又分出的一小支旁系，人数寥寥，且未在陇西总谱上留名。”

苏怀瑾脸上的笑容维持着，但眼神深处似乎有什么东西轻轻晃动了一下。