刘备声音温柔而坚决,让桑奇本来绝望的心重新燃起一线希望。
他有心开口询问师父后续打算。
若能大事转圜自然最好;
倘若无力回天,他也不愿再拖累师父与诸师兄弟。
但眼下,更重要的事还未处理,显然不是询问此事的时候。
「师父,还是先处置此牛吧。」
刘备颔首,转身询问:
「牛魔王,你还有何话说?」
牛魔王梗着头:「老牛一人领死,还望放过孩儿。」
刘备摇头,斥道:「你孩儿作恶多端,奴役神祗,作威作福,山间鸟兽生灵俱被其所害。岂能轻易饶过?」
八戒在旁吃瓜道:「这老牛,自己都要被那孩儿害死了,还执迷不悟。」
秀念摸着下巴点头:「说的就是。」
牛魔王求道:「圣僧啊……我那孩儿已妖根尽断,沦为凡俗,再不能作威作福。便让他做个凡人也……也不行么?」
刘备感慨道:「父母爱子,本是人情。可明知其错却一味包庇,便是长辈失职。他今日铸成大错,与你干系非浅。你等恃强凌弱,也终难逃天道惩戒。今做好觉悟,俯首伏罪吧!」
「唉……」
牛魔王长叹一口气:「既如此,那圣僧打算如何处置老牛?」
刘备心知,便许其三问,凭此牛心性,亦难通过。
但还是问道:「你可吃过人否?」
牛魔王万念俱灰,哀莫心死:「吃过,这几百年间,没吃过一千,也吃过八百!」
刘备闻言,顿生怒意。
而便在这时,悟空脱口说了一句:「师父,这老牛守着黄泉河,吃的都是死人……」
悟空本心无意帮牛魔王脱罪,却下意识的为其辩解了一句。
这话说出,悟空自己也是一愣。
不免有些懊悔,担心自己的话,会不会左右师父的判断?
牛魔王却似并不领情,哼笑道:「也有活人!」
刘备颔首:「吃过几个?」
「三十多个,也许五十多个,记不清了……」
于是,刘备又问出了第二问:「那你……因何而食活人?」
「这重要么?」
「很重要!」
牛魔王长叹一声:「那些人身染重疾,不堪折磨,于是苦来相求。我便免其痛楚,吞其肉身,送其魂魄,早入轮回。」
「这……」
刘备陷入沉思,只因这答案并不在三问的正确答案之中。
可却也不在错误答案之列。
只因这食人之故,竟是不害苍生,两厢情愿。
玄奘提醒道:「皇叔,该问这第三问了。」
这第三问本有两个,罪轻者问他可愿守护苍生,罪重者则问他可愿以死谢罪。
可此时刘备却另择一问:「倘若还你生,你又会如何?」
「吾儿若死,何必予生。吾儿若生……」
牛魔王长叹道:「老牛愿身为耕牛,服罪于号山众生,为吾儿赎罪……」
刘备认为,牛魔王此言非谎。
诸徒却赶紧道:「师父,勿信此言!」
刘备微微颔首,看向牛魔王:「纵使你所言属实,若留你性命,许你自新,你也甘愿伏法受惩,可你神通俱在,六百里号山的山神土地,依旧会惶恐难安。这点,你可明白?」
「是……」