而在风眼中心,安苏站在那里,蓝色的眼睛盯着阿卡玛。
「去吧,凡人。我会庇护你和你的同胞,还有愿意跟你们去的鸦人。
阿卡玛看着安苏,又看向老鸦人。
老鸦人从地上站起来,捧着安苏之眼,脸上的泪痕还没有干,但眼睛里的光变了。
不再是那种被压了多年的苦涩,而是某种更坚韧的东西。
「按照约定,我们会派出战士。」他说,「五十人,这是我们能凑出来的全部战斗力量。」
「他们不是精锐,武器简陋,盔甲破烂,但他们不怕死。」
他看向安苏:「伟大的安苏,请您—」
「我会庇护他们。」安苏说,「每一个。」
他再次振动翅膀,风变得更猛烈了。
一分割线一数个小时之后。
阿卡玛的蹄子重新踩上了实地,触感不再是沼泽的泥泞,而是干燥的泥土和碎石。
他向上望去。
头顶不再是毒雾和腐气,而是一片灰蓝色的天空。
前方是一片枯黄的森林,树木不高,枝干稀疏,树冠之间能看见远处的山峦轮廓。
森林的尽头,有黑色的烟柱升腾起来,一根,两根,三根,密密麻麻,像一片黑色的森林。
那是沙塔斯的方向。
身后传来脚步声。阿卡玛转过头,看见那些无翼鸦人一个接一个走了过来。
五十个人,一个不少。
他们站在干燥的硬地上,有些不适应地低头看着脚下的泥土,又擡头望向那片没有毒雾的天空。
老鸦人走在最后面,法杖杵在地上支撑着身体。他环顾四周,琥珀色的眼睛里闪过复杂的神色。
「这里————是泰罗卡森林的边缘。」他深吸了一口气,空气中没有腐臭味,只有泥土和枯叶的气息,「我只能送你们到这里了。」
阿卡玛没有说话。他转过身,望向远方那些黑色的烟柱。
脚下的土地在微微颤抖,那是投石车的石弹砸在城墙上的震动,隔着这么远的距离都能感觉到。
「出发。」他说。
五十名无翼鸦人在他身后排成松散的队列。
他们没有翅膀,无法飞行,但安苏赐予了他们另一种东西。
脚下的风在流动。
不是自然的风,而是一股从脚底升起来的力量,托着他们的身体,推着他们往前。
每一步跨出去,都能滑行出正常三步的距离。
阿卡玛跑在最前面,蹄子踩在碎石上,发出哒哒的响声。
他回头看了一眼。
身后,阿兰卡峰林的红褐色尖刺依然林立。
通天峰的顶端,有一座城市的轮廓若隐若现。
天空之城。
那座城市仍然在阳光下闪闪发亮,金色的建筑群反射着太阳的光芒,像一颗镶嵌在天幕上的宝石。
阿卡玛收回目光,转过头,继续往前跑。
走了几步,又停下来,回头看向耐奥祖。
「你之前说的焰影————光和暗并存,阴与阳相生。这种东西,你还能教我更多吗?」
耐奥祖看着他,暗金色的眼睛里闪过一丝意外。
「你的圣光呢?」
「圣光没有错。」阿卡玛说,「但圣光不是全部。我今天在沼泽里明白了一件事。」
「什么事?」
「那些有翼鸦人的太阳之力也许和圣光同源,但他们的用法是错误的。力量本身没有对错,用力量的人才有。」
他顿了顿,补充道:「所以,你那个焰影教会,收人吗?」
耐奥祖沉默了几秒,然后笑了。
那笑容很淡,在紫皮兽人脸上几乎看不出来,但阿卡玛确实看见他嘴角动了一下。
「等你活过这场仗再说。」