短尾拉长,盘绕成沉稳的基座。
粗糙的劈凿痕迹被抹平,取而代之的是细腻的鳞片纹理。
每一片鳞都清晰可辨,在晨光中泛出暗沉的金属光泽。
龙首低垂,双眼的位置原本只是两个凹坑,现在浮现出细致的眼眶轮廓,金色的竖瞳点缀其中。
最终定型时,它已不再是那尊粗陋的石雕,而是一尊完整的黑龙雕像。
双翼收拢,龙首低垂,躯干蹲坐,威风凛凛地俯瞰凡间,压迫感十足。
这股压迫感让那些夏多雷们不由自主地避开了目光。
神光从雕像底座向上蔓延,流过龙身,最终在低垂的龙首处汇聚。
整尊雕像笼罩在一层柔和的金红光晕中,温暖,稳定,源源不断。
夏多雷们呆住了。
有精灵下意识伸手触摸自己的胸口,魔瘾发作时那种钻心的空虚感,正在减轻。
没有完全消失,只是被一股温暖的潮水缓缓冲淡了。
呼吸变得顺畅,一直压在胸口的窒息感松动了。
几个枯法者转化程度较高的精灵低头看着自己的手。
皮肤上的白色斑纹没有消失,但那种不断侵蚀的刺痛感明显缓和了。
没有人说话。
所有人都盯着艾格文,盯着那个给他们重新带来希望的女人。
而在稍远一点的地方,法罗丁松开了抱在胸前的手臂。
他站直身体,脸上满是震惊的神情。
周围能量的变化当然瞒不过这位年长的暗夜精灵。
这不是幻术,不是心理暗示,也不是任何已知的自然魔法。
这是某种更高位格的存在,真正投下了注视。
他看向艾格文。
艾格文仍然站在神龛前,背对着所有人。
晨光勾勒出她的轮廓,法袍下摆在微风中轻轻摆动。
她没有回头,只是静静看着雕像。
这一切,本就在预料之中。
只是艾格文心中始终萦绕着一个挥之不去的疑问。
为什么那时的龙神,没有拯救凯尔,没有拯救她的导师?
当然,这并不代表她相信了深渊领主的幻象。
但这根刺,终究还是深深刺入了女法师的心房。
祂明明一直都在听着————
即便是这样丑陋不堪的神龛,祂也选择了回应。
神龛上的异象持续了大约一刻钟,才缓缓消散。
此时的晨雾已经完全消散。
阳光洒在废墟上,照亮了变得完美的神龛,也照亮了夏多雷们脸上的茫然。
艾格文转过身。
「龙神已经回应了你们。」她的声音平静,没有喜悦也没有激动,只是在陈述事实,「但这只是开始。」
所有目光都集中在她身上。
「信仰可以始於单纯的求助,甚至可以始于利益交换—一这很正常。」
「凡人向神只祈求,本就是为了解决自身难以应付的困难。」
她顿了顿,目光扫过每一张脸。
「但背叛是绝对不能容忍的。」
「你们今天接受了他的恩赐,未来若转而诋毁、背弃,或利用这份信仰行恶,代价将远超你们的想像。」
有几个精灵下意识地缩了缩肩膀。
「治愈魔瘾是一条漫长的路。」艾格文继续说,「神恩会逐渐修复你们被腐蚀的身体,但过程需要时间,也需要你们自己的坚持。」
「祈祷、学习、践行教义——这些都将成为你们日常生活的一部分。」
她走到神龛旁,从行囊里取出几本厚重的手抄本。