艾格文停下脚步。
眼前不是她预想中的小镇或村庄。
而是一片古老的废墟。
残破的石质建筑散落在谷地中,大部分已经坍塌,只剩下地基和几段断墙。
蔓生的藤类植物爬满石头表面,苔藓在阴影处滋生。
空气中弥漫着潮湿的泥土味和淡淡的腐朽气息。
在废墟中央,有一小片相对完整的区域。
几十个身影聚集在那里。
他们也是某种精灵,但状态很差。
皮肤呈现出不健康的灰紫色,有些甚至开始出现苍白的斑点。
眼睛凹陷,身形消瘦,像久病未愈的病人。
他们穿着破旧的长袍,或坐或躺,围着一个发光的物体。
那物体看起来像一颗巨大的种子。
它约莫半人高,外壳呈绿色,表面带有一圈镂空的纹理。
种子悬浮在离地一尺的空中,缓缓旋转,散发出柔和的蓝色光辉。
那些精灵伸出手,掌心对着种子,像是在汲取它散发出的能量。
艾格文眯起眼。
她能感觉到那颗种子中蕴含的庞大魔力。
不是单纯的奥术,而是一种混合了自然之力的奇特能量。
「那就是阿坎多尔。」法罗丁轻声说,语气复杂,「我们用尽一生的造物。」
他带着艾格文走近。
那些精灵注意到他们的到来,纷纷转过头。
他们的眼神非常警惕,有几个下意识地挡在种子前,像是在保护它。
「放松,朋友们。」法罗丁举起双手,示意自己没有恶意,「我带了位客人,她没有敌意。」
精灵们没有放松警惕。
其中一个年纪较大的女性站起身。
「法罗丁,她是谁?」她的声音沙哑。
「一位迷途的旅者,从东部王国来。」法罗丁说,「她需要休息,也需要信息。」
「我答应带她去瓦尔莎拉,但得先完成今天的巡视。」
女性精灵盯着艾格文看了几秒,然后缓缓点头。
「你可以留下。但不要靠近阿坎多尔。」
艾格文没有说话,只是静静观察着这些夏多雷。
他们的状态一目了然,魔瘾。
而且是已深入骨髓的重度魔瘾,甚至连身体都已出现变异的迹象。
是那颗种子在源源不断地为他们提供维持生命所需的奥术能量,勉强吊着他们的性命。
法罗丁带她走到废墟边缘一处相对干净的石屋残骸里。
「他们是被苏拉玛放逐的夏多雷。」他低声解释,「那座城————用护罩封锁了自己,只出不进。」
「这些人在城里犯了错,或者只是运气不好,被赶了出来。」
「没有城市护罩里的暗夜井的能量供给,他们很快就会魔瘾发作,变成枯法者。」
他看向那颗发光的种子。
「我同情他们,所以借给了他们阿坎多尔。」
「它能汲取魔网中的能量,转化为他们可以吸收的奥术之力。」