凯尔萨斯率先阐述了他的发现:「事件集中于近两周内,影响范围似在不断扩大。」
「牲畜死亡并无外伤,不过可以确定其生命力被邪能用户抽取。」
「孩童梦吃或许涉及精神层面的低语或侵蚀。」
「窥视感集中在祈祷时刻,目标可能是凯觎信仰之力,或单纯挑衅。」
他提出了下一步计划:「我建议,我们开展系统性排查。」
「分头走访每一户人家,详细记录所有异常细节;重点勘察祈祷场所,寻觅可能残留的能量痕迹。」
「同时,我们可以交替运用侦测法术,查找异常的能量汇聚点。」
「为避免引起那个恶魔的注意,我们最好仅在小范围内使用法术。」
他的计划周密而稳妥。
艾格文却摇了摇头,直接说道:「不用那么麻烦。」
「我刚才用了侦测善恶,在西边靠近森林的地方感应到了一下,虽然很快就消失了。」
她指向自己感知到异常的方向,「我们应该立刻去那边重点调查。它肯定藏在那边。」
凯尔萨斯听到「侦测善恶」几个字,脸色瞬间一变。
「艾格文,」他的声音压低,表情凝重,「你使用了大范围的侦测法术?」
看到艾格文不以为然地点头,凯尔萨斯的心沉了下去。
「坏了。」他深吸一口气,眼神投向西边那片森林,「它已经知晓我们的存在了。」
他的语速加快,分析着最坏的可能:「一个懂得隐藏自身,并能感知到神术探测的恶魔,绝不会坐以待毙。」
「它现在有两种选择:第一,立刻放弃这里的布置,潜行逃离,让我们扑空;第二——」
凯尔萨斯的目光扫过不远处那些正在收工回家的村民,声音里带上了一丝寒意:「它可能会认为行迹暴露,选择在我们组织起有效围剿之前——」
「立刻大开杀戒,制造混乱,加速完成它潜入进入艾泽拉斯的目的!」
没有时间犹豫了。
凯尔萨斯和艾格文立刻朝着村庄西侧赶去。
夕阳西沉,天色迅速暗淡下来,家家户户窗口透出昏黄的火光,炊烟在渐浓的暮色中袅袅升起口这股烟火气却驱散不了凯尔萨斯心中的急迫。
他们很快将目标锁定在一户靠近森林边缘的农家。
根据村民的指引和艾格文之前感知的方位,一个名叫托马斯的十岁男孩成为了最可疑的对象。
谨慎起见,凯尔萨斯没有直接接触男孩。
他先与艾格文在屋外布置了一个小型的隔音结界,防止谈话被窥听,然后才礼貌地请出了男孩的父母进行对话。
这对老实巴交的农夫农妇脸上写满了不知所措。
在凯尔萨斯的询问下,他们承认了托马斯最近的反常:
夜里确实会说些听不懂的梦话,让人不安;
而白天则常常眼神空洞,反应迟钝,像是没睡醒一样。
「托马斯——最近有没有接触过那些死掉的牲畜?」
凯尔萨斯追问道,语气平和,但不容回避。
男孩的父亲愣了一下,努力回忆着,脸色渐渐发白:「好、好像是的——约翰家那只羊死掉前一天,托马斯去摸过它——」
「还有那几只鸡,托马斯也曾在栅栏外看过它们——」
线索已然串联起来。
这个男孩,确切地说,附身在他身上的那个恶魔,与牲畜的离奇死亡存在着直接关联。
然而,既然艾格文此前的侦测或许已然惊动了它,那它为何没有采取更为激烈的行动呢?
它究竟还在等待什么?
权衡片刻后,凯尔萨斯做出了决定。
他压低声音对艾格文说:「情况不明,它没有立刻发作,或许有其他原因。」
「我们应该继续观察,监视男孩的行为,尝试弄清它的真实意图。」
「这也是凯尔导师交代的任务,查明目的和实力。」
凯尔萨斯认为稳妥至上,避免在情况未明时刺激恶魔,导致男孩受到不可逆的伤害。
但艾格文显然并不认同。
当凯尔萨斯与男孩的父母交谈时,她已悄然对屋内那个呆坐在餐桌旁的小身影施展了一个「侦测思想」法术。
她捕捉到的不仅有孩童纯真的思绪,背后还潜藏着一股混乱的邪念。
「没必要再等了。」艾格文语气笃定,否决了凯尔萨斯的计划。
「我已经确认,是恶魔附身。我用侦测思想」探知到的另一个意识不属于那个孩子。」