扭曲的枯木探出水面,浓雾屏蔽视野,只有船桨划破水面的细微声响。
突然,数支涂抹着暗绿毒素的箭矢毫无征兆地从雾中射来,钉在船梆上!
「敌袭!」一名圣武士低吼,举盾护住凯尔。
几艘狭长的独木舟从浓雾中疾驰而出,舟上的战士们脸上涂抹着泥彩,眼神凶狠凌厉。
与此同时,众多熟悉地形的人类劫掠者踩着泥地包抄过来,更多的毒箭和投矛袭来。
一名鲁莽的战士大跳而出,却不慎踩中了敌人布下的绳套,瞬间被倒吊在半空中。
所幸他的猎人朋友反应敏捷,迅速张弓搭箭,成功将其救下。
「尽量不要杀戮!制服他们!」凯尔高喊,同时拨动鲁特琴弦。
并非演奏悠扬乐曲,而是发出一阵阵令人心神不宁、头晕目眩的音波,削弱敌人的战意。
圣武士们顶着盾牌向前推进,战士们则谨慎地利用船只和藤蔓与敌人周旋。
战斗短暂而激烈,依靠更精良的装备和凯尔的削弱法术,小队逐渐占据上风。
最终,他们成功俘获了这支劫掠队的头领一个名叫加仑的健壮男子。
他被藤蔓紧紧捆住,仍在挣扎怒吼。
通过加仑断断续续的咒骂和后续的审问,更多关于灰林部族的情报浮现出来。
沼泽的贫瘠迫使他们不断外出劫掠以求生存,还有一种残酷的血祭信仰,他们认为月圆之夜的献祭是换取祖灵恩赐的唯一途径。
凯尔看着眼前这个既凶狠又透露着绝望的汉子,心中有了计划。
他让其他人先退开,只带着另一位牧师直面加仑。
凯尔没有立刻宣讲教义,而是先让一名牧师展示了能够治愈较深伤口的神术。
加仑看着那在光芒中迅速愈合的伤口,眼中的凶狠逐渐被惊疑取代。
这时,凯尔才缓缓开口:「你们向虚无的神灵献上鲜血,换来了什么?」
「唯有永不满足的饥饿,以及无尽的杀戮。」
他的声音平静,再次带上了那种营造出的说服力,「而我们所信奉的龙神,能带来真实的满足与宁静。」
「祂的火焰能驱散沼泽的湿寒,能带来真正的丰饶,让你们的孩子不必再为下一顿饭而担忧,让你们不必再为取悦神灵而双手染血。「
凯尔直视着加仑闪烁不定的眼睛:「你,想不想给你的族人,找一条真正的活路?「
加仑冷哼一声,呼吸粗重,「活路?呵——咱们的活路就是去抢。」
「抢不到,就饿死。你那焰能当饭吃吗?能填饱我们的肚吗?」
凯尔没有急着反驳,只是和那牧师一起在掌心点燃一小团温和的圣焰。
潮湿的沼泽空气被驱散了一圈,火光照亮周围,连无处不在的蚊虫也被逼退。
「这火,的确不能直接果腹,」凯尔平静地回应,「但它能驱寒避虫、照亮暗处,更能煮熟食物、净化污水。」
「你们每次向所谓的祖先献祭,所换取的不过是短暂的狩猎顺利,当然,前提是这些祖先确实存在的话。」
「但之后呢?饥饿依旧,恐惧依旧。」
他向前一步,直视着加仑的眼睛:
「而这焰,是我们所信龙神赐予力量的微末体现。」
「他能带来的,不只是这一点温暖,更是真正的丰饶让你们的孩子不必再为下一顿饭哭泣,让你们不再需要以血换取虚妄的恩惠。「
加仑沉默了片刻,粗重的呼吸稍稍平缓,却仍固执地反问:
「鲜血换来的——至少是实在的猎物。你的神,又能给咱们什么更实在的东西?「
凯尔缓缓靠近加仑,语气陡然一沉:「鲜血换来的,只有短暂的幻觉和永恒的恐惧。」
「它让你们每一次没有献祭的狩猎都带着绝望,让孩子从小就学会握刀对着自己人。」
「你想让他们长后,继续这种循环?还是想让他们进光,学会守护而非杀戮?」
加仑死死盯着那两团仍在燃烧的圣焰,满是老茧的手微微颤抖。
良久,他哑声开口,眼神复杂却不再凶狠:
「—我只知道,饿肚子的痛,不比刀子割肉轻。」
「你要是真能让咱的族人不再挨饿——那咱,愿意听。「
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