烈焰随之升腾,热浪扭曲了空气。
为首的那名铁匠上前一步,挥舞起铁锤,沉重的交击声立刻富有节奏地回荡在大厅内。
他汗流浃背,神情却无比专注,只因此时锻造的不是凡铁,而是凝聚了各部族荣耀与过去的神兵。
当那柄巨剑最终淬火完成,被铁钳夹起呈现在众人面前时,整个大厅鸦雀无声。
它不是那种装饰华美的艺术品,却美得出奇。
剑身宽厚,线条凌厉,闪烁着暗沉的金属光泽,散发出令人心悸的沉重气势。
索拉丁走上前,庄重地握住剑柄,将其高高举起。
剑身在他手中嗡鸣,与大厅内每一个部族首领的心跳产生了共鸣。
「斯多姆卡!」索拉丁的声音洪亮,「意为—灭战者!」
「愿它的锋芒只为终结分裂与战争而挥动,愿它承载的先祖之灵,永佑我等团结一致的王国!
乡欢呼声随后爆发,各部族首领的目光追随着那柄剑,眼神复杂,最终都化为认同与敬畏。
索拉丁此举的高明之处显露无遗:
有谁敢背叛这把融入了先祖灵魂的武器?又有谁敢与这象征团结的利刃为敌?
欢呼稍歇,索拉丁立刻转向更为实际的议题,开始有条不紊地分派任务:兵员、装备、粮草辎重—·
战争机器,开始在他的意志下运转起来。
一分割线一部族大会结束后,喧嚣散去,石厅重新变得空旷而安静。
凯尔被一名近卫引至内堡的一间议事厅。
索拉丁已卸下部分甲胄,只穿着简便的皮甲衬衣,正站在一张铺着地图的木桌后。
他挥手屏退左右,只留伊格纳乌斯如磐石般守在门边。
「凯尔·余烬之声,」索拉丁开口,语气比在众人面前时更为直接,「再次感谢你对我士兵的援手。」
「伊格纳乌斯说,你来自诺森德,开拓领新沃雷,还是——龙神的信徒?「
他直视着凯尔的眼睛,仿佛要洞穿红龙裔的一切。
「正是。」凯尔微微颔首,不卑不亢,「我此行是作为使者,期望能与陛下的新生王国创建联系。」
「我们拥有共同的敌人—阿曼尼巨魔。」
索拉丁将目光投向那副地图:「我欢迎任何愿意提供帮助的朋友。但人类的事务,最终将由人类自己决定。」
他顿了顿,继续说道,「除了对抗巨魔,你是否还有别的目的?」
「合作是唯一的目的。」凯尔顺着索拉丁的话继续说道,「新沃雷愿在对抗阿曼尼的战争中提供助力。」
「助力?」索拉丁笑了起来,「是能提供成千上万的军队?还是足以支撑远征的粮草?或是锋锐的武器铠甲?」
「我需要看到实实在在的东西,而不是模糊的承诺。」
凯尔没有因这直白的追问而退缩,反而平静作答:
「龙神的信仰,能赋予信徒超越凡俗的力量。我们所使用的神术,便是明证。」
「此外,我们还可以从诺森德本土召唤援军。」
「届时,您所要求的三项内容,我们都能给出。「
他没有把最后那句「但您愿意为此付出怎样的代价」说出口。
眼下,还没有必要显得过于咄咄逼人。
「力量—。」索拉丁沉吟道,眉头微皱,「人类已有自己的护佑。」
「我们的战士信仰提尔的牺牲,相信祖先的灵魂寄宿于兵刃之中,给予我们勇气。」
他看了一眼立于门边的伊格纳乌斯,后者沉默地点头认同。
「龙神从未要求取代任何信仰。」
凯尔顺势接话,语气诚恳,「奥布西迪恩冕下尊重切荣誉与传承。」
「我们的信仰不是取代,而是补充。」
「陛下的祖先赐予你们无匹的勇气,而龙神,能让这份勇气不再孤立无援,赋予它切实燃烧的力量,去击溃更强大的敌人。「
索拉丁陷入沉默,目光再次落回地图上,手指停在了标有巨魔盘踞区域的位置。
他是一位彻头彻尾的实用主义者。
祖先的信仰和银手护符只能提供精神上的凝聚力。
然而,这来自北方的龙神,似乎能提供一种看得见、摸得着的力量,一种能够直接左右战争走向的超凡伟力。