且说轩辕氏奉人皇女娲之命,立于点将坛前,吩咐道:「令麒麟为先锋,东天龙、南天凤、北天龟、西天虎为副将,领军先行!飞龙氏朱襄引中军接应!」
五方瑞兽捧令,引军而去。
(注:麒麟,五大瑞兽之首。《毛诗正义》云:「牡曰麒,牝曰麟。集狮头、鹿角,虎眼、麋身、龙鳞、牛尾于一体;尾巴毛状像龙尾,有一角带肉。能吐火,声音如雷。有毛之虫三百六十,而麒麟为之长。」
东天龙,四大灵兽之首。《本草纲目·翼》云:「龙者鳞虫之长。王符言其形有九似:头似驼,角似鹿,眼似兔,耳似牛,项似蛇,腹似蜃,鳞似鲤,爪似鹰,掌似虎,是也。其背有八十一鳞,具九九阳数。其声如戛铜盘。口旁有须髯,颔下有明珠,喉下有逆鳞。头上有博山,又名尺木,龙无尺木不能升天。呵气成云,既能变水,又能变火。」
南天凤,四大灵兽之二。《山海经》云:「丹穴山内有兽焉,鸟状如鹤,五采而文。生丹穴,非梧桐不栖,非竹实不食,非醴泉不飮,身备五色,鸣中五音,有道则见,飞则群鸟从之。」又有《广雅》云:「凤凰,鸡头燕颔,蛇颈鸿身,鱼尾骿翼。五色:首文曰德,翼文曰顺,背文义,腹文信,膺文仁。雄鸣曰即即,雌鸣曰足足,昬鸣曰固常,晨鸣曰发明,昼鸣曰保长,举鸣曰上翔,集鸣曰归昌。」
北天龟,四大灵兽之三。《楚辞·远游》注云:玄武,谓龟蛇。位在北方,故曰玄。身有鳞甲,故曰武。为龟蛇合体、龟与蛇交。
西天虎,四大灵兽之四。)
飞龙氏接下印绶,却迟迟未动。
轩辕氏大喝一声道:「汝为何这般踌躇,焉敢违令乎?」
飞龙氏朱襄走出班列,唱曰:「元帅,末将有事禀报!」
轩辕氏曰:「道来!」
朱襄拱手道:「那共工原为吾部落之属,末将讨令,愿前往劝和,若其幡然憬悟,可不动刀兵,免除黎民之战祸也!」
轩辕氏曰:「准奏!」
朱襄接令,只率三五兵卒前往。
轩辕氏曰:「倘若此去劝解无功,岂非延误军机。暂命仓颉引中路,接应前军,待朱襄返回,再移交中军印绶!」
仓颉领命,进前捧过印绶。率中路军,浩浩荡荡拔寨前行!
时共工正率军攻打周围弱小部落,扩充辖地!常心血来潮,不顾黎民死活,大施淫威,呼风唤雨屠杀人类!把好端端半个华夏,弄得是怨声载道,叫苦不叠,纷纷逃避。有部落头领便率领属众,暗中投靠华夏联盟。
这日,共工方剿得一部落属地,正与众将设宴庆祝,开怀畅饮。
忽有军卒跑喊:「报!」
共工大饮一鼎,言道:「报来!」
军卒跪告:「启禀吾皇,华夏联盟有使者求见!」
共工眉头微蹙,暗付:「某与轩辕氏并无交际,不知何人作使?该不是那旧识朱襄前来,意欲说合?」思罢,遂吩咐:「有请!」
果不其然,飞龙氏朱襄在军卒引领下,身着戎装,疾步闯入。
共工起身前迎:「飞龙将军,别来无恙!」
朱襄拱手回礼,言道:「有劳惦念,头领一向可好?」
待双方落座,共工问曰:「敢问飞龙将军,此来意欲何为?」
朱襄答曰:「某奉人皇之命,奉劝头领,给黎民生灵留条活路,积些善德。」
共工哈哈大笑曰:「华夏万灵,乃始祖盘古所创,人神共之,岂是那妖皇囊中之物?」
朱襄辩曰:「盘古始祖开天辟地,体化万物。然人类之祖,却是吾皇女娲。汝若心发芥蒂,可前往昆仑山当面理论,何必兴兵作乱,涂炭黎民!」
共工冷笑一声道:「浩瀚宇空,有德者居之。吾将天地生灵聚而教化,亦是免其受那灾疾苦难,如此为苍生所虑,汝怎能蔑某胡作非为!」
朱襄曰:「汝肆意呼风唤雨,祸害生灵,难道俱为苍生所忧,造福天地?」
共工不屑曰:「洪水泛滥,某施法束控,善意引导,与汝又有何妨碍!」
朱襄拍案腾起:「汝拒纳良言,可知引火烧身否?」
共工嘲讽曰:「汝原为部落首领,却屈身降尊,投于轩辕氏座下,牵骑坠蹬。如今竟大言不惭,斥某荒诞,真乃寡廉鲜耻,可恶至极!」
朱襄怒目而视,少顷,蔼言道:「念汝与某本是同根,故诚意劝和。现人皇麾下轩辕氏,已引战将千员,大军无数前来征讨,量汝绝非其敌。孰重孰轻,好自为之罢!」言毕,拂袖而去。
共工立于殿前,高声喊道:「飞龙将军慢行,某不送也!」
大将军相柳进前言道:「吾皇,区区数万之众,不足挂齿,末将愿率精兵一万,乞令迎敌!」
共工颔首道:「可也!」遂执令命道:「着相柳为元帅,破月为先锋,饕餮、混沌、穷奇、梼杌为副将,即日迎战!」