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第123章 从来如此便对吗（第1页）

第123章从来如此，便对吗？

常平仓洞开，真相毕露。

赵明诚没有在仓前多做停留，也没有立即对跪地请罪的周叙等人施以雷霆手段。

眼下最重要的不是泄愤或立威，而是如何在这烂摊子上，以最快速度启动赈灾，救人性命。

赵明诚让陆璋继续带人维持秩序。

他带着曹辅，回到了州衙二堂。

并吩咐把知州周叙、通判吴明安、提举常平官王谦三人隔开，然后分别带到堂侧厢房候见。

赵明诚要单独问话。

二堂内，赵明诚端坐主位，曹辅在侧案铺开纸笔，准备记录。

「带汝州知州周叙。」赵明诚声音平静。

不多时，周叙被两名禁军引了进来。

一天之内，这位一州之长仿佛老了十岁。

官帽微斜，袍服皱褶，脸上泪痕未干，眼神涣散，步履虚浮。

进得堂来，他不敢擡头，径直走到堂中，撩袍便要跪下。

「周明府，坐吧。」

赵明诚指了指下首一张椅子。

周叙一愣，有些难以置信，迟疑着，半个屁股挨着椅子边坐下，腰背依旧佝偻着。

「曹判官在此记录今日问话，周知州不必拘束，一会有什么话可以直说。」赵明诚开门见山说道。

周叙飞快地瞥了一眼正提笔凝神的曹辅，喉结滚动，嘴唇嗫嚅，欲言又止，眼中是恐惧与犹豫。

有些话，私下说说还可以。

但落在纸笔，成为案牍，那就是铁证如山了，他害怕赵明诚是让曹辅记录罪证。

赵明诚看出他的顾虑，淡淡道。

「周明府放心，曹判官所记，只为厘清情由，斟酌处置，本官既然问你，那就是要听真话，不是要拿你的口供去罗织罪名，你但说无妨。」

得了这句保证，周叙紧绷的神经稍松，但依旧谨慎，先拱手道。

「安抚使，下官————下官糊涂，治州无方，仓廪空虚，欺瞒上官，罪该万死！一切罪责，皆在下官，甘愿领受朝廷任何处罚！」

周叙先认罪，姿态放到最低。

赵明诚不置可否，只道。

「周明府，我看过你的履历，你历任数州，掌印十余年，元祐年间在密州，曾因开仓赈雹灾，救民数千，受过朝廷嘉奖。

绍圣年间在陈州，为保漕粮如期北运，曾自垫俸禄填补仓耗，也有清名。为何到了汝州，面对如此大旱，却一反常态，不仅不全力赈济，反而驱民掩迹，粉饰太平？」

赵明诚这番话，点出了周叙并非天生的贪酷之吏，甚至曾有作为。

更让周叙心中一震，没想到这位年轻的安抚使对自己过往竟有所了解。

周叙眼眶一热，悲从中来。

「安抚使明鉴————」

周叙声音哽咽道。

「下官————下官岂是那等无心肝之人？初见旱情，下官也心急如焚，也曾想开仓放粮，召集富户劝捐，向邻州求援！可是————可是————」

周叙重重叹了口气。

「安抚使今天在仓中所见批文，不过是冰山一角。

两年前，下官刚接任汝州知州时，常平仓帐面存粮四万石，实则————不足四千，且大半霉变，义仓、广惠仓，同样如此。

历任州官交接，都会把帐面移交，但事后都心照不宣，为何？

因为从上到下，都知道这仓里的粮，早就被一道道批文借」空了！军费要筹，青苗贷本要补，上供不足要填，甚至邻近州路一时周转不灵，也能发一纸公文来借粮！

有借无还，年复一年，下官的前任如此，前任的前任亦如此，各州都在这么做，这——

——这几乎是官场通行的认知。

历任钦差巡察，也只翻阅帐册，听我等汇报，只要帐面平，数字对，场面过得去，谁又会真的去砸锁开仓，看看里面是沙十还是粮食？」

周叙说着说着，竟然激动起来。

「下官也曾想变革，想弥补，可如何补？向本地粮商借吗？

安抚使有所不知，汝州官府在粮商眼中，早已信誉扫地！