阿纳斯塔修斯拨马回身转头就走,这座城早上还挂着帝国的旗帜,但现在塞尔柱的旗帜又矗立在了城头。
「走!别停!」一群人又开始赶路。
最终「溃军」们在一处小山谷中停了下来,人困马乏的士兵们开始进行短暂的休息。阿纳斯塔修斯坐在一块石头上,嘴里嚼着硌牙的面包干和硬得像石头一样的咸肉干。目光扫过身边的士兵们,骑兵们装备大多完好,人还有着精神气。
但步兵的情况糟得多,盔甲残破不全,不少人身上带着伤,还丢了武器。
士兵们在夜空下互相包扎着伤口,将箭矢分给尚存的弓手。
「大人,」保卢斯站在他身前,「从这回到帝国境内至少要好几天,还要提防突厥人的追兵,前面还有一段山路,我们要怎么做?」
阿纳斯塔修斯再次看向营地内的士兵,「一会就走,突厥骑兵追得紧,这两天一点都不能停。」
「我尽量把他们全部带回去。」
按照原本的历史,在罗曼努斯于曼奇科特战败后,阿尔斯兰虽然没有组织进攻罗马在小亚的土地,但边境的各个突厥部落自发地开始抢夺这些无人驻守的土地,直到米海尔七世上位时,突厥人已经侵入到了卡帕多西亚,随后更是长驱直入,攻占了小亚细亚大部。
嘴上说的笃定,但阿纳斯塔修斯自己心里也没底,虽然提前得知了小亚细亚诸军区的守备情况,知道哪里比较安全,但突厥骑兵神出鬼没,不知道从哪里就会冲出来。自己手下多是步兵,骑兵除非舍弃盔甲,不然也难以追上他们,自己只有被放风筝的份。
一个小时后,队伍再次出发,阿纳斯塔修斯骑在马上走在队伍中段,提修斯和阿尔尼梅斯的旗队在最前方打头阵,最后方的是卡塔卡隆的旗队负责殿后。
大部分士兵不知道阿纳斯塔修斯要去哪,但除了跟着这位年轻的百夫长走之外没有更好的办法了。
队伍在星光的照耀下前进,所有人都再次绷紧了神经,黑夜中一草一木的动静都能让士兵们紧张不已。
好在后半夜平安无事,在凌晨时分,队伍到达了曼奇科特西面的一处村庄,村子里空无一人,不知因为战乱逃去了哪里。但此时,远处尘土飞扬。
「突厥人!」
阿纳斯塔修斯当机立断,「保卢斯,带着你的人跟我来!其他人在村庄里藏好,会射箭的都给我准备好!」
四十多名骑兵随即跟在阿纳斯塔修斯身后,向着突厥人的骑兵冲去。
突厥人大约百八十人,见到阿纳斯塔修斯和他身后的骑兵之后就开始转向。
面对着突厥人射来的箭矢,阿纳斯塔修斯身上重甲提供了良好的防护,将射来的箭一一弹开,与突厥骑兵的距离逐渐拉近。
突厥人开始后退,使出了惯用的风筝战术。
阿纳斯塔修斯在率队追击片刻后就调转马头向着村庄奔去。
见到罗马骑兵后退,作为这支轻骑兵的首领,优素福即刻下令追击。
「把他们耗死在这!」
「大人,他们进到前面的村庄了!」
「怕什么,他们才四十多个,我们是他们的两倍。」
追击阿纳斯塔修斯进入村庄后,看着眼前突然出现的几百名步兵,优素福的心跌到了谷底。
而罗马骑兵部队已经绕过村庄,堵住了主要出入口。
「希腊人!」优素福说完最后一句话,随后便被射成了刺猬
解决了这一股骑兵之后的几天,队伍遇上的零散敌人都被阿纳斯塔修斯一一解决,再也没碰上成规模的部队。
在经过几天的长途跋涉之后,队伍终于趁着夜色到达了边境。
天亮时分,队伍翻过了一座矮丘,在背风处的一处坡地休整。阿纳斯塔修斯依旧下令不许生火,士兵们不得不就着冷水吃着干粮。
「大人,」终于有人忍不住了,几个步兵上前询问道:「您到底要把我们带到哪里去?」
阿纳斯塔修斯沉默了一会,「我叫阿纳斯塔修斯·科穆宁。」
科穆宁!