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第8章 大军出征（第2页）

「就没有什么办法让他们退兵吗？多少钱都行！」统治叙利亚的马哈茂德埃米尔对廷臣发出质问，宫殿内的大臣都把脸低了下去，回应的只有沉默，仿佛地上的地毯上有什么东西似的。城中的金币堆满了府库，但粮食只能坚挺两个月，倘若再无转机，阿勒颇陷落只是时间问题。

阿勒颇处在叙利亚的关键商贸节点上，因此无论这次赔出去多少钱，马哈茂德都能挣回来，但阿尔斯兰让他称臣纳贡的要求让他难以接受。

自己本身是法蒂玛的附庸，这次被围攻还得到了法蒂玛的援军，这支持军虽然被阿尔斯兰轻易击退，但终究是法蒂玛的助力啊。倘若自己真的转投塞尔柱，阿尔斯兰可以拍拍屁股走人，毕竟他的目的是消耗法蒂玛力量，无论如何都会达到他的目的，但自己将如何面对开罗中那位哈里发的怒火？

但不同意阿尔斯兰的要求，不过两月，自己就会人头落地！

「难道真的只能投降了吗？」马哈茂德无力地瘫坐在宝座上，「传令给阿尔斯兰，说我同意他的要求，明早开门投降。」

阿卜杜勒·卡里姆被守军从城墙上缓缓放下，步行向着阿尔斯兰的大营靠近。

黑暗中出现几个骑着马、拿着火把的身影

「我是马哈茂德埃米尔的使者，向伟大的苏丹阿尔普·阿尔斯兰传递口信！请带我回营！」

那几个人在商量了几句之后，一骑独自来到了阿卜杜勒的身边。

「我。。。。。。」还没等阿卜杜勒的话说完，来人便一把拉起他的领子，一路将阿卜杜勒拖回同伴身边。

「想见苏丹可以，把眼睛蒙上。」一名军官模样的人扔出一张布条。

阿卜杜勒顾不上后背传来的疼痛，咬牙切齿地将布条缠上双眼，随后被拉上了马背。

在经历一阵颠簸之后，他终于被放下马背，随后双手被人牵着走到了阿尔斯兰的营帐之外。

阿尔斯兰正坐在主座上看着密探传回来的情报。

「苏丹，马哈茂德的使者到了。」副官拉开帐幕，走到阿尔斯兰身旁轻声禀报，阿尔斯兰手一挥，副官心领神会。

「带进来！」几名卫兵依旧压着使者进来，眼上的布条被突然扯开，阿卜杜勒适应着营帐内光线。

「伟大的苏丹，埃米尔决定接受您的要求，阿勒颇埃米尔国愿意成为您的附庸，每年向您纳贡，并开放商路，恳求您保障城中的百姓不受侵犯。「阿卜杜勒弯腰行礼，将马哈茂德的话转达给阿尔斯兰。

「我接受你们的臣服。」阿尔斯兰擡头看着阿卜杜勒的脸，「每年贡赋秋后送来。」

阿卜杜勒再次躬身行礼，「我会转达给埃米尔。」

阿尔斯兰微微点头，对一旁的副官吩咐道，「派人送他到城下。「

苏丹本意是继续围攻阿勒颇，为年底进攻耶路撒冷做准备，但密探传来的消息着实不怎么好。

罗曼努斯撕毁了二月签订的和平协议，军队深入小亚细亚，已经抵达狄奥多西波利斯。

自己这边现在只有两万人，而罗马人那边足有五万人。

从人数上来说，阿尔斯兰处于绝对劣势，但依靠骑兵部队强大的机动性分割作战，未必没有胜算。

「哼！罗马人。。。。。。」

在阿尔斯兰的军令下，在第二天接受了马哈茂德的投降仪式后，塞尔柱军队即刻回师东返，并在回师途中陆续招募了一万人的兵力。

1071年6月24日，狄奥多西波利斯。

这座以狄奥多西大帝命名的城市在千百年来遭受了无数战火，在罗马-波斯的长期拉锯战中，这座城市曾多次易手。那位伟大的「赫拉克勒斯」希拉克略也曾在此召开宗教会议，以求消除与亚美尼亚使徒教会的分歧。这座城市也曾处于阿拉伯人的占领下，但在经历马其顿诸帝的「黄金时代」后被罗马再度夺回。

每年秋后，边境上的突厥人部落就会越过边境，甚至深入帝国腹地劫掠，让边境居民苦不堪言。

如今，又一位罗马皇帝引兵至此，准备从突厥人手中收复失地，彻底解决东方的威胁。

皇帝临时坐在长桌的主位之上，两列各级军官依次入座。

忠诚的瓦兰吉卫队站在皇帝身后两侧，这群手持巨斧的野蛮人，永远是皇帝麾下最忠诚以及最强的战力。

一张巨大的地图在桌子上摊开，上面标注着塞尔柱与罗马接壤的一些城市，而这场军事会议的主题就是如何进攻。

「陛下，不可轻敌。」约瑟夫·塔查尼奥斯率先开口，「敌况未明，轻易冒进恐遭埋伏啊，理应先派遣哨骑，探明情况后再做定夺。」作为副指挥官，这位年过五旬的老将军语气平缓，言语中无不透露出稳重。

「胡扯！」反驳的是尼基弗鲁斯·布莱尼奥斯，「兵贵神速，阿尔斯兰现在还深陷阿勒颇围城，需得尽早出击！抢占城市，扩大优势，等他脱身回援，或者召集更多突厥部落，我们就要面对一支大军了！」这位体格健硕的将军毫不惧怕突厥人的埋伏，只求以速取胜。

约瑟夫的方案稳重但容易失去战机，尼基弗鲁斯的方案能够抢占先机，但容易遭到埋伏。

两人各执一词，争论不休。

会议室里的紧张气氛在逐渐蔓延，最终皇帝终结了这场争端。

「约瑟夫，你和罗素带着两万人前去进攻阿赫拉特，阿尔斯兰回师必然经过此处，你们务必将他们挡在那里，即刻出发！」

罗曼努斯正式发出了军令，他将一支两万人的部队交给了约瑟夫和罗素。约瑟夫统帅的一万五千名帝国士兵，除了一千名精锐的瓦兰吉战士之外，还有能者军团和值宿守卫两支精锐骑兵战团；罗素则统领由诺曼人和法兰克人组成的雇佣兵，数量为五千人。

约瑟夫知晓皇帝心意已决，只得领命而去。