文聘大军缓缓东进,走到中阳山西侧外围,忽然遇到一队残兵。
为首一人,正是张允。
张允满身是血,铠甲破烂,身后只跟着几十个残兵。他看见文聘,扑上来,抓住文聘的马缰。
“文将军!完了!全完了!”
文聘大惊:“怎么回事?王威呢?”
张允喘着气,说:“王威将军战死了。刘虎将军也战死了。全都战死了,全军覆没。”
文聘脸色一变:“什么?一万余人,全军覆没?”
张允说:“许褚设了伏。中阳山。乐进佯装败退,扔了辎重,把我们引进谷里。徐晃放火,太史慈截杀。王威、刘虎死在乱军里。我只带了几十个人跑出来。”
文聘听完,惊出一身冷汗。
他愣了很久,才开口:“许将军……好狠的计策。”
他转身看向中阳山方向,山谷大火已经渐熄,硝烟漫天,尸横遍野。
文聘深吸一口气,当即传令:“全军后撤,速归宛城,死守坚城!”
万余宛城精锐,即刻掉头,全速回撤。
中阳山之战结束后,乐进率军再次西进,直扑堵阳。
堵阳守军不多。王威出城追击时,只留了少量兵马守城。乐进大军一到,守军根本挡不住。
乐进亲自登城,第一个攀上城垛,连斩数人。后续兵马蜂拥而上,堵阳守军溃散。
乐进拿下堵阳。
至此,南阳东线,彻底被许褚拿下。复阳、平氏、比阳、舞阴、堵阳,全部落入许褚之手。
许褚看着舆图,对诸将说:“南阳东线拿下了。可北上之路,还没通。”
徐晃说:“主公,还差犨县、叶县、鲁阳关。”
许褚点头:“犨县和叶县,刘表在中阳山全军覆没之后,这两县没多少兵了。派使者去劝降。鲁阳关是最后一道雄关,我亲自去。”
许褚传令三军,就地休整三日。
补甲整粮,待军心稳固,即刻挥师北上。同时派使者去犨县和叶县,劝守将开城。
犨县守将听说中阳山一战、王威全军覆没,早就吓破了胆。使者一到,当即开城。
叶县守将也一样。
刘表主力全灭,文聘退守宛城,叶县孤悬在北,守不住。使者一到,开城投降。
犨县、叶县,不战而下。
许褚大军北上,直指鲁阳关。
鲁阳关在三鸦路最北端,两边山壁陡峭,扼守咽喉。是南阳到洛阳的最后一道天险。
兵家说,得鲁阳就能窥河洛,失鲁阳就困在南阳。