708章海鳅暗影
直沽寨,海河入海口。
此地远离中原战火的喧嚣,咸湿的海风裹挟着鱼腥与淤泥的气息,吹拂着一片隐蔽的港汊。这里没有繁华的市舶,没有林立的商帆,只有一种令人窒息的肃杀。
港湾内,密密麻麻停泊着数百艘形制奇特、狰狞可怖的战船。这些船体型远比寻常战船更为庞大,船首尖锐如凿,包裹着厚厚的铁皮,船身两侧各有十余对巨大的拍杆,形如蜈蚣百足,又似深海巨鳅,故得名“大海鳅”。
船体涂着暗哑的蓝黑漆,仿佛能吸收一切光线,静静蛰伏在水面,如同随时欲择人而噬的洪荒海兽。
这便是会宁倾尽国力,秘密建造、训练多年的水师王牌——四百二十艘大海鳅船!
此刻,最大的旗舰之下,黑压压站满了人。约一万两千名水师官兵、招募来的亡命之徒以及最为核心的、眼神狂热的曜日宗死士。他们屏息凝神,望着舰桥上那位身着丞相官服,面色却比海水更为凝重的老人——谷清臣。
海风猎猎,吹动谷清臣的须发,他的声音借助风力,清晰地传入每个人耳中,带着一种孤注一掷的沉重:
“儿郎们!你们,是会宁最后的锋芒,是刺向敌人心脏的匕首!”
他手指向南方的海面,仿佛能穿透时空,指向那座遥远的繁华帝都:
“南夏无道,欺我太甚!陆上烽烟暂蔽吾目,然海上,吾等仍握雷霆!彼辈尽起水师欲锁我海口,殊不知,吾等利刃,早已藏于鞘中,直指其腹心!”
“尔等脚下之舰,乃集举国之力所铸,坚不可摧,力大无穷!尔等之中,有百战水师,有悍不畏死的豪杰,更有圣宗忠诚无畏的死士!此乃天佑会宁,予我等这绝地反击之机!”
他的声音陡然拔高,带着一丝疯狂的决绝:
“八月潮涨之时,便是吾等扬帆之日!趁南夏水师北上,帝京空虚,天枢院那帮鹰犬尚未察觉我等存在之际,顺潮南下,直扑帝京!”
“我们的目标,只有一个!”
谷清臣的目光扫过下方一张张或紧张、或狂热、或麻木的脸,“踏平帝京码头,攻入紫宸殿!斩下夏帝头颅,诛尽赵天宠、宗天行等辅国奸佞!焚其宫室,毁其宗庙,让那伪夏朝廷,顷刻间灰飞烟灭!”
“此乃惊天之功,不世之业!功成之日,尔等皆是我会宁复国之首功!封侯拜将,富贵永享!”
疯狂的呐喊声并未如期响起,大部分士卒被这胆大包天、近乎自杀的计划惊得面色发白,唯有那些曜日宗死士眼中闪烁着嗜血的光芒。
谷清臣知道,仅靠言辞不足以驱动这些亡命之徒。但他已无退路。这是会宁在陆路全面溃败下,能想到的唯一一招“围魏救赵”,甚至可称“同归于尽”的险棋。
就在这时,一艘快艇悄无声息地靠上旗舰。霍炎武的身影出现在甲板上,他身后,跟着那个全身笼罩在墨绿斗篷中的恐怖存在——韩缉。
谷清臣见到霍炎武亲至,又感受到韩缉身上那令人极度不适的阴寒气息,心中一凛,迎了上去。
霍炎武面色阴沉,对谷清臣微微点头,算是打过招呼,随即目光转向韩缉,语气竟带着几分罕见的诱导:
“韩副宗主,紫宸殿上,赵天宠那老匹夫,必在君侧。此乃天赐良机,为你报杀父血仇!”
韩缉帽檐下的绿光闪烁,沙哑道:“赵天宠……必死无疑。然宗天行那紫面小儿,更是心腹大患!不杀他,难消我心头之恨!”
霍炎武眼中闪过一丝算计,道:“杀皇帝,效果更佳。夏帝一死,伪朝顷刻崩乱,届时宗天行失去倚仗,杀之易如反掌。”
韩缉冷哼一声:“皇帝老儿深居九重,禁卫森严,岂是那么好杀?”
霍炎武嘴角勾起一丝冷笑,压低声音:
“副宗主莫非忘了?你当年,可是伪夏的殿前司兵马指挥使!这世上,还有谁比你更熟悉伪夏皇城的布防、暗道、换岗时辰?”
韩缉身体微微一震,帽檐下的绿光剧烈闪烁起来,显然被勾起了极为复杂的回忆与恨意。他沉默片刻,嘶声道:
“……不错。那宫阙路径,我了如指掌。杀了皇帝,一样能逼出赵天宠,报我血仇!”
“正是此理!”
霍炎武趁热打铁,“届时,本相会设法创造机会,让宗天行也必须入宫护驾……便可将其一并铲除!”
韩缉猛地抬头,帽檐下那两点幽光死死盯住霍炎武:“此言当真?!”
“绝无虚言!”
霍炎武斩钉截铁,“此计划若成,副宗主便是会宁第一功臣,更是天下第一刺客!曜日宗威名,将震慑寰宇!”
韩缉发出一阵夜枭般的笑声:“好!好!便依你之计!先杀皇帝,再诛赵天宠,最后……定要那宗天行小儿,死在我九幽神爪之下!”
霍炎武心中暗自松了口气,总算将这柄不受控制的邪刃,暂时引向了既定的目标。
他转向谷清臣,语气肃杀:“谷相,计划不变,但目标需更加明确:首要,刺杀夏帝;其次,诛杀太子及赵天宠、宗天行等所有核心辅臣;其三,焚毁他们的紫宸殿、议事堂、天枢院,务必找到并毁掉其兵符、印信、机密文书,使其朝廷中枢彻底瘫痪!”
他目光扫过港中那一片李森然的海鳅巨舰,继续道:“行动务必迅如雷霆,一击即中!得手之后,不可恋战,立刻趁退潮撤离,扬帆东向,遁入东海,前往东鱼国暂避风头。待风头过去,再返辽东,以待后图!”
谷清臣深吸一口带着海腥气的冷风,重重点头:“本相明白。此去,有死无生,有进无退!但一击得手后,应该继续扩大战果,将夏国后方,寸草不生!”
霍炎武最后看了一眼那密密麻麻的舰队和士卒,他觉得,谷清臣的话是对的。
“你要见机行事!“
“知道。请二位大人放心。”
一切尽在不言中。随即,韩缉身形一闪,已然站在船头。
谷清臣和霍炎武转身,再次面向那一万两千名即将执行自杀任务的将士,缓缓抽出了佩剑,指向南方:
“扬帆!待潮起!目标——帝京!”
低沉的号角声在直沽寨上空呜咽响起,四百二十艘大海鳅船如同苏醒的远古海怪,开始缓缓调整船身。
一场目标直捣帝国核心、旨在瞬间扭转乾坤的疯狂奇袭,已然张开了它的血腥獠牙。而帝京城,仍沉浸在对前方捷报的欣喜之中,对来自海上的致命威胁,恍然未觉。
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