笔趣阁

第262章 归家（第1页）

北京，六月二十九，黄昏。

陈远回到府中时，天色已经暗了。

院里的灯笼次第亮起，暖黄色的光照在青砖地面上，把廊柱的影子拉得很长。他在二门处停了片刻，掸了掸衣袖上沾的灰尘，然后才抬步往里走。

灵汐格格正在花厅里等他。见他进来，她放下手里的绣绷，站起身迎了一步“老爷回来了。今天倒是比前几日早了些。”

陈远嗯了一声，在椅上坐下“试验处那边的事处理得差不多了，就早些散了。”

灵汐格格没有追问，只转身吩咐丫鬟去传饭。她回到绣架前坐下，拿起针线继续绣那朵未完的牡丹花。花厅里安静了片刻，只有针线穿过绸布的细微声响。

陈远看着她低垂的眉眼，忽然现她眼下有些淡淡的青影。

“这几天没睡好？”他问。

灵汐格格抬眼看了他一下，嘴角浮起一丝浅笑“没有。只是天热，夜里有些闷。”

陈远没有接话。他知道她说的是假话——今年夏天确实热，但院子里有冰窖，夜里屋里会摆冰盆，不至于热到睡不着。她没睡好的原因，大概和他一样，心里装着事。

两人沉默了一会儿，丫鬟们端上了饭菜。四菜一汤，都是家常菜，摆在八仙桌上冒着热气。灵汐格格放下绣绷，在陈远对面坐下，替他盛了一碗汤。

“老爷，今儿下午宫里来人传话，说太后娘娘过几日要在颐和园设宴，请宗室眷属同去。”她一边布菜一边说，“我想着，要不要去？”

陈远接过汤碗喝了一口“是太后娘娘的旨意，就去吧。别失了礼数。”

“那老爷呢？太后有没有请你去？”

“没有。太后召的是宗室眷属，我去不合适。”

灵汐格格点了点头，没有再问。但她夹菜的动作顿了顿，像是想说什么，又咽了回去。

陈远注意到了她这一瞬的犹豫“怎么了？”

灵汐格格放下筷子，斟酌着说“今儿下午来人传话的时候，我多问了一句——是太后娘娘点名要我去，还是所有宗室女眷都在邀约之列。传话的人说，是太后娘娘亲自点的名。”

陈远的手顿了一下。

太后亲自点名，让灵汐格格去颐和园赴宴。

这听起来像是普通的宗室应酬，但陈远知道太后做事从来不会没有目的。她点名让灵汐格格去，是想通过她试探什么？还是想借她的口，传递什么消息？

“你只管去。”他放下筷子，“太后让你去，你就去。席上多听少说，若有人问起我的事，就说‘老爷公务繁忙，妾身不大清楚’。”

灵汐格格微微点头“我也是这么想的。老爷放心吧。”

她重新拿起筷子，夹了一块鱼肉放进陈远碗里，语气平淡得像是在说一件寻常小事“不过有件事，妾身想着还是该告诉老爷——今儿下午来传话的，是太后身边的一个老嬷嬷。她走的时候，特意提了一句，说太后近日对‘海防整备’很是关心，还问了试验处添船的事。”

陈远心里一凛，面上不动声色“哦？她怎么说的？”

“她说太后夸老爷办差用心，还说要‘让醇亲王那边多用些力’。”灵汐格格的声音压低了，“妾身不懂朝政，不知道这话的分量。但想着老爷或许用得着，就记下了。”

陈远沉默了片刻，端起茶杯抿了一口。茶水微凉，苦涩的味道在舌尖上散开。

太后夸他办差用心。

让醇亲王“多用些力”。

这两句话放在一起，意思就很清楚了——太后对醇亲王那边的进展不够满意，希望他多出些成绩。而灵汐格格能把这些话原原本本带回来，说明太后身边的人是有意让她传话的。

这顿饭接下来的时间，两人没有再谈这些事。灵汐格格说起院子里新移栽的一株桂花树，说今年秋天应该能开花；陈远问了问府里下人的事情，叮嘱天热要给大家备些绿豆汤。

饭后，灵汐格格回了内院，陈远则在书房里多坐了一会儿。

他点起油灯，把今天收到的几份文书整理了一遍，然后在纸上记下了几行字

“太后借格格之口传话，意在催促进度。试验处添船之事须加快。颐和园宴席上，格格或会再遇试探，须提前教应对之词。”

写完，他把纸折好收进抽屉里。

他吹灭油灯，在黑暗中静坐片刻，听着窗外微弱的虫鸣声。

灵汐格格没有问他最近为什么总是晚归，没有问他袖口上为什么有南方的泥土，没有问他的神色为什么比从前更疲惫。她只是做饭、绣花、替他传话、替他留意宫里的动向。

她什么都看在眼里，却什么都不说破。

这份恰到好处的距离感，是陈远最感激她的地方。

---

旅顺口，七月初一。

日本方面回了照会——同意桂道台提出的条件。

薛站在码头上，看着那艘日本船缓缓靠近港区外围的指定泊位，心里绷着一根弦。按照协议，日本人可以派一艘小艇进入港区外围水域进行“搜救”，全程由快艇队派人陪同，时间不过两个时辰，不得靠近炮台和码头腹地。

“林管带，你跟我上船。”薛说，“带两个可靠的兄弟，全程盯着他们。”

林永升点头“是。”

日本人的小艇放下水了。四个人划着桨，缓缓驶入港区。船头站着一个穿深色制服的日本人，手里拿着望远镜，四下张望。薛的快艇跟在旁边，始终保持二十丈的距离，不近不远，既不阻碍对方行动，又不让他们脱离视线。