那天傍晚他坐在暖泉边的石头上整理这几天积下的杂事,铁爪从寨门那边走进来,走到他面前蹲下:
下游对岸的河谷深处,我看到一些新鲜的脚印。
林野放下手里的树皮板:多少人?
三四个,个子不大。我沿着脚印跟了一段,她们在一个旧的火塘遗址旁边停过,像是歇脚。
然后又往更下游的方向去了。
什么时候留下的?
两三天前。
林野想了想:明天你再走一趟。不用追太远,确认一下她们是路过还是打算在那附近停留。
铁爪点头应下,站起来往工棚方向走了。
第二天傍晚铁爪回来了。
她把水囊解下来放在火塘边,蹲下来先喝了一碗水才开口:
那几个兽娘还在下游。我在距离河滩拐弯处大约半天路程的一片河滩上发现了新的火堆,灰烬还是温的,最多半天前烧过。
还在附近?
肯定在。我在那附近蹲了一会儿,天黑之前看到三个身影从芦苇丛里走出来,吃完东西之后熄了火往河滩更下游的方向去了。
铁爪顿了一下,她们的耳朵我看清了,是狐耳。
她们发现你没有?
没有。我蹲在芦苇丛里没动,她们没往我这边看。
林野点了点头:明天不用跟了。她们如果继续往下游走,那就不是冲我们来的。
但如果你发现她们往上走的方向变了,立刻回来报信。
铁爪点头应下,站起来往木屋方向走去。
茸月从田埂那边回来的时候正好听到后半段。
她在火塘边蹲下把手里沾的泥在石头上蹭了蹭,然后开口:又是狐族?
不知道跟狐族废墟那边有没有关系。
如果她们继续往下游走,会碰到分寨吗?
林野说道。
但分寨那边只有棚屋和矮石墙,没什么值得动手的东西。真要是冲着我们来的,她们会往主寨走。
茸月没有再问,低头喝完了自己的汤。
铁爪去河谷下游蹲了三天,那三个狐族确实没有再回头。
她们沿着河谷继续往下游走了,铁爪在第四天早上沿河滩走了一趟。