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第十二章 地下灭鼠（第1页）

按照任务的指示，我最终来到了贝利尔城的旧城区，找到了旧城区居民互助会，并说明了我的来意。

这里的工作人员看着我脸上残留的鞋印，以及被扭伤的右手，不免有些疑惑。

“你这个样子能去下水道清理那些老鼠？”工作人员问道。

我甩了甩自己受伤的右手臂，露出吃屎一样的表情，说道：“这点小伤没有什么大碍，你就放心带我去入口处吧。”

工作人员看了我一眼，说道：“你这样子下去，真的没有什么事情生？我可不希望你在下面死去，不然尸体臭，我们还得找人捞。”

我点着头，没有过多解释，只是用平静的语气回应了工作人员最后的担忧：“这个你放心。”动作间牵扯到皮甲下尚未痊愈的旧伤，传来一阵隐痛，但我脸上没有显露分毫。

工作人员看着我毫无防护的旧皮甲和腰间那把几乎卷刃的短剑，重重地叹了口气，仿佛在看着一个即将送死的傻瓜：“行吧，既然你都这么说了。”

他拿起羽毛笔在任务单上潦草地划了一下，“这次的工作要求是将魔鼠的尾巴尖切下来当信物，清楚够二十只就行了。当然，”他抬起眼皮，带着一丝不抱希望的补充，“如果你本事够大，能把它们一窝端了也可以，不过报酬嘛……还是固定的五银币。”

五银币，五百铜币。对于此刻身无分文、背负巨债的我来说，这是一笔无法拒绝的“巨款”，也是蕾斯提娅今晚和明天活下去的保障。

我再次点头，表示明白。

工作人员不再多言，转身从柜台下方摸索出一盏积满油污、玻璃罩布满裂纹的旧煤油灯。他用一块更脏的破布胡乱擦了擦灯罩（效果微乎其微），灌入少量浑浊的灯油，点燃灯芯。

昏黄、摇曳不定的火苗在肮脏的玻璃罩内升起，散出一股劣质油脂燃烧的刺鼻气味。

“拿着，”他把灯递给我，昏黄的光线映着他脸上复杂的神色——混合着同情、不看好和一丝职业性的麻木，“清理这种钻下水道的魔鼠，我还是第一次见有人不做防护就下去的。

小子，别逞能，小心它们的牙齿！”他的声音压低，带着警告，“那些畜生脏得很，被咬一口可不是闹着玩的，伤口烂掉或者染上疫病都是常事！你可……千万小心点！”

“知道了。”我接过那盏沉甸甸、散着刺鼻气味的煤油灯。灯柄油腻腻的，灯罩上的污垢让本就微弱的光线更加黯淡。这点光，在绝对黑暗的下水道里，能有多大作用？

没有犹豫，我转身走向大厅角落那个敞开的、散着浓烈恶臭的水道入口。

沉重的铸铁井盖被推开靠在一边，露出一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口。

一股比旅店房间浓烈十倍、混合着腐烂有机物、排泄物、沼气和某种生物巢穴特有腥臊味的恶臭洪流，如同实质般猛地从洞口喷涌而出，瞬间充斥了整个公会大厅的角落，引得附近几个正在喝酒的冒险者厌恶地捂住了鼻子，低声咒骂着。

我屏住呼吸，但那股恶臭仿佛有生命般，顽固地钻入鼻腔，直冲脑门，带来一阵强烈的眩晕和呕吐欲。

我强压下翻腾的胃，一手紧握着短剑的剑柄（粗糙的木柄带来一丝虚假的安全感），一手高举着那盏昏黄摇曳的煤油灯，毅然踏上了通往黑暗的、锈迹斑斑的铁质梯子。

“嘎吱……嘎吱……”

锈蚀的梯子在脚下出不堪重负的**，每一步都伴随着铁锈碎屑的剥落。

煤油灯的光晕在狭窄的竖井壁上投下我扭曲晃动的巨大影子，像一头即将坠入深渊的怪兽。

越往下，光线越被黑暗吞噬，空气也越粘稠、冰冷、充满腐败的气息。

当我的脚终于踩到下方湿滑粘腻的“地面”时，头顶那方形的入口光亮已经变成了一个遥远而模糊的小方块。

煤油灯昏黄的光晕，此刻成了唯一的光源，如同风中残烛，艰难地驱散着周围几米范围内浓得化不开的黑暗。

噗嗤——

脚下传来令人作呕的触感。那不是坚实的地面，而是厚厚的、不知积累了多少年的淤泥，混合着各种难以名状的腐烂物和排泄物。

每一次抬脚，都伴随着粘稠的拉扯感和“咕叽”的声响，仿佛有无数只冰冷的手在抓着你的脚踝。刺鼻的恶臭如同无数根钢针，无孔不入地刺激着感官，几乎令人窒息。

灯光所及之处，是令人头皮麻的景象：

拱形的石壁上布满了滑腻的深绿色苔藓和暗黄色的污垢，不断有冰冷、浑浊的污水从墙壁缝隙或头顶的管道滴落，在淤泥中溅起小小的、散着恶臭的水花。

狭窄的通道两侧，堆积着各种腐烂的垃圾——破碎的木桶、锈蚀的铁罐、辨不出原形的有机物残骸……上面爬满了密密麻麻、快移动的黑色甲虫和肥硕的、在灯光下泛着油光的老鼠（普通老鼠，非魔物）。

浑浊的污水在脚下形成浅浅的、缓慢流动的溪流，水面漂浮着令人作呕的泡沫和油污。

更可怕的是，在灯光边缘的阴影里，隐约能看到几具被啃噬得面目全非的、小型动物（甚至可能是人类？）的骸骨，半掩埋在淤泥之中，空洞的眼窝仿佛在凝视着闯入者。

空气死寂，只有水滴落的“滴答”声、淤泥被搅动的“咕叽”声，以及自己压抑的呼吸和如擂鼓般的心跳。

但在这死寂之下，似乎又潜藏着无数细微的、令人毛骨悚然的窸窣声——那是爪子在石头上刮擦，是牙齿在啃噬腐肉，是生物在黑暗中快移动……魔鼠，就在附近！

我握紧了短剑，冰冷的剑柄带来一丝微不足道的镇定。

煤油灯昏黄的光晕在浓重的黑暗和恶臭中艰难地撑开一小片摇摇欲坠的领域。