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第1章 群臣唇枪舌剑（第3页）

一道微弱却清晰的声音飘了出来。

徐皇后不知何时已睁开眼，面色灰白如纸，气息轻得像檐角将断未断的蛛丝。

朱棣一把攥住她的手，指节泛白，声音竟有些颤：“妙云？你醒了？”

此刻的他，不是那个令藩王胆寒、让朝臣噤若寒蝉的永乐帝，只是一个守在病榻前、手心全是冷汗的丈夫。

徐皇后轻轻摇头，目光扫过跪了一地的太医，声音虽轻，却稳：“我的身子，我自己知道。怪不得他们，放他们走吧。”

朱棣侧眸一瞥，那眼神如冰锥刺骨。

“滚。”

两个字出口，满室寒气四溢。

若非徐皇后开口，这群太医今日不死也得扒掉三层皮。

众人如获特赦，额头磕得咚咚响，连滚带爬退出寝殿。

朱高喣收刀时动作生硬，刀鞘撞在腰带上“哐”一声闷响，快步扑到床边：“娘，您撑住！”

皇家亲情稀薄如薄雾，偏偏老朱家是从泥地里刨食长大的——朱元璋起于微末，最重骨肉之亲，这份念想，一代代传了下来。

朱棣今年五十二，搁这年头，已是半截身子埋进黄土的人。

储位之争，早如暗流奔涌，表面风平浪静，底下早已撕扯得血丝密布。

朝中两股势力泾渭分明：

一边是太子朱高炽统领的文官班底，讲规矩、重典章；

另一边是汉王朱高喣拉起的武将圈子，尚勇力、重实务。

赵王朱高燧，始终站在兄长身侧，刀锋所向，与汉王同频。

但无论兄弟间如何明争暗斗，徐皇后始终是亲手给他们喂米汤、掖被角、挨个拍背哄睡的母亲——这个身份，谁也抹不掉。

徐皇后又摇了摇头，枯瘦的手抬得极慢：“小时候青田先生刘伯温就断过，我活不过四十五。如今五十整，多活五年，老天爷赏的，够本了。”

刘伯温，大明开国第一谋士。当年朱元璋还只是个托钵乞食的和尚，他就敢指着那破袈裟说：“此人龙相已成。”后世称他一句“神机先生”，半点不虚。

朱高炽艰难蹲下，膝盖压得吱呀作响，眼睛死死盯着母亲：“娘，刘先生也有算岔的时候！哪来的命数注定？您放宽心，好好养着，儿孙绕膝，活到百岁都不稀奇！”

徐皇后唇角微扬，笑意浅淡，却不入眼底。

外头那些人，日日高呼“陛下万寿无疆，娘娘福如东海”，可真有哪个帝王后妃，熬过古稀之年的？

“这一辈子，我没什么放不下的，唯独心念爔儿……临走前不能再看他一眼，着实遗憾！”

此话一出，在场之人齐齐一凛。

朱高爔（xi），朱棣第四子，十二年前应天城破那夜，悄无声息消失，再无半点音讯。

朱棣立刻接话，语急切：“我已经命六部八府广海捕文书，遍请天下名医，相信爔儿很快就会看到，只要他回来，必有转机！”

徐皇后点点头，眉间浮起一丝微光，随即缓缓合目。

她本就气若游丝，说了这许多话，胸口起伏越来越浅。

朱棣俯身，仔细替她拉平被角，掖紧颈边松动的锦被。

“行了，你们都退下吧。”

三人一听便知——老爷子要独守这最后一程。

赶忙躬身行礼，鱼贯而出。

刚踏出宫门，朱高喣忽然顿住脚步，转身盯住朱高炽圆润宽厚的背影。

“大哥，老四要是真回来了，你心里怎么盘算？”

朱高炽脸上笑意未散，眯着眼，和气得像庙里供的弥勒：“老四平安归来，咱们做哥哥的，自然欢喜。十几年没见，该摆酒，该设宴。”