「大人。」,他開口提醒在場的眾多兄弟,起身迎上去。
「吁」,沈君堯剎住馬,姜甯立刻從他後面翻身下來,在場的御寧衛們已經能做到神色如常不覺得驚訝了。
「曹千戶,你這兒可有什麼進展?」
姜甯上前詢問,又把這一整日下來的發現告訴了曹奎,曹奎聽完很是震驚但表示並沒有找到什麼有用的線索。
屍體被發現的時候正好是亥時末,臨近半夜,海潮村的村民正聚在篝火前舉行一年一度的祭祀。
海潮村跟別的漁村不一樣,他們打漁只用於自己食用,整個村子都依靠著飼養珍珠為生,村民全都靠海而居,村子十來戶人一同打理著一個養殖場。
村里每年產出的珍珠成色好的就賣給珠寶鋪子,成色差的也可以賣給藥鋪入藥,賺的雖然不多但溫飽有餘。
村子裡一直傳說很久以前的貝母是不產珍珠的,直到鮫人的眼淚落入了貝殼中,那貝母才能生出珍珠來。
多年以來村民一直覺得是鮫人雖然兇猛詭異,但給他們帶來了財富,所以一直按時舉行祭祀儀式,感謝鮫人的給予。
那天夜裡篝火燒得正旺,村民們抱著敬畏的心在一旁禱告,村長站在海邊一塊巨石做的祭壇上念完祭文隨後點燃了煙火。
隨著火光炸成閃爍的星芒,整個海面一陣一陣被照亮,就在這時一個巨浪撲上了祭壇,眼尖的村長看到海潮退去之後在祭壇底下留下了什麼。
他領著人過去看,卻發現竟是一個已經沒了呼吸的屍體。
這麼多年了,從未在祭祀上出過問題,村長也慌了,村民中開始擔心是不是惹怒了鮫人被降罰了,村長也不敢耽誤,急忙就上鎮府司去找御寧衛了。
盤查還在繼續,曹奎帶著人忙碌,沈君堯走到祭壇上朝遠處看了一眼。
「上游是什麼村落?」
姜甯隨著他的眼神方向看去,在海岸邊上較遠的拐角處還有幾個零星小屋,看靠海處的圍欄和設備,應當也是個養殖的地方。
沈君堯看了眼海水奔流的方向,把村長叫了上來。
「此地的楊柳可是從遠處拐角那邊往海潮村這邊流動?」
村長一輩子都在這裡長大,對大海十分熟悉,從小下海摸貝就能感覺到水底下洋流輕微的流動方向。
洋流有規律,周而復始,奔流不息,幾乎從不變更。
他點了點頭,十分肯定道,「是這個方向沒錯。」
第138章138珍珠背後的交易
海潮翻湧流動,屍體隨著海浪被衝上了海潮村的沙灘,死者很有可能是被人從其他地方殺害後衝到此處的。
沈君堯心裡有了下一步的方向,又向村長打聽拐角那幾戶零散人家的事情,卻從村長嘴裡聽到了一個熟悉的名字。
「拐角那處?那是賈家的養珠場,就是咱慶京珍寶閣的賈家。賈家自己在那兒建了個養珠場,偶爾也會從我們這裡收一些成色極佳的上品白珠,出手很是闊綽。」
「珍寶閣。」,沈君堯的眉頭擰了一下,他看向姜甯,姜甯臉上也露出了同樣懷疑的神色。
賈家這個月正巧已經沒有粉珠可以出售了,而馮浩去找過賈掌柜說自己手裡有粉珠,賈掌柜卻不收。
湊巧的是賈家的養珠場就在屍體被發現之處的上游,而死者似乎就是負責偷運粉珠給馮浩交易之人。
姜甯突然想起屍體肺部的的問題來,她急忙告訴沈君堯自己的發現。
「大人,死者肺部出現的肺組織與肺血管撕裂算是一種職業病。常年進行水下作業的人,因為水底下的壓力與地面不一樣,浮上水面之後會對肺部造成一定的擠壓傷害,從而形成這樣的肺部損傷。死者可能是個採珠人。」
採珠人,粉珠,還有順流的養珠場,沈君堯目光緊緊鎖定在賈家的養珠場上……
曹奎將人手留下一部分在海潮村繼續辦事,帶著其餘人員跟沈君堯去了賈家的養珠場。
一行人抵達賈家養珠場時夕陽的餘暉已經快要消失了,夜色緩緩覆蓋上來。
不同於海潮村這樣家庭作坊式的養珠場,賈家的養珠場明顯要正規很多。
整個養珠場在6地上的部分都被磚石所砌的牆圍了起來,兩人高的牆,牆頭上還有尖刺防人爬入,牆內圍著四座小房子。
海上的部分,鐵製柵欄在海面上只冒出一米多的長度,底下直插入海床,只能容納一個頭的柵欄間隙里還纏著鐵絲製成的網,像一座堅固的牢籠。
養珠場的負責人是個三十來歲的黝黑漢子,一身古銅色的皮膚與死者十分相近。
曹奎說明了來意,那人惶恐不已,直說自己做不了主,要等東家來人。
他這此地無銀三百兩的模樣實在太過可疑,曹奎一把扭住他的手臂將他按倒在地。
「交代清楚,怎麼回事,人是誰殺的?」
他人長得高壯嗓音又洪亮,那負責人似乎被他吼得愣住了,好半晌才小聲解釋道,「沒有殺人,我們這兒沒有人死了。我一家老小都靠著我吃飯,東家的事我真的說不得啊,求大人開恩啊,你們讓東家來了親自解釋吧。」
男人臉上沒有恐懼的神色,更多的是哀求,曹奎看了一眼沈君堯,沈君堯揮手讓他退開。
「派人把賈良友帶過來。」
不必多言,曹奎已經動作,手底下一個白衣翻身上馬很快就消失在夜色中。
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