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第393章 归心（第2页）

那更是找死。

笔尖的墨，终于滴落，在宣纸上洇开一小团污迹。他皱了皱眉，放下笔，用袖子小心吸干。然后，重新提起笔。

他想起徐家。想起纵横长江数十年的水师，想起那些沉在江底的战船，想起那些死在周军箭下的族中子弟。想起叔叔那双深不见底的眼睛，和那句“以待将来”。

笔，终于落下。

“江南之治，在安不在服，在顺不在强……”他写下第一行，字迹工整，力透纸背。

考棚里很静，只有笔尖划过纸面的沙沙声，和偶尔压抑的咳嗽。监考的兵卒挎着刀，在狭窄的通道里来回走动，皮靴踩在青砖上，出沉闷的响声，像踩在每个人心上。

徐温写着，心却飞得很远。飞过这高墙，飞过长江，飞向汴京。赵匡胤在看着这场考试，汴京那位皇帝，也在看着。江南这几千士子的文章，会变成一道道奏疏，飞进皇宫，飞进枢密院，飞进那些决定天下命运的人手里。

这是一场没有刀光剑影的战争。输了，或许不会死，可前程就断了。赢了，也未必能如何，可至少……能活着，能等着。

他写着，渐渐忘了时间，忘了身在何处。笔走龙蛇，文思泉涌。他写江南水患当如何疏浚，写漕运当如何整顿，写税制当如何简化，写边军当如何轮防……都是实策，都是干货，也都是……徐家经营江南数十年，最熟悉、最核心的东西。

他在赌。赌赵匡胤的气度，赌大周的胸襟，也赌……徐家的将来。

最后一个字落下，他搁下笔，长长舒了一口气。抬起头，看向考棚外那片被高墙切割成方形的、湛蓝的天。

阳光正好。

可这阳光，能照进徐家那深不见底的未来么？

他不知道。

他只是把试卷轻轻吹干，折好，放在桌角。然后，闭上了眼睛。

未时金陵文华殿

赵匡胤坐在书案后，面前摆着十几份试卷。是第一批誊抄好送来的，墨迹还新。他没急着看，只是端起茶碗，慢慢喝着。茶是江南的雨前龙井，清香扑鼻，可入喉微涩。

张横、皇甫晖、马老疤站在下面。周成不在，他去江边盯着水师整编了。

“外面怎么样了？”赵匡胤问。

“考完了，士子们都散了。”张横说，“没什么乱子。就是有几个人考晕了，抬出来的。还有个老童生，写完卷子，嚎啕大哭，说是‘盼了四十年，终于盼到了’。”

“哭？”赵匡胤挑眉。

“嗯，说是南唐科举腐败，他考了半辈子，连个秀才都没中。这次大周开科，他本来不抱希望，可一看考题，觉得……有奔头。”张横说着，从怀里掏出一份试卷，“这是他的卷子，我让人抄了一份。写得……不怎么样，字丑，文理也粗。可最后一句，有点意思。”

“念。”

张横展开试卷，念道“……草民老朽，本无大志。唯愿天下太平，儿孙有田可耕，有书可读，不为兵，不为匪，不见血。今将军开科，不问出身，只问才学，此诚千古未有之德政也。草民虽老，亦知感念。若蒙不弃，愿为乡间一老农，为大周，多种一斗粮。”

殿里静了静。

“多种一斗粮……”赵匡胤低声重复，笑了笑，“这话实在。比那些之乎者也的，中听。”

他把茶碗放下，拿起最上面那份试卷，展开。看了几行，眉头微微皱起。又看了几行，眉头舒展开。看到一半，他放下试卷，看向张横“这个徐温，是徐知诰的侄子？”

“是。”张横点头，“徐家长房长孙，原水师校尉。缴械后，闭门读书。这次是徐家唯一一个下场的。”

“文章写得不错。”赵匡胤把试卷递给张横，“你看看。”

张横接过，快扫了一遍，脸色渐渐凝重“这……写得太深了。水患、漕运、税制、边防……都是要害。他一个二十多岁的年轻人，怎会懂这些？”

“不是他懂，是徐家懂。”赵匡胤说，“徐知诰让他来考，是来递话的。告诉咱们，徐家不光能打仗，也能治国。而且，愿意‘归顺’。”

“可信么？”皇甫晖忽然开口。

“可信不可信，不重要。”赵匡胤摇头，“重要的是，他写了，递上来了。这就是态度。徐家是江南大族，树大根深。硬砍，伤筋动骨。能用，就得用。但怎么用，用多少，得咱们说了算。”

他顿了顿，手指在案上敲了敲“这份卷子，留中。不取，也不黜。等府试，看他怎么写。若是真心归顺，徐家……可以留一个位置。若是鼠两端……”

他没说完，可意思明白。

“另外，”赵匡胤看向马老疤，“徐知诰那边，有什么新动静？”

“没有。”马老疤摇头，“闭门谢客，读书养花。他那个侄子来考试，他连送都没送。太干净了，干净得……有点假。”

“假就对了。”赵匡胤笑了笑，“真老实了，反而奇怪。继续盯，但别惊动。江南像徐家这样的，不止一个。咱们得让他们跳，跳出来了，才知道该砍哪根枝。”

“明白。”

赵匡胤不再多说，重新拿起一份试卷，看起来。阳光从窗棂斜射进来，照在他脸上，明暗分明。

殿外，隐约传来贡院那边收卷的钟声。

“咚——咚——咚——”

悠长，沉重，在午后寂静的皇城里，回荡不息。

申时金陵城内秦淮河畔

徐温走出贡院时，腿有点软。不是累，是那种高度紧张后的虚脱。阳光刺眼，他眯了眯眼，看着街上熙熙攘攘的人流，有种恍如隔世的感觉。