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  “嘿嘿……”这话引来一片笑声，不仅是时万，后头的一干人等也笑成一片，时万顺手又拍了他的屁股一下，笑骂道：“小子说话挺冲，你走走试试呗。”

  “跟不上别怪俺。”青年愤怒地瞪一眼时万，终于忍不住道：“还有，你再敢拍俺屁股，俺就跟你急。”

  “这话自然又引来一阵哄笑。”时万也愈加来了劲儿，怪笑道：“还老虎屁股摸不得吗？老子就要大拍特拍，看你能急成什么样？”说完伸手又要去拍，却被王贤一把推开，低声呵斥道：“什么时候了，别胡闹，后边去！”

  时万天不怕地不怕，就怕王贤拉下脸。闻言乖乖收回手，把位置让给王贤，自己退到那青年身后，伸手又想拍他屁股一下，但想起王贤的黑脸，只好怏怏收回手。

  王贤便和那青年并肩走在一起，和颜悦色道：“有多快走多快，不要担心我们跟不上。”

  “这可是你说的。”那青年点点头，便撒开步子冲出去，度果然加快了一倍。一口气走出二里地，青年想放慢脚步喘口气，却见王贤依然气不喘、心不慌，神态自若的走在自己身侧。再回头一看，只见身后的队伍依然紧紧跟在后头，那些锦衣卫甚至有说有笑，就像在郊游散步一样……

  这让青年有些刮目相看，尤其是对身边的王贤，心说这位大都督看来也不是什么酒囊饭袋啊！

  王贤察觉青年在看自己，微微一笑，问道：“小子，你叫什么名字？当锦衣卫多久了？”

  “俺叫张栋。”青年赶忙答道：“刚当兵不到半年……”

  “你不是世袭锦衣卫吧？”王贤轻声问道。‘父子相继’是太祖皇帝定下的狗屁规矩，这位没读过书的农民皇帝，认为想让他的帝国千秋万代，就要让国家各个层面保持稳定，而让国家保持稳定的最好办法，就是把所有人都生生世世固定下来，不许产生变化。比如，开国时，你爷爷是当兵的，朱元璋就把你家定为军户，等到你爹成年，就接替你爷爷当兵，等到你成年，再接替你爹，就这样一代传一代，你家永远都当兵。

  还有做工的匠户、煮盐的盐户、从事声色行业的乐户……几乎所有人，都要遵循祖宗的行业继续下去，不允许改行。这种规定看似有道理，实则愚蠢至极，极大地束缚了人性自由不说，还导致帝国快衰落……大明的军队后继无人，就是因为这一条！谁也不能保证，因为父亲是个好兵，儿子就一定适合扛枪，军队里头充斥着各种手不能提、肩不能扛的二世祖，哪里还有什么战斗力可言？

  王贤自然不会理会这狗屁规矩，他命令锦衣卫内部挑选兵时，要对所有人一视同仁，只要符合征兵条件的，不管是不是军户，都可以招收。若是不符合条件的，管他是不是军户，全都一脚踢出去。

  “俺叫张栋，俺爹是这泰沂山里的猎户。”果然，青年不是世袭军户，他老老实实回答道：“年前，千户大人到俺们村里挑人，就把俺挑中了。”

  “唔……”王贤打量一下这宽肩细腰、双腿粗壮的小子，笑道：“周敢眼光不错。”

  张栋很崇拜周敢，听王贤好像在夸奖自家千户，咧嘴笑道：“俺们千户可厉害了。”

  “怎么就挑了你这么个活宝。”后头的时万终于忍不住又拍了张栋屁股一下，笑起来：“小子，他挑人的时候，是不是让你脱光光了？”

  “你……咋知道的？”张栋本来要火，却又被时万的话吸引了注意力。

  “嘿嘿，我就是知道。”时万笑嘻嘻卖起关子来，见张栋绷着脸不问，他才自觉没道：“因为我家大人给锦衣卫挑人定了三个条件，虎臂蜂腰螳螂腿！周敢那小子最是死板不过，肯定要亲眼看过、摸过才作数。”

  “虎臂蜂腰螳螂腿？”张栋却没听周敢说过，不禁大为好奇地看向王贤。

  “你给他说说吧。”王贤无奈地白一眼时万。

  “好嘞！”时万嘿嘿一笑，又拍了张栋屁股一下：“小子快点儿走，边走我边跟你说。”

  “……”张栋两瓣屁股已经被拍麻了，竟有一种无所谓的感觉，便闷着头往前走，一双耳朵却竖起来，听身后时万道。

  “虎臂蜂腰螳螂腿，听我一条条跟你说。虎臂是说你的双臂如虎，这样的人格斗凶猛有力，同时和敌人扼住对方的喉咙，被捏破喉咙而死的一定是敌人！蜂腰是指你的腰如马蜂一样细而有力，一丈多高的院墙，一纵身就能跳上去。螳螂腿是说你的腿型，有这样的腿，可以日行一百六十里！只有具备这三条，才有资格被选为锦衣卫！可以说是千里挑一！”

  “……”张栋没想到，自己竟是经过这样严格的挑选才被选中，不由挺直了胸膛，自豪感油然而生。

  “小子，别得意太早，你只能说是有资格而已，想成为真正的锦衣卫，还早着呢！”时万又重重拍了他屁股一下，指着后头一百多人道：“这些家伙别看他们吊儿郎当，每个人都可以七天七夜不躺不坐、不吃不喝，在大日头底下连走七天，还可以徒手杀死一头饿狼！”

  张栋难以置信道：“七天七夜不吃不喝，俺信。可咋能不睡觉呢？”

  “睡！”时万指着身后一个大个子，笑道：“看见了没，睁一眼闭一眼，两脚轮流踩着地睡。”

  借着月光，张栋定睛一看，那大个子锦衣卫果然在轻声打着鼾，但有一只眼始终是睁开的，两条腿更是毫不停歇，根本没有掉队。