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  “什么，王贤？”朱六爷霍地站起来，那双练过铁砂掌，稳如磐石的手，竟忍不住颤抖起来，连带着声音也微微颤道：“他来干什么？”

  “说是来拜会老爷，还带了份厚礼。”管家道：“要是老爷不想见他，我这就回了他。”

  “回个屁！”朱六爷一下推开门，着急道：“快，请他客厅，不，正厅就坐，算了，还是我去迎接一下！”说着大步走出去，没走两步却又转回书房，先将银票收到袖子里，又拿起那根皮鞭，想了想，塞到另一边袖子里。

  “哈哈哈，”朱六爷爽朗大笑着迎到门口，朝含笑立在月光下的王贤拱拱手道：“我说刚才怎么听喜鹊闹枝，原来是贵客登门，寒舍真是蓬荜生光啊！”

  身后的管家心说这大半夜的喜鹊都宿窝了吧？听到夜猫子叫还差不多。他何曾见过自家老爷如此笑脸迎人？要是对人说阎王朱六如此热情似火，怕是没几个信的。

  “深夜打扰六爷休息，”王贤笑着拱手施礼：“恕罪恕罪。”

  “哪里哪里，正好睡不着，巴不得有人能来一起喝酒。”朱六爷忙吩咐管家道：“快摆酒席，我和王兄弟要好好喝一杯！”

  “恭敬不如从命。”王贤没有拒绝，其实他拒绝也没用，因为朱六爷已经拉着他的胳膊，亲热地往正厅走去。

  朱六爷宅子不大，但干货不少，一声吩咐，酒筵便很快摆上，而且是一桌很见功力的浙江菜。朱六爷拉着王贤入席，非要让他上座，王贤不肯，怎奈哪是朱六的对手，被他硬按在正位上，又亲自为他把盏道：“王兄弟是杭州人，我家的厨子也正好是钱塘人，兄弟快尝尝这杭州菜地不地道，不地道我明天就让他卷铺盖滚蛋！”

  “一看就是大厨水准。”王贤笑笑，突然有些恍惚。曾几何时，在自己眼中高高在上，生杀予夺，捏死自己就像捏死只蚂蚁的朱六爷，此刻却在他家中这间只有祭祀、婚礼、冠礼之类重大仪式时才会使用的正厅里，点亮百盏灯光，备好美酒佳肴，为自己斟酒，满脸示好之意的作陪。

  想起来，还真有些斗转星移、沧海桑田的意思呢。

  第o51o章负鞭请罪

  面对这种沧海桑田的改变，王贤不得不臭屁地暗叹一声，人生，还真是他娘的狗血至极啊！

  不过狗血的人生，总比狗屎的人生强得多吧……

  ‘只有强大起来，才会获得尊严、安全和虚荣。此言果然没错。’王贤好一会儿才定下神，端起酒杯朝朱六爷笑道：“还没谢过六爷昨夜相助。”

  “区区小事何足挂齿。”朱六爷赶忙谦逊着，但手上一点不慢，与他碰杯一饮而尽。

  “对六爷来说，是举手之劳，但对在下却举足轻重。”王贤正色道：“我妻子当时受到惊吓，已然是病了，要是再继续在寒风中等下去，还不知会是什么样子。”他心里一直记挂着抱恙的林清儿，只是皇命之下、分身乏术，不由再次体会到身不由己的无奈。

  “总之是件小事，老弟就别再谢我了。”朱六爷把酒杯一搁，一脸羞赧道：“不然我这张老脸，真不知该往哪搁了。”说着站起身，朝王贤深深施礼道：“老弟，过往是我不对，”说完又觉着这么说太轻描淡写，忙加重语气道：“是我的过错，哦不，是我的罪孽！”觉着这个词的分量还算重，他才继续道：“我是一万个对不住你，你就是杀了我也应当。本打算明日一早，过去负鞭请罪，但想不到老弟却来了，真让老哥我无地那个自容。”

  “负鞭请罪？”王贤一愣，旋即才明了，心中暗恨道，以老子的脾气，真该把你整得死无葬身之地才解恨！区区一句道歉就想了账？哪有那么便宜的事儿！

  只可惜世事难料，自己如今处在一个万分凶险的境地——且不说皇帝命他三天破案，单说日后入镇抚司，那可是纪纲经营十多年的老巢啊！王贤再狂妄，也知道自己单枪匹马，根本不是纪纲的对手。要想不被生吞活剥，只能尽可能地寻找盟友，或者至少尽可能地减少敌人。生存下去才是压倒一切的任务，在此之下，任何事情都可以先往后放。

  对王大官人来说，节操这种东西，跟馍馍差不多，随时可以一口吃掉。

  这就是他今日在小饭馆中苦思的结果。自从皇帝让他入镇抚司那一刻起，王贤就在不停思考该如何解这道级难题。但在他看来锦衣卫真是铁板一块，根本没有自己插脚的空间。苦思无果之际，他终于想到了昨夜朱六爷的古怪言行……唯一的解释是，这老货提前就知道，他要被自己取而代之了。并且出于对皇帝的畏惧，或者其他什么原因，并不想跟自己搞僵……这就十分值得玩味了，因为纪纲肯定对这个决定大大的不满，作为他的下属，朱六爷就算不趁机整治自己，也会装作没看见自己的。

  当时在广场，千百双眼睛盯着他们呢，朱六完全没必要放低身份和他搭话，还安排车送他回去。那不是既丢了面子，又惹得纪纲不快么？

  所以王贤一直在寻思，是不是朱六并不是想象的那样，是纪纲的心腹。又或者他十分怕得罪自己？当然也有可能是，他得了皇帝的吩咐之类……但无论哪一种，都说明一件事，那就是锦衣卫并非铁板一块，有隙可乘！

  所以王贤当机立断，必须要暂时忘掉仇恨，来朱六这里一趟，看看能不能有什么收获！