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  “这么说，皇上给太孙的幼军，其实也有补偿太子的意思？”王贤吃惊道。

  “妄揣圣意这种事，不是臣子所为。”周道：“但太子太孙父子一体，何必要区分开来？”

  “呃……”王贤本来懵懵懂懂，听了周这一句，仿佛抓到了些重点。但周臬台有言在先，这种事只可意会、不可言传……

  “你还没说，同不同意呢？”周呷一口茶水，问道。

  “既然去投军，自然带的人越多越好。”王贤正色道：“何况又是忠勇的精锐之士，在下当然求之不得。不过您如今正是用人之际，身边不能没人啊……”

  “这本就不是我的私兵，”周淡淡道：“何况我也用不着他们了。”

  “留在大人身边，至少可以护卫大人安全。”

  “皇上不想杀我，天下谁敢动我？”周微微苦涩道：“皇上若想杀我，我就是带两千人又有什么用？”

  王贤一惊道：“情况真已经坏到这种地步了么？”他终于意识到，周臬台这是在托付后事啊！

  “做最坏的打算吧。”周摆摆手，叹口气道：“还记得我在浦阳江边，对你说的那些话么？”

  “言犹在耳，没齿难忘！”王贤沉声道。其实他之所以上船，也正是因为那次谈话，当时王贤并不明白，周臬台为何会说那些奇怪的话。但当时过境迁，很多事情生之后，他才明白，原来智者真的可以一叶知秋。周臬台在去年时，分明已经预见到了今年会生的事情，所以才会提前说那些话！

  “还记得我对你的要求么？”周问道。

  “先是要多读书，读书是为了养正气、明事理，做人做官一定要正，一定要明理。”王贤正襟朗声道：“再就是要保持本色，别人对我另眼相看，是因为我天马行空、不拘一格。这是那些书呆子比不上的，一旦我邯郸学步，泯然众人了，也就没人用我了。”显然，周早料到他会被上面人看上，是以才有这番叮嘱。

  周捻须微笑，露出孺子可教的神情，洒然道：“当时你很奇怪，我为什么要和你说这些，现在明白了么？”

  “明白了一些。”王贤点头道。

  “我说，其实我是为了我自己，你现在明白此言不虚了吧？”周自嘲地笑道：“其实我知道你今天会出，上船之后一直在等你。但我不确定你会不会来？好在我的眼光不差了，你终究还是来了。”

  “原来大人是在考验我，”王贤愕然，旋即坦承道：“其实，我今天很可能不会出现在这里……”

  “呵呵……”周又笑了，笑得很是畅快道：“你要是不上船，我当然不会把周勇他们托付给你，你既然上来，就是那个值得托付的人！”

  “大人！”王贤心头一热，涌起一股士为知己者死的冲动，嘶声道：“您需要我做什么？”

  “接手周勇他们，不就是帮我么。”周缓缓道：“进京之后，如果有能力的话，你可以尽量让太子明白，不管怎样都要为我争一争，这不是为我，是为他好。不管成与不成，对他都大有好处！”

  “还是那句话，凭着你的本心去做，你觉着该怎么做，就怎么做。”周淡淡道：“如果事不可为，切记不可勉强。”说着有些自傲道：“我周虽是一介书生，但养望几十年来，早已是清名满天下。纪纲要是杀了我，他也离死不远了！如果能用我一死，为天下除了这一害，那也是值得的！”

  “是，我一定尽力而为。”王贤沉声应道。

  “你会不会觉着，我这人既想死又怕死？”周笑问道：“实在太虚伪。”

  “属下若这么以为，大人就真看走眼了。”王贤也露出灿烂地笑道：“大人着眼在一个‘争’字上，而不是区区生死，我说得对么？”

  “好小子，想不到你竟然是我的知己！”周彻底动容了，他不是怕死，是怕自己死的没有意义。若能血荐轩辕，死得其所，死有何惧！周露出畅快的表情，是那种俞伯牙见到钟子期，高山流水遇知音的感觉！这种感觉，连那胡潆都无法给他。周臬台激动地搓搓手，大声道：“二句三年得，一吟双泪流。知音如不赏，归卧故山秋！今日遇到知音，实乃平生一快，必须要痛饮，一醉方休！”

  “恭敬不如从命！”王贤也大笑起来，下去取来两坛美酒两个瓷碗，拍开泥封，倒上两碗，奉一碗到周手中，自己也端起一碗，两人举碗一碰，一饮而尽，都觉分外畅快，将一切忧谗畏讥之心，都抛在脑后，只管开怀痛饮。

  两人从椅上喝到地下，从舱里转到上甲板，醉得不成样子，却依然不肯罢休。

  周勇来劝臬台少喝点，却被周轰下去道：“你这笨蛋什么都不明白，没看见仲德就不拦着我，反倒陪我一起喝。”

  “是啊，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁……”王贤嘿嘿笑着招呼周勇道：“来，坐下一起喝。”

  “喝酒误事。”周勇摇摇头，小声道：“还会让人变得不冷静，这是臬台教导小人的。”

  “但老夫现在需要的不是冷静，是热血！”周哈哈大笑道：“热血需要烈酒来浇灌，懂么，小子？！”

  周勇又摇头，见说啥都白搭，便行礼退下，亲自把守住楼梯，不让人看到臬台和王大人的醉态。

  “呵呵，我没说错吧，这些小子真不错。”周也呵呵笑道：“你真赚到了。”