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第24章 赤鳞深巢（第1页）

巨龙飞了三天。

越往南走，脚下的地貌变化越明显。青玄宗所在的中部丘陵在山脉尽头缓缓过渡成了绵延无尽的低地平原，平原上纵横交错着数不清的水脉和沼泽，水面像打碎的镜子一样切割着大地，水面上漂浮着大片暗绿色的浮萍，浮萍间偶尔露出几截枯木，偶尔有巨大的水兽从泥沼中翻起半截脊背又沉下去，脊背上覆着厚厚的青苔。空气越来越湿热，像蒙着一层浸了水的棉布，凌霄站在龙背上能感觉到水汽裹着草木腐烂后酵的酸涩气息迎面扑来，钻进鼻腔里让人昏沉，混着某种极淡的、他辨认了很久才确认的味道——龙族遗骸在地下深处缓慢碳化后残留的矿质气息，像铁锈和焦炭混在一起的味道。

这附近曾有龙族聚居过。

令牌上的光点开始持续跳动，频率越来越快，像一匹被鞭子抽急了的马，指向正前方一片被沼泽环绕的孤耸高地。那片高地高出周围水面数十丈，像一座从泥沼中突兀隆起的黑色巨碑，崖壁几乎垂直，表面覆着深褐色苔藓与藤蔓，藤蔓像垂下的帘子一样密密地挂满崖面，可凌霄透过灵识能看清苔藓下面是整齐的人工切削痕迹——岩石被高温熔炼后凝固成密实的琉璃质，与灰烬谷地底穹顶的材质如出一辙，只是颜色更深偏赤黑，像一层凝固的血。

赤鳞渊。龙族的远古孵化巢穴。

凌霄拍了拍龙颈上的鳞片，指节叩了两下，巨龙缓缓降低高度，龙腹几乎擦着树梢，在距高地还有两三里远的一片较干燥的林间空地上落下。凌霄跳下龙背，靴底踩上湿软的腐殖土陷下去半寸。苏清月跟着落地，裙摆扫过一丛沾着露水的蕨草。四周是遮天蔽日的巨木与垂挂下来的气根，气根像枯瘦的手指从枝干上垂下来，空气中蚊虫密集，嗡嗡声像一层背景噪音，可凌霄周身一层极淡的暗金灵光笼罩着，蚊虫触及灵光边缘便自动避开，像撞上了一堵看不见的墙。

前面有东西。凌霄蹲下来指尖按在地面上感知了片刻，指腹贴着湿冷的土。灵识穿透地下表层，在数丈深处捕捉到了一道细密的能量网络——像蜘蛛网一样覆盖了整个高地的地下，比灰烬谷那层残存壁障更精密更完整，每一条能量丝线都清晰可辨，且有人为维护过的状态，网眼上没有积尘。巢穴入口已被人把守住了。占这里的人我探不出来历，至少有金丹级别的气息驻守。

苏清月蹲在他旁边也试着用灵识往前探了一下。她的灵识比凌霄弱许多，可探到那道警戒阵法边缘时，她腕间那道暗金纹路忽然轻轻亮了一下，光晕从皮肤下浮起来，那道阵法在她灵识接触的瞬间微微退缩了半寸，像被什么东西惊扰了一下，边缘的纹路微微颤动。

它认出了我体内的东西，苏清月低头看了一眼手腕，纹路的光在她指腹下跳动了一下，龙族原设的警戒阵对龙血有亲和反应。哪怕只有一缕稀薄血脉，它也不会攻击我。

凌霄很快做了判断我们不走正门。你带路，用你的血脉去感应那些龙族认可的路径——这巢穴既然是远古龙族的孵化地，当年修建时一定预留了给幼龙和守护者使用的内部通道，应当还通着。

苏清月点了下头，闭眼将灵识转向腕间那道纹路的方向，像循着一根看不见的丝线往前走，脚步放得极轻。凌霄跟在身后，两人拨开密密的巨蕨与垂藤，蕨叶刮过衣袖出沙沙声，绕过高地正面那道明显被重新加固过的石门——石门比她记忆中宽了不止一圈，门框上嵌着新的铁扣——贴着高地西侧湿滑的岩壁向前摸索，岩壁上覆着一层薄薄的苔藓，滑腻腻的。

走了约莫一炷香的功夫，苏清月忽然停住脚步，抬起手示意凌霄停下。

她抬手拨开面前一丛齐人高的蕨草，蕨叶向两侧倒伏，露出岩壁上一道极其隐蔽的裂缝。裂缝的形状与灰烬谷中那道相似，却更窄更低，几乎被生长了千百年的苔藓和藤蔓完全封住，只有一线黑暗透出来。苏清月伸手触碰裂缝边缘时，腕间那道暗金纹路骤然亮起，光芒从她皮肤下涌出来，裂缝周围的苔藓像被无形的风吹开一样向两侧翻卷，露出底下嵌着一枚暗金色的龙纹标识，标识上的纹路层层叠叠，像年轮一样一圈套一圈。

凌霄伸手触摸那枚龙纹标识，指尖触到冰凉的金属面，裂缝内部传来一声极其轻微的咔嗒声——某种古老的机栝被松动了，像沉睡中的关节动了一下。裂缝自行扩大了一拳的宽度，边沿的石粉簌簌落下，刚好容人侧身通过。

凌霄侧身挤进裂缝，肩胛骨蹭着两侧的岩壁，苏清月跟在身后。

通道内部比入口宽阔，是一条倾斜向下的天然裂隙被人为拓宽过，两侧岩壁上每隔一段距离嵌着一枚暗淡的晶石，晶石表面蒙着厚厚的灰，隐约残留着远古时期照明阵法的痕迹，像沉睡中的眼睛。凌霄注意到岩壁上有大量爪痕——比他在灰烬谷看到的那些战龙爪痕更圆润更浅，间距也更窄，每道爪痕的深度不过半寸。幼龙留下的。无数幼龙曾在这条通道中攀爬嬉戏，爪痕布满了从地面到一丈高的所有岩面，密密麻麻像一幅抽象的画。

凌霄的脚步不由自主地放轻了，像怕惊扰了什么。

通道向下延伸了百余丈，中途拐了两个弯，越走温度越高，岩壁从湿凉变成了温热。空气开始变得干燥灼热，像走进了一座地底烘炉，凌霄的灵识感知到前方数十丈外就是通道出口，出口外空间异常开阔，灵气浓度比通道内高出数倍不止，热浪裹着浓郁的灵气从出口涌来。

他从出口处探出半边身子，看清了前方。

这是一座极其庞大的地下穹顶。穹顶高度与直径都过了青玄宗的祖地巨洞，穹壁像一口倒扣的巨碗，四壁岩层呈现出赤红与暗金交错的条纹状纹理，像无数层被压实的熔岩与龙血交替沉积，一层暗红一层暗金，层层叠叠堆了不知多厚。穹顶正中有一座巨大的半圆形凹陷结构，直径足有百丈，形状像一只倾斜的巨碗——远古龙族孵化幼龙的巢穴主腔，碗壁上残留着暗金色的矿脉痕迹，像干涸的血迹。

可此刻，这座巢穴中遍布着外来者活动的痕迹。

凌霄的目光扫过巢穴底部，看见数十个临时搭建的石屋与木棚散落在原巢穴地面上，石屋的墙壁粗糙不平，屋顶铺着厚厚的草垫，有人在石屋间来回走动，穿着统一的暗灰色战甲，战甲上的铁片随着步伐哗哗响动。那些身影比普通人类矮小却粗壮，肩宽背厚，背后生着一对半透明的膜翼，收拢时贴合在肩胛骨后方像两片暗色披风，翼面上有细细的血管纹路。

蛇翼族。凌霄在姜鹤年的杂记中见过关于这个种族的记载——龙族的远亲旁支，浩劫之后趁龙族覆灭的混乱期分走了大量龙族遗产，逐渐在修仙界南部展出了一支势力。蛇翼族对龙族遗物有着天然的贪婪，赤鳞渊这种远古孵化巢穴对他们来说就是一座取之不尽的宝库。

凌霄缩回通道口，用极低的声音向苏清月描述了他看到的景象，声音压得像风吹过草叶。苏清月听完面色微微凝住，眉心拧着他们在这里驻扎了多少年？

至少上百年了。巢穴底部的石屋都磨出了光泽，门框上的木头被手摸了无数遍，滑得像玉石。凌霄贴着岩壁重新探了探灵识方向，感知着那些巡逻路线的规律，他们应当搜刮过巢穴表层区域，可龙族当年在孵化巢穴中通常会设置只有龙族血脉才能激活的深层密室。只要他们没找到密室入口，真正核心的东西就还在。

苏清月闭上眼将灵识完全沉入腕间那道纹路的共鸣中，腕上的光芒像脉搏一样跳动了两下。片刻后她忽然睁开眼，指向巢穴穹顶东侧一处不起眼的岩壁凸起那边。它给我的感应最强烈，像在拽我。

凌霄顺她指的方向观察。那处凸起看起来与周围岩层浑然一体，表面覆着一层薄薄的暗色沉积物，可他注意到凸起底部有一圈极浅的环状凹痕，凹痕的直径与苏清月腕间那枚纹路的形状隐约吻合，像锁眼和钥匙的关系。他心中一动，拉着苏清月沿通道边缘的阴影无声贴近那处凸起，避开了下方蛇翼族哨兵的巡逻路线，两人贴着穹壁的暗处前进，每次哨兵转身时他们刚好移入下一段阴影。