锦衣男子脚下的影子如同涂抹在青石板上的黑漆,以一种违背物理常识的度贴地滑行,眨眼间便触碰到了陆峰的靴尖。
陆峰没有后退,他右脚猛地跺地,脚后跟下的砖块碎裂开来,借着这股反冲力,他整个人如离弦之箭向后平移三尺。与此同时,他手中的长刀横向一抹,刀锋精准地切过地面那道蠕动的“黑影”。
没有金属碰撞的脆响,只有类似于皮革撕裂般的嗤嗤声。
黑影被刀锋切断的瞬间,锦衣男子惨叫一声,整个人像只被抽干气力的皮囊,软绵绵地瘫倒在地。他脖颈处那诡异的青色皮肤开始快溃烂,一股难闻的酸腐气味瞬间弥漫开来。
“影子是本体的延伸。”陆峰盯着刀刃上那一抹黑的血迹,语气平稳,“通过某种秘术将死者残留的魂影缝合在活人身上,以此达到控制的目的。”
“那这些余孽……”苏青梅长剑压在锦衣男子的颈动脉上,声音寒若冰霜。
陆峰环顾四周。粮行后巷的墙头,几道黑影正迅撤离,但他们步伐僵硬,显然并非活人。这些都是左苍海豢养的“影部”残党,他们不仅是杀手,更是移动的眼线。
“婉儿,把刚才采集的腐肌粉粉末撒在地上。”陆峰下令。
林婉儿迅从药箱中掏出一包浅蓝色的粉末,均匀地撒在巷口的青石板上。粉末接触到空气的瞬间,开始出细微的滋滋声,仿佛滚油落水。片刻后,原本空无一人的巷道角落里,竟然显现出几双深陷的脚印,一路延伸进黑暗深处。
“追踪足迹。”陆峰收起长刀,示意苏青梅跟上。
神都的深夜,并没有因为一场粮行的火灾而沉寂。相反,各处街头巷尾开始出现不寻常的骚动。陆峰走在最前面,他的目光死死盯着地面那串由腐肌粉勾勒出的脚印,脚步急促而稳定。
“他们正在散布谣言。”苏青梅看着街道两旁的墙壁。
墙上被人用朱砂涂满了歪歪扭扭的字迹“悬镜司私吞赈灾粮,炼尸害民。”
陆峰停在墙前,手指抹过未干的朱砂,指尖捻了捻。
“这是为了干扰明天的《清吏法案》表决。”陆峰看着朱砂,“一旦民众相信悬镜司与炼尸案有关,法案即便通过,也会在民间引暴动。”
他话音未落,前方街角突然传来一阵嘈杂的呼喊声。几十名手持棍棒的青壮年正围住一名悬镜司的夜巡捕快,棍棒如雨点般砸下。
“打死这些朝廷的走狗!他们挖了咱们亲人的坟墓!”
带头的汉子双眼通红,挥舞着手中的铁链,那铁链前端赫然绑着一截枯黄的手骨。
陆峰上前一步,手中的短铳直接顶在带头汉子的后脑勺。
“骨头是陈氏粮行的,你们手里拿的,是凶手的战利品。”陆峰的声音不大,却带着一种不容置疑的震慑力,“谁给你们的链子?谁告诉你们这是悬镜司做的?”
汉子身形一僵,手中的铁链掉落在地,出沉闷的响声。
“是一个穿灰袍的老者,他说如果不听话,全家都会变成地里的尸块。”汉子哆嗦着看向周围的同伙。
陆峰没有废话,单手扣住汉子的肩胛骨,将其重重甩向一旁。“苏青梅,带人去东市入口,搜查所有兜售‘辟邪符’的摊贩,把那些灰袍人全抓起来。”
“那你呢?”苏青梅皱眉。
陆峰看向城南的方向,那里正是左苍海私邸的方位。
“这些余毒靠抓是抓不完的。”陆峰从怀中取出那本染血的账册,翻开最后一页,“影部的人喜欢藏在暗处,那就把这本账册送到礼部尚书府,让那些被左苍海压得喘不过气的老东西们,自己去烧第一把火。”
陆峰转身,穿过混乱的街道。两侧的店铺大门紧闭,只有不时掠过的巡防营火光照亮了他冷静的侧脸。
他在神都错综复杂的巷弄中穿行,每一个转角都避开了暗哨的视线。那是犯罪心理学的直觉,他知道哪里是视觉盲区,哪里是对方的观测点。
当陆峰走到礼部尚书府后门时,天边已经泛起了一抹灰白。
他将账册裹在布包里,用力掷向那紧闭的铜环大门。厚重的木门出沉闷的撞击声,在清晨的静谧中传出很远。
门后传来一阵慌乱的脚步声,一名老管家推开门,警惕地四下张望。
陆峰已隐入巷口阴影,只留给对方一个冷峻的背影。
回到悬镜司驻地时,林婉儿正满头大汗地从实验室里冲出来,手里抓着两管透明的试剂。
“大人!我找到了腐肌粉的制法变体,这种药剂能让傀儡的肌肉纤维在十分钟内失去活性。”林婉儿兴奋地挥舞着试剂,“但是,我们需要有人在城中散布这种解药的气体,仅凭咱们几个人,范围太小了。”
陆峰看着那两管试剂,转过身,从架子上取下自己的制式长刀,用磨刀石细细打磨着刀锋。
“明天上朝之前,神都会有一场雨。”陆峰头也不抬地说道。
“雨?”林婉儿一愣。
“把药剂交给苏青梅,让她去城中最高的钟楼。”陆峰放下磨刀石,起身走向内室,“只要能把这东西混进城防的蓄水池,整座城的供水系统就是最好的扩散媒介。”
他走到门边,停下脚步,回头看着那堆被焚毁的账册残页。
“左苍海以为他在布置一张网,但他忘了,捕快最擅长的,就是顺着网线找人。”
陆峰推开内室的门,屋内桌案上铺着一张神都的防卫图,上面密密麻麻标注着红色的叉号。
他提起毛笔,在其中一个叉号上狠狠画了一个圈。
窗外,一阵寒风吹进屋子,烛火晃动,映照着陆峰那双冷峻的眼睛。他将地图折起,转身看向窗外。
街头巷尾,几个穿着斗篷的身影正鬼鬼祟祟地靠近城防营的排水口。
陆峰放下笔,从袖中摸出一枚短铳,拉开击锤。
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