“陆大人,案子破得挺快。”左苍海苍老的声音在夜色里传得很远,“但老夫没想到,这凶地竟然是在陛下的院子里。这些失踪的闺女,怕是成了陛下的‘长生药’吧?”
周老汉听了这话,嚎叫一声,直接冲向那口枯井。
“我的儿啊!”
撕心裂肺的哭声响彻园林。几十个百姓被左苍海带来的黑衣死士拦着,却依然拼命地往前挤,手里的火把映亮了每一张写满愤怒和绝望的脸。
“陆峰,你身为刑部办案人,现在人赃并获。”左苍海从袖子里摸出一张明晃晃的绢帕,递到陆峰面前,“你是要为陛下遮掩,还是为这神都的冤魂讨个公道?”
帕子上,只有两个红字灭口。
字迹和苏青梅拿到的那张纸条一模一样,全是姬瑶月的笔迹。
陆峰没接那帕子。他蹲在井边,手指在泥土里抠挖着什么。
“陆大哥。”林婉儿轻轻拉了拉他的衣角。
陆峰从红泥里拽出一件东西。
那是一块被打碎的白玉佩,上面雕着栩栩如生的龙爪。这是当朝皇室成员才能佩戴的规格。
苏青梅脸色惨白,低声道“这东西……是晋王的。他失踪半个月了。”
左苍海在笑,眼角挤出的皱纹像是一张密不透风的网,“陆大人,百姓们在看着你呢。刑部的人也在看着你。你要查下去,查到的就是陛下。”
陆峰拍了拍手上的红泥,站起身,看着左苍海。
“这地上的血,腥味不对。”
陆峰突然开口,声音不大,却让周围的人都愣住了。
左苍海眯起眼睛“什么?”
陆峰走到那口枯井边,当着所有人的面,从最顶上的那具女尸手里抠出了一块东西。
那不是骨头,也不是碎肉。
是一块凝固的、呈现出淡紫色的半透明晶体。晶体在火光下折射出某种金属般的光泽。
陆峰把晶体凑到鼻尖嗅了嗅,又用手指轻轻一捻,晶体竟然在他指尖融化成了粘稠的紫色液体。
“婉儿,取我的银针。”
林婉儿赶紧递过银针。陆峰将针尖浸入紫色液体,不过三秒,银针竟然开始迅黑,甚至冒出了一股细微的蓝烟。
“这不是血。”陆峰看向左苍海,嘴角微微下沉,“这是‘紫镴’。这世上只有一种地方会用到这种东西。”
左苍海藏在袖子里的手猛地攥紧了,脸上的慈祥一点点消失。
“这种化学沉淀物,是炼丹房里用来提纯朱砂的废料。”陆峰盯着左苍海,“而且,这东西只有在接触到一种特定的、用来防腐的草药时,才会变成这种紫色。”
他转过头,看向那群激愤的百姓,最后目光落在了刚才那个带路的老管家消失的方向。
“左相,你知道我为什么敢断定这案子不是陛下做的吗?”
陆峰拎起那只断成两半的龙纹玉佩,随手一扔,玉佩在空中翻转着掉进了井里。
“因为真正的凶手,这会儿还没来得及把身上的味儿洗干净。”
陆峰猛地看向人群后的黑衣死士,“去,把那个刚才带路的老头给我抓回来。”
“谁敢!”左苍海冷喝一声。
气氛瞬间凝固。
苏青梅的长剑已经架在了左苍海一名随从的脖子上。赵虎带来的捕快们面面相觑,手里握着横刀,却不知该指向谁。
就在这时,林子深处传来一阵沉闷的撞击声,像是有人在用力推开沉重的石板。
紧接着,一股极其浓烈的硫磺味从井底喷涌而出。
原本安静的枯井里,突然传出一声极不自然的咳嗽。
那是从那一堆尸体底下传出来的。