“明天一早。”
第二天清晨,天还没亮,两人出了分宗。
方旭换了一身深蓝色劲装,剑挂在腰间,储物袋鼓鼓囊囊。林远志穿着灰蓝色长袍,手里握着定位玉简。玉简上有一个光点,指引着地脉裂谷的方向——南麓深处,距离分宗大约三百里。
“三百里,全赶路两三个时辰。”方旭说。“但南麓山路难走,妖兽多。估计要走到傍晚。”
“不急。安全第一。”
两人沿着山路向南。林远志走在前面,神识散开,覆盖百丈范围。方旭跟在他身后,手按在剑柄上,拇指又开始摩挲。
走了大约一个时辰,前方出现了妖兽的踪迹。不是赤焰狼,是一种他没见过的妖兽——体型如虎,浑身覆盖着黑色的鳞甲,尾巴末端有一根骨刺,泛着寒光。
“铁鳞豹。飞升中期。”方旭压低声音。“度快,爪子上有毒。不好对付。”
林远志从混元珠里取出一块阵盘——三才锁灵阵。他蹲下来,把阵盘嵌在地上,注入灵力。符文亮起,一道薄薄的光罩笼罩了方圆十丈。
“你把它引过来,我用阵盘困住它。”
方旭点头,从藏身处冲出去,一剑刺向铁鳞豹的面门。铁鳞豹侧身躲开,一爪拍向方旭的胸口。方旭用剑格挡,被震退三步。铁鳞豹追了上来。
林远志在阵盘旁边等着。铁鳞豹踏入困阵范围时,他激活阵盘,光罩升起,铁鳞豹被关在里面。它疯狂冲撞光罩,撞了三次,光罩纹丝不动。林远志走进困阵,短刀握在左手,一刀刺进它的喉咙。
铁鳞豹挣扎了几下,不动了。
方旭收了剑,走过来。“你这阵盘,真是好东西。”
“自己炼的。”
方旭蹲下来剥皮取丹。“铁鳞豹的妖丹值两百仙石,皮也能卖几十。平分?”
“嗯。”
两人继续赶路。
傍晚时分,他们到了地脉裂谷。
裂谷在大地的裂缝深处,宽度不到十丈,深度看不到底。黑色的雾气从裂谷底部涌上来,带着一股刺鼻的硫磺味。雾气里有东西在动,像光影,又像眼睛。裂谷口的地面是黑色的焦土,寸草不生。
定位玉简上的光点指着裂谷底部。
林远志站在裂谷边缘,往下看了一眼。太深了,看不到底。
“下面有飞升巅峰的妖兽。”方旭站在他旁边,声音有些紧。“你确定要下去?”
“确定。”
林远志从混元珠里取出绳子,系在裂谷边的一块大石头上,另一端扔下去。上次在苍梧山坠崖的教训还在,这次他备了更长的绳子,也更结实。
方旭看了看绳子,又看了看裂谷。“我先下?”
“我先。”
林远志抓住绳子,纵身跃下。风在耳边呼啸,石壁在眼前飞掠过。他用灵力控制下落的度,同时催动混元珠,蓝金色的光芒从丹田涌出,护住全身。雷纹也亮了起来,在皮肤上形成一层无形的护盾。
下落了大约三十丈,他看到了一个平台。平台不大,约三丈见方,上面长满了黑色的苔藓。他把绳子系在平台边缘的一块石头上,方旭跟着下来。
平台下面还有路,不是垂直的,是斜坡。斜坡向下延伸,越来越陡。
“地脉晶核在裂谷最深处。”林远志看着定位玉简。“还要往下走。”
方旭点了点头,拔出剑。
两人沿着斜坡往下走。斜坡两侧的石壁上嵌着光的矿石,散着暗红色的光,像一只只眼睛。空气中弥漫着硫磺味和腐臭味,还有一种说不清的腥味。
走了大约一盏茶的功夫,前方豁然开朗。是一个巨大的地下空间,穹顶很高,看不到顶。空间中央有一汪灵泉,不是普通的灵泉,是地脉灵泉——中域特有的天材地宝。灵泉周围散落着十几块淡蓝色的晶核碎片,最大的拳头大,小的如拇指。灵泉中央悬浮着一块拳头大的完整晶核,散着浓郁的蓝光。