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第49章 蜕变成长（第1页）

康熙十三年六月十七，弋阳。

队伍在弋阳停了一天。说是停，其实只是歇一口气。弋阳知县跑了，城里的清军也跑了，百姓关着门不敢出来。王士元让人在城门口贴了告示，说不扰民、不抢粮，照常营生。告示贴出去大半天，街上还是没有人。他不怪他们。百姓怕兵，不管是清兵还是他的兵，都怕。他的兵虽然不抢，但三千多人住进一座小县城，光是脚步声就把人吓着了。

王士元一个人坐在县衙后院的台阶上，面前摆着一碗粥，粥已经凉了。他没有喝，从昨天晚上到现在，他一口东西没吃，不饿，但也不饱。肚子像是被人塞了一块石头，沉甸甸的，往下坠。

和璋从屋里走出来，在他旁边坐下，没有说话。这半年王士元习惯了和璋的沉默——不是不想说，是不敢说。十六岁的孩子跟着他打了大半年的仗，见了死人，见了血，见了满洲兵不要命地往上冲。和璋的嘴闭得越来越紧，话越来越少。

“去吃饭。”王士元说。

“不饿。”

“不饿也要吃。你还小，正长身体。”

和璋站起来，走到灶屋门口，又停住脚。“爹爹，您也没吃。”

王士元没有回答。和璋在灶屋门口站了一会儿，端了两碗粥回来，一碗放在父亲面前，一碗自己端着，蹲在台阶上，慢慢地喝。粥是凉的，米粒硬邦邦的，但两个人谁也没有嫌弃。王士元端起碗，喝了一口。粥是凉的，顺着喉咙往下走，凉到胃里，像一块冰。

“和璋，你知道刘秀吗？”

和璋抬起头。“汉光武帝？”

“嗯。他是刘邦的九世孙，说起来也是汉室宗亲。王莽篡汉的时候，天下大乱，他跟着他哥哥刘演起兵。一开始只有几千人，打了几年，打出了东汉二百年的江山。”王士元顿了顿，“你知道他最难的时候是什么时候吗？”

和璋想了想。“昆阳之战？”

“昆阳之战他打赢了。他最难的时候，是他哥哥刘演被更始帝杀了的时候。他忍着，不敢哭，不敢闹，连给哥哥办丧事都不敢大办。他怕更始帝连他一起杀。他忍了一年，等到更始帝把他派到河北去，他才慢慢收拢人心，壮大自己。从那时候起，他就不再是一个冲动的年轻人了。他是一个统帅。统帅不能冲动。”

和璋没有说话，但把那碗粥喝完了，端着碗站起来，去灶屋洗碗。

方以智从县衙大堂走出来，走到王士元身边，在他旁边的台阶上坐下来，捻着佛珠。“殿下，一个人坐在这里想什么？”

“想刘秀。”

方以智没有接话。王士元看着远处灰蒙蒙的天，起风了，云压得很低。

“大师，我昨天晚上睡不着，躺在床上想了一夜。我们从上饶撤出来，往西走，是走对了。但在上饶之前，我犯了很多错。刚打下广丰的时候，我应该往西打，不应该去守上饶。上饶是府城，城高池深，看着好守，但守住了又怎样？耗下去，死路一条。我贪图府城的名头，耽误了时间。塔尔岱追上来的时候，我应该早点走，不应该等到他到了城下才走。我犹豫了。我怕将士们说我胆小，说我见了清军就跑。我太在乎别人怎么看我，忘了仗该怎么打。”

方以智捻着佛珠的手停了。“殿下，老僧说一句不该说的话。您从起兵到现在，不过一年。一年时间，从一个教书先生变成领兵数千的主帅，换了别人，早就败了。您没有败，还在打，还在走，还在想办法。刘秀当年也不是一开始就会打仗的。他打了无数败仗，死了无数兄弟，才慢慢学会了该怎么打。”

“我没有那么多时间。刘秀有天下大乱、群雄并起的局势，他有时间慢慢学。我没有。三藩的仗少则三年多则五年。五年之后，不管谁赢，清廷都会腾出手来收拾我们。到那时候，如果我还不够强，就是死路一条。所以我没有时间慢慢学。”

王士元的声音很低，低到只有方以智能听见。“如果我败了，大明就真的完了。没有人会再站出来。那些遗老会死心，那些还在观望的会彻底倒向清廷。等到下一次有人站出来，可能要等一百年、两百年。华夏等不起。”

方以智沉默了很久。“殿下，老僧年轻时读过一本佛经，里面有一句话——‘心如铁石，方能成事’。老僧以前不懂，觉得心肠硬了就不是人了。后来经历得多了才明白，心肠硬不是不把人当人，是不能让心软害了更多人。殿下今天犹豫一下，明天可能就是几百条人命。所以殿下不能犹豫。该走就走，该打就打，该舍就舍。舍了一座上饶，保全了三千兄弟。这笔账，不亏。”

王士元看着远处灰蒙蒙的天。“是啊。不亏。”

方仲文从外面跑进来，脸上带着汗。“先生，斥候回来了。西边的路探清楚了。弋阳往西是贵溪，贵溪往西是饶州。饶州府城驻军不到三百，知府是个胆小的，听说我们已经拿下了上饶，吓得不敢出城。”

王士元的眼睛亮了一下。“饶州府城？守军不到三百？”

“不到三百。而且饶州城里粮仓大，存粮比上饶还多。打下饶州，我们就有粮了。”