却说蔡瑁、张允出使樊城,归见刘琮,具言
“曹操许保奏将军永镇荆襄。”
“果真如此?”
刘琮大喜,次日便与母蔡夫人受捧印绶兵符,亲自渡江拜迎曹操
曹操装作悲恸的样子道
“我与你父亲交好,今他暴毙而亡,我实在伤心,不知道他埋葬在哪?”
“父亲埋葬在襄阳城东门外,二三百步。”
说起刘表,刘琮的眼里就有了眼泪
曹操颔,即引随征军将,进屯襄阳城外
蔡瑁、张允令襄阳百姓焚香拜接,曹操俱用好言抚谕道
“我此次入城,不愿惊扰百姓。”
蔡瑁张允皆叩
“丞相仁厚,实在感动!”
曹操入城至府中坐定,即召蒯(kuai)越近前,抚慰道
“我得荆州不喜,得异度方喜。”
蒯越慌忙拜伏道
“有丞相赏识,越无以言谢!”
曹操遂封蒯越为江陵太守、樊城侯,傅巽、王粲等皆为关内侯,又以刘琮为青州刺史,即刻启程
刘琮听闻消息惊惧万分,婉拒道
“琮不愿为官,愿守父母乡土。”
曹操眯起眼睛
“青州近帝都,教你随朝为官,免在荆襄被人图害。”
刘琮再三推辞,曹操仍不准,前者只得与母蔡夫人同赴青州,竟无一官员相随,俱送至江口而回
刘琮叫住左右道
“王威将军何在?”
其余者皆回
“王威已收拾细软出城,怕是不再回了。”
刘琮这时才如梦初醒,懊恼的锤了下脑袋
“吾负王威,今恐被操害,却无人相护,岂能不死?”
且说此时的曹操叫上了亲信来到刘表墓前
他颇为感慨道
“刘景升,你为一方诸侯,虽故步自封,不问世事,但百姓安居,不愁温饱,也算守成之主。今却被小人盗取基业,拱手相送于我,不知你九泉之下,作何感想?”
此时,探子来报
“禀报丞相,刘琮、蔡夫人已启程了。”