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第835章 牢狱（第1页）

群臣落座，殿中安静得能听见烛火燃烧的细微声响。每个人都怀着各自的心事坐了下去，都不敢抬起头与余忠和杜贤两人对视。

余忠往前走了半步，声音温和得如同春日里吹过湖面的微风“诸位，十五日的秋收征粮已经结束。此次征粮关乎神明殿的兴建，关乎青木城未来的福祉，辛苦两位大人了。”说完，余忠的目光落在了梅晚舟与林昭两人的身上。

“梅大人、林大人，此次征粮由二位全权负责。如今期限已至，二位大人可否将征粮的结果向城主和诸位同僚禀报？”

梅晚舟缓缓起身，从怀中掏出那本用来记录粮食数目的册子，双手捧着，走到大殿中央，声音沉稳“启禀城主、余大人、杜将军。青木城秋收征粮已全部完成，各村共计上缴六百八十三石，请过目。”

六百八十三石。这四个字落下的瞬间，殿中的空气像是被冻住了一样。群臣的呼吸都在此刻停止了一秒，有人低下头，有人将目光移向别处，不敢出任何声音。

余忠脸上的表情没有任何的变化，仿佛这一切都在他的意料之中。他缓步走下台阶，来到梅晚舟面前，伸手接过那本册子，慢慢地翻了几页。纸张翻动的声音在寂静的大殿中格外清晰，一下一下，像是倒计时。

“六百八十三石。”余忠合上册子，声音依旧温和“如果我记得没错，此次征粮的定额是七百石。梅大人，还差十七石。”

梅晚舟垂，声音平静“余大人所言不错。实际征粮数额与定额相差十七石。其中，收粮期间仓库倒塌，压坏粮食十余石。鹰愁涧一带送粮队伍遭遇山贼，损失十五石有余。南境数个村子受灾严重，收成不足往年的三成，能凑出的粮食已是倾尽全力。下官已在册中详细备注，请余大人明察。”

“仓库倒塌？”杜贤的声音从高处传来“梅大人，仓库是你负责的区域，倒塌损毁是你的责任。鹰愁涧常年大雾，怎么可能有山贼到那里去劫粮？我看你分明就是狡辩！”

梅晚舟转过身，面朝杜贤，不卑不亢“杜大人，仓库年久失修，连日阴雨浸泡墙基，倒塌之前并无任何征兆。下官已派人清理废墟，所有损毁粮食皆有据可查。至于山贼，鹰愁涧送粮队伍的遭遇并非个例，此前南境七村亦曾遭袭，此事屠九一案中已有供述。”

“这已经是你早就准备好的说辞。”杜贤开口说道“你说的这些事情有没有人证？”

梅晚舟开口说道“那些村民和收粮时的那些杂役都可以作为人证。”

“好，将那些杂役全都叫过来！”杜贤开口说道。只是半盏茶的功夫，那些杂役就已经被叫来了宫殿之中。

杜贤神色严厉的看向他们，询问道“梅大人刚刚说仓库因年久失修，被雨水浸泡而倒塌可是真的？还是说是因为他们知道无法收齐粮食，故意将仓库弄塌？”

那些杂役见杜贤语气如此强硬，纷纷被吓的说不出话来。一旁的余忠面带笑容说道“你们尽管如实回答就好，”

“是……是”他们看着余忠和杜贤两人，心中涌出一种畏惧感，说话都变得磕磕巴巴。

“嗯？怎么？有什么不能说的？”杜贤的手此时架在了腰间的剑柄上，似乎下一秒就要拔出剑。

“是梅大人说的那样，确实是连日下雨，仓库年久失修才会倒塌。”杂役见状开口说道。

“你怎么知道不是他们自己搞的鬼？”杜贤开口说道，像是一种暗示，又像是一种压迫。

余忠伸手虚按，示意杜贤稍安勿躁。他转过身，居高临下地看着满朝文武，脸上的笑容依旧端端正正“既然他们都说是因为年久失修，那我们就姑且相信此事。”

随后余忠摆了摆手，示意他们退下，那些杂役有的似乎连站都站不稳，颤颤巍巍地退出了宫殿。

“梅大人，你说的这些，本官都信。”余忠的声音不大，却清清楚楚地传进每一个人的耳朵里“仓库年久失修，是事实。南境遭灾，也是事实。”

“可是……”他话锋一转，这两个字落在群臣的耳朵里似乎是暴风雨的前兆。

林昭坐在最末的位置，拳头攥得咯咯作响。他能感觉到胸腔里有一股火在烧，从心脏烧到喉咙，从喉咙烧到眼眶。他想要站起来，想要冲到殿前，直接给余忠和杜贤两人一拳。

“规矩就是规矩。”余忠的语气依旧温和，但每个字都像钉子一样钉进地面“征粮定额七百石，是朝堂上诸位同僚共同议定的。梅大人当时也在场，并未提出异议。如今期限已至，粮食不足，梅大人身为征粮主官，总该有个说法。”

“之前你在朝堂之上答应征不到七百石是什么后果来着？”余忠佯装思索的说道“啊，对了，你愿以性命抵补是吧。”

“来人！将梅晚舟押入大牢，等待神明殿建立完成之后，再听候落！”余忠甩手说道。

听到这话的林昭，顿时站了起来，怒目圆瞪地看向两人，可还没等他开口，余忠率先询问道“怎么？林大人对这个结果有些不满吗？”

林昭底气十足地说道“梅大人年事已高，恐怕遭不住牢狱之苦，我愿代梅大人被押入大牢。”