八台机甲同时开火,一道道粒子束炮在探测器周围划过,形成密集的火力网。耀眼的光芒照亮了附近的小行星带,暗红色的小行星表面被光芒映照得忽明忽暗,像地狱的鬼火。
对方的探测器显然没想到这个看似不起眼的小行星带里,竟然隐藏着如此强大的火力。两道充能完毕的粒子束炮迟迟没有射,探测器在原地悬停了几秒,突然调转方向,快向远处的掠夺舰飞去,显然是准备撤退。
“别追!”季勃达立刻下令,“机甲编队,立刻撤回阴影处,关闭所有武器系统,恢复能量屏蔽。科研组,启动据点能量源,恢复生命维持系统,但保持最低功率。”
指挥舱内的灯光重新亮起,淡蓝色的应急灯映照出季勃达布满冷汗的额头。他长长地舒了一口气,紧绷的身体瞬间松弛下来,后背的防护服已经被冷汗浸透,贴在身上冰凉刺骨。
罗辑看着他,眼神里带着一丝敬佩:“你赌对了,他们果然怕了。”
“不是赌,是计算。”季勃达抹了把额头的冷汗,声音带着一丝疲惫,“他们是小型掠夺舰,吨位有限,火力不会太强,遇到未知的强大火力,第一反应是撤退,而不是硬拼。但这只是暂时的,他们大概率会回去搬救兵,或者标记这个区域,我们必须立刻清理痕迹,撤离这里。”
他立刻切换到全员通讯频道,语气恢复了冷静和威严:“现在,全员进入紧急状态,执行痕迹清理计划。机甲编队,立刻前往探测器坠毁区域,回收所有爆炸残骸,销毁任何可能暴露我们身份和技术的痕迹,包括能量残留。工程组,拆除临时锚定据点的所有设备,带走核心部件,销毁无法带走的设备,确保不会留下任何人工痕迹。科研组,立刻整理高维能量数据,打包所有资料,十分钟后全部转移到‘苟命号’。”
“收到!”各小组的回应整齐划一,带着劫后余生的庆幸,以及对季勃达的绝对信任。
季勃达站起身,活动了一下僵硬的脖颈,看向舷窗外的宇宙。刚才的火力威慑留下的能量痕迹,还在黑暗中缓缓消散,像一道短暂的伤疤。那三颗死寂恒星依旧沉默,小行星带恢复了之前的死寂,仿佛刚才的紧张对峙从未生过。
但季勃达知道,危险并没有过去。
“罗辑,你去协助科研组整理数据,确保没有任何资料遗漏。”他对罗辑说,“我去机甲编队,亲自监督痕迹清理。”
“小心点。”罗辑点点头,转身快步走向科研舱。
季勃达穿上厚重的防护服,检查了一遍头盔的密封性,推开指挥舱的舱门,走进了飞船的廊道。廊道里的灯光是冰冷的白色,地面上散落着一些维修工具,显然是之前紧急抢修设备留下的。
乘坐升降梯来到飞船底部的机甲停靠舱,八台高级机甲已经整齐地停靠在舱位里,机甲表面的能量护盾已经关闭,露出银灰色的合金外壳,上面还残留着之前航行时沾染的星尘。赵磊正站在3号机甲旁边,和维修人员沟通着什么。
“情况怎么样?”季勃达走过去,拍了拍赵磊的肩膀。
赵磊转过身,脸上带着一丝疲惫,却难掩兴奋:“队长,机甲都没事,就是3号机甲的粒子束炮炮管有轻微磨损,7号机甲的能源管线泄漏已经修复,不影响后续使用。探测器残骸回收工作已经开始,预计半小时内完成。”
季勃达点点头,目光扫过机甲编队,最后落在舷窗外。透过停靠舱的舷窗,可以看到几台机甲正在宇宙中作业,它们的机械臂灵活地抓取着探测器的残骸,将其放入专门的销毁舱。销毁舱启动时,会释放高温等离子体,将残骸彻底融化,不留任何痕迹。
“不能只销毁残骸,”季勃达严肃地说,“还要清理能量残留。对方的探测器射过扫描波,我们的机甲也开过火,这些能量残留会像路标一样,指引他们找到这里。通知机甲驾驶员,启动能量清除装置,用反能量波中和所有残留的能量痕迹。”
“明白!”赵磊立刻拿起通讯器,传达指令。
季勃达走到舷窗边,看着窗外的宇宙。荒芜星系的黑暗,比太阳系外围的黑暗更加纯粹,没有行星反射的光芒,没有星际尘埃的散射,只有无尽的虚无。远处的三颗死寂恒星,像三个冷漠的旁观者,见证着宇宙中无数文明的兴衰、掠夺与逃亡。
他想起了地球,想起了2o25年那个猝死的凌晨,想起了方向盘上冰冷的触感,想起了网吧里那些关于三体危机的解密档案。那时候的他,只是一个想在城市里苟活的滴滴司机,从未想过有一天,自己会带领着两千人的幸存者,在宇宙中艰难求生,与未知的外星文明周旋。
“苟命真难啊。”他低声呢喃,嘴角却勾起一丝自嘲的笑意。
就在这时,通讯器里传来工程组组长的声音:“季队,临时锚定据点的设备拆除工作已经完成,无法带走的设备已经销毁,现场没有留下任何人工痕迹。”
“科研组数据整理完毕,全部转移至‘苟命号’核心数据库。”罗辑的声音也随之传来。
“残骸回收完毕,能量残留正在清除,预计十分钟后完成。”赵磊汇报道。
季勃达点点头,深吸一口气,切换到全员通讯频道:“所有人注意,十分钟后,‘苟命号’将启动维度折叠引擎,离开荒芜星系,目标:宇宙中心高维能量区。各小组做好启航准备,检查设备,确认人员到齐,不准遗漏任何一个人,不准留下任何一丝痕迹。”
“收到!”
回应声在通讯器里回荡,带着坚定的信念。
季勃达的目光再次投向窗外,机甲正在有条不紊地清理能量残留,反能量波在宇宙中形成淡淡的涟漪,像投入湖面的石子,将之前留下的能量痕迹一点点抹去。黑暗的宇宙,再次恢复了它原本的模样,仿佛这里从未有过人类的足迹,从未生过一场惊心动魄的威慑与逃亡。
但季勃达知道,痕迹可以清理,危险却不会消失。那个掠夺性文明,大概率已经记住了这个区域,也许未来的某一天,他们还会回来,带着更强大的火力,寻找曾经的“软柿子”。
“必须更快,必须更强。”他在心里默念,“只有掌握了足够的维度技术,只有抵达高维能量区,我们才能真正安全,才能在这个残酷的宇宙里,苟到最后。”
十分钟后,能量残留清理完毕,所有机甲撤回“苟命号”,所有人员到齐,设备检查完毕。
季勃达回到指挥舱,罗辑已经在那里等候,眼底带着期待。
“可以启航了。”罗辑说。
季勃达点点头,坐到指挥椅上,双手放在操纵杆上,眼神坚定:“系统,启动维度折叠引擎,目标:宇宙中心高维能量区,航线规划完毕,规避所有已知文明星域,静默航行。”
【维度折叠引擎启动中,能量输出正常,航线已锁定】
【“苟命号”准备启航,倒计时:1o,9,8……】
指挥舱内的全息星图上,一条淡蓝色的航线从荒芜星系出,穿过密密麻麻的星体,直指宇宙中心那个散着高维能量光芒的区域。
“3,2,1,启航!”
季勃达猛地按下启航按钮,“苟命号”飞船轻微震颤了一下,随后缓缓驶离临时锚定据点所在的小行星,引擎喷出淡蓝色的能量火焰,像一条光的尾巴,在黑暗的宇宙中划出一道优美的轨迹。
透过舷窗,季勃达最后看了一眼那个临时据点,那颗不起眼的小行星,此刻已经恢复了它原本的模样,静静地漂浮在小行星带里,再也看不出任何人工改造的痕迹。
飞船加,很快脱离了小行星带,向着宇宙深处飞去。荒芜星系的三颗死寂恒星,渐渐变成了遥远的光点,最终消失在黑暗中。
指挥舱内,红色的警报灯已经熄灭,只有全息星图的蓝光和控制台的绿光,映照出众人疲惫却坚定的脸庞。