螺旋阶梯的尽头,是一扇青铜巨门。
门高三丈有余,宽约两丈,通体由暗青色的金属铸成。门面上没有任何花纹装饰,只有中央位置刻着一个大字——那是一枚古篆体的“勇”字,笔画苍劲有力,仿佛是用刀锋直接劈刻上去的,每一笔都带着凌厉的杀气。
“终于到了。”王胖子仰头看着那扇门,咽了口唾沫,“这门可真够气派的。”
胡八一走上前,伸手触摸门面。金属的表面冰凉刺骨,指尖触及的瞬间,一股微弱电流般的震颤沿着手臂传遍全身。他闭上眼睛,感受着那股震颤中蕴含的信息。
片刻后,他睁开眼“这扇门需要用意志力打开。”
“意志力?”王胖子挠头,“怎么个用法?”
“集中精神,想象门在向内开启。”胡八一解释道,“这门上附着先民的精神烙印,它会检测你的意念强度。如果你的意志足够坚定,门就会响应你的召唤。”
“听起来挺玄乎的。”王胖子嘀咕了一句,但还是走上前,双手按在门面上,闭上眼睛,嘴里念念有词,“开门开门开门……”
青铜门纹丝不动。
王胖子睁开一只眼,瞅了瞅门,又瞅了瞅胡八一“没反应啊?”
“你太着急了。”胡八一摇头,“不是念念咒语就能开的。你要真正地去‘感受’这扇门,把它当作一个有生命的实体,和它沟通。”
“和门沟通?”王胖子一脸懵逼,“老胡你没烧吧?我又不是精神病,怎么能和门说话?”
shir1ey杨在一旁轻笑了一声“老胡说的不是字面意义上的沟通,而是用心去体会。你先静下心来,排除杂念,把手放在门上,感受它的温度和质地,然后想象它在你面前缓缓打开。”
王胖子深吸一口气,按照shir1ey杨说的去做。他闭上眼睛,手掌贴着冰冷的金属,努力让自己的大脑放空。
一开始,他的思绪还是很乱——一会儿想着维克多那帮人走到哪儿了,一会儿担心秦娟的身体能不能撑得住,一会儿又琢磨着晚上吃什么……各种乱七八糟的念头此起彼伏。
但渐渐地,随着呼吸的放缓,那些杂念像潮水一样退去了。
他感受到了一种奇特的共振。
手掌下的金属似乎在微微颤动,那种颤动不是物理层面的振动,而是一种更微妙的东西——像是某种能量在门体内流淌,沿着特定的路径循环往复。
王胖子的心跳不知不觉地与那股能量的频率同步了。
“咚……咚……咚……”
心跳声越来越响,越来越清晰,仿佛有面鼓在胸腔里擂动。他能感觉到血液在血管中奔涌,能感觉到每一寸肌肤都在呼吸,能感觉到……
“轰——”
青铜门出一声沉闷的巨响,向内缓缓开启。
门缝中涌出一股热浪,夹杂着尘土和某种古老的气息,扑面而来。王胖子被呛得咳嗽了几声,但脸上却露出了得意的笑容“看见没有?胖爷我把门弄开了!”
“行了行了,知道你厉害。”胡八一拍了拍他的肩膀,率先跨过门槛。
门后是一个巨大的空间。
与其说是房间,不如说是一座竞技场。穹顶高悬在三十米之上,由无数根石柱支撑着,石柱之间悬挂着巨大的火盆,燃烧着熊熊烈火,将整个空间照得如同白昼。
竞技场的平面呈椭圆形,长轴约有百米,短轴也有七八十米。地面铺设着黄色的沙土,踩上去软绵绵的,像是某种特制的训练场地。场地的四周是一层层的石阶看台,足以容纳数千人观战。
而在竞技场的正中央,矗立着一座石台。
石台高约一米,由整块花岗岩雕凿而成,呈正方形,边长约三米。台面上放置着一把武器——那是一柄造型古朴的战斧,斧刃宽阔,闪烁着寒光,斧柄由某种深色的木材制成,上面缠着皮革,握持处已经被磨得光滑亮。
“这就是勇气试炼?”王胖子环顾四周,“看着像个斗兽场啊。”
“不是像,就是。”胡八一的脸色变得凝重起来,“先民的勇气试炼,就是让挑战者在竞技场中进行一对一的战斗。战胜对手,即为通过。”
“一对一?”王胖子咧嘴一笑,“那敢情好,胖爷我最不怕的就是打架。”
“别高兴得太早。”shir1ey杨提醒道,“既然是试炼,就不可能那么简单。那把武器放在石台上,肯定是给挑战者准备的。但对手是谁?从哪里来?”
她的话音刚落,竞技场中就生了异变。
那些悬挂在石柱上的火盆突然同时熄灭,整个空间陷入了一片黑暗。紧接着,地面开始震动,沙土中冒出无数细小的气泡,像是有什么东西要从地底钻出来。
“小心!”胡八一将秦娟拉到身后,警惕地盯着地面。
震动越来越剧烈,沙土开始向四周翻滚,露出下方坚硬的岩石地面。岩石地面上浮现出一道道光的纹路,那些纹路相互连接,形成了一个巨大的法阵。
法阵的光芒越来越亮,从最初的暗红色逐渐变为耀眼的金黄色。光芒汇聚到竞技场中央的石台上,将那把战斧笼罩其中。
然后,光芒开始凝聚。
无数光粒子从四面八方飞来,在石台上方汇聚成一个模糊的人形轮廓。轮廓越来越清晰,细节越来越丰富——先是骨架,然后是肌肉,接着是皮肤、衣物、五官……
不到十秒钟,一个人形生物完全成型了。
那是一个身高近两米的男人,身材魁梧,肌肉虬结,穿着一身漆黑的铠甲,头盔遮住了大半张脸,只露出一双冰冷的眼睛。他的手中握着一柄与石台上一模一样的战斧,斧刃上流转着血红色的光芒。
“我去……”王胖子瞪大了眼睛,“这是什么玩意儿?”
“能量体。”胡八一沉声道,“由法阵凝聚的能量形成的实体。它的战斗力取决于挑战者内心的恐惧强度。”
那个黑甲战士缓缓转过头,目光越过胡八一和shir1ey杨,最终落在了王胖子身上。
它举起手中的战斧,指向王胖子,动作中带着明显的挑衅意味。
“它在挑战你。”shir1ey杨说道,“勇气试炼的规则很明确——只有被选中的人才能应战。其他人插手,可能会引不可预知的后果。”
“明白。”王胖子活动了一下脖子和手腕,出咔咔的响声,“胖爷我今天就陪它玩玩。”
他大步走向竞技场中央的石台,每一步都踩得很稳,没有丝毫犹豫。