齐王轻轻摩挲茶盏,语气依旧温润,话锋却暗藏杀机:“若真以此为例,来日番人入仕成风,军政权柄落于外族之手,恐非长久之计。”沈淮景含笑而语,语气却如风裹针:“殿下此言,未免拘于门户之见。我大昭疆土日拓,四夷来朝,若不能容百族之才,又怎称太平盛世?更何况——”他语气微顿,目光微凝,“用其兵,而收其心,此为上策。”“真正令朝廷难安者,不在塞外,而在朝中那些心怀不臣之人。”齐王目光微敛,指腹顿在盏沿,沉默片刻才抬眸一笑:“沈相果然深谋远虑,所虑远甚于孤。”沈淮景淡声道:“臣受国恩,理当忧君之忧。”言语温雅,然字字如剑。两人相对而笑,目光交汇,却波涛暗涌,各藏锋芒。齐王茶盏轻放,话锋一转,似笑非笑道:“沈相素与忠王交好,想必殿下将来也不吝任用这等番将?”沈淮景垂眸,将盏中清茶一饮而尽,语调从容:“臣为人臣,唯陛下之命是从。”一句“陛下”,不置可否,不明态度,却滴水不漏。齐王盯着他看了片刻,眼中笑意渐敛,终是起身拱手:“今夜与沈相畅言一席,受益良多。改日,再叨扰。”沈淮景微微颔首:“殿下慢行。”目送其身影远去,他目光落在尚未熄灭的烛火上,眼底微光隐隐,却看不出喜怒。齐王身影渐远,沈淮景立于灯下,目光幽深。他缓缓收回视线,目光落向窗外夜色,月光被厚云遮掩,天地一片沉寂。良久,他才低低一叹,声音落在檀香缭绕间,仿若碎雪轻鸣:“这局棋……如今又多了个棋手。”夜雨初歇,云重风轻。晋国公府东边,砖石带水,檐下一盏宫灯映出斑驳红光,雨珠自屋檐滴落,偶有声响。沈念之一袭月白色织金袍服倚在朱柱之上,眉目沉静,指间捻着一盏玉盏,盏中酒色温润,香气醺人。她独饮良久,眼底醉意不显,唇边却挂着一抹漫不经心的笑意。玉盏是她以前进宫“顺回”的那只,通体温润,杯底落着一点朱红。忽有脚步声自雨后青砖上传来,细碎沉稳,由远及近。沈念之未回头,懒懒道:“霜杏,我说了我还不回去,你莫催。”语音未落,背后却传来一道陌生男声,带着清冷与审慎:“晋国公府的千金,夜雨中独酌至此,倒也风雅。”沈念之转身,眸色一顿。来人身形颀长,一袭玄袍,负手而立,面容清俊不凡,眼神却锋利如鹰,隐有审视。他像是惯于在暗中观察的人,目光沉稳,不露声色。沈念之眯了眯眼,唇角笑意未减,淡淡问道:“阁下是谁?深夜闯入国公府,莫不是贼?”点三个模子助兴那人神情微顿,开口道:“本王,李珣。”“哦——”沈念之轻轻拉长语调,唇角微翘,似讥似笑,“原来是那位久居藩地、方才调回京中的齐王殿下。”她眉目懒懒,语气淡漠,却字字透着挑衅与审量。李珣眼神一凛,定定望着她,像要从她神色中看出些什么,良久才道:“沈念之,看来你的嚣张并非谣传,我一回京便听说了。”“正是在下,他们所言非虚。”她大方承认,玉盏轻晃,杯中酒液泛出一圈圈涟漪,仿佛一切尽在掌握。李珣眸色微沉,忽而语锋一转:“听说你与你那庶妹皆倾慕于我那弟弟忠王,是否属实?”沈念之闻言低笑,仰头一饮而尽,素手翻转,玉盏“咚”地落在石案上,清脆一响。“若你说的是李珩……倒也确有其事。曾有那么一瞬。”“果然如此。”李珣冷声接道。她却缓步走近,手杖声轻叩青石,一步一声,似打在李珣心上。走至他面前,她慢悠悠伸出手,指尖轻挑起他衣袖一角,唇边笑意却已凉透。“不过——”她眼波流转,声线低沉而魅,“我这人,最是不喜执念。眼下已是移情别恋。”李珣眉头紧拧,一把挥开她的手,语气冰冷:“放肆。”沈念之被拍开,却并不恼,反而笑得愈发娇媚,眼尾一挑,语气轻佻:“这便是放肆了?我不过是仰慕殿下几分风骨罢了。传闻齐王殿下冷面寡情,今日一见,竟也并非全无趣味。”李珣面色如霜,沉声道:“你仗着沈淮景权重,便可言行无忌?”沈念之倚杖而立,笑意清浅:“若殿下不悦,大可入宫奏本,请圣人治我一罪,就治我轻薄之罪好了。”李珣目光如刀,许久未语。