距离星澜市上千公里外的龙喉堡。
议事厅大门滑开,马库斯侧身立在门边,引着两人步入会客厅。
走在前面的是波特。
一袭纯黑的奥古斯都第一顺位礼服,衣服的锦缎似乎是某种吸光材质,只沿着肩线随着步伐泛起暗银纹样。
版型收束极紧,从肩到腰再到下摆,每一道线条都精准、克制、没有一丝多余。
双肩佩着鹰狮银质肩章,鹰高昂,狮身踞坐,双翼半展,似要随时择人而噬。
左胸前,那枚只有第一顺位才有资格佩戴、代表整个奥古斯都家族意志的继承人徽章,在冷光下熠熠生辉。
纯金底,鹰狮纹浮雕,下方缀着一行帕提亚文小字:
(战则争先,和则守后)
波特灰蓝色眼眸平静如水,步伐从容,身后跟着书记官,手里夹着一只电子公文包。
马库斯微微躬身,招待两人坐下。
不多时,泰瑞恩公爵带着财务总管雷蒙德侯爵从内室缓步走入。
泰瑞恩实际上并不显老态,面容约莫五十岁的模样,腰背笔直。
见正主出现,波特坐在客座上,只是淡淡地抬了抬手,敷衍地行了个平辈礼,随后便靠回了椅背。
此刻,他全然没有了最初见面时的恭敬姿态。
哪怕此地是龙喉大本营。
侍女奉上刚沏好的顶级红茶。波特眼皮都没抬,修长的手指抵住杯托,随意往旁一推。
茶水溢出,在名贵的龙鳞木桌面上洇出一滩刺眼的水渍。
“泰瑞恩公爵。”波特直接撕破了客套的表皮,语气平缓,却字字见血,“如果龙喉没有和奥古斯都联姻的意思,大可直言,何必做这些小人姿态?”
“这门婚约,当初是你们龙喉主动提的。我们奥古斯都原本在第63星区并无联姻的打算。
是你们找上门提出交易,将火焰p9恒星系作为嫁妆,当做我们在第63星区的跳板中转站;
作为回报,奥古斯都提供二级贸易许可的一部分份额,并帮助龙喉代购ceF最新的战舰。”
波特冷笑一声,目光陡然锐利:“这是一场基于双方利益的合作,我们同意了。
而且,奥古斯都没有白占龙喉一分便宜,我父亲让嫡次子波鲁作为联姻对象,甚至额外给出了整整一千亿的联姻礼金!这份重视,不用我再强调了吧?”
雷蒙德侯爵眉头紧锁,刚想开口,波特却根本没给他插话的机会,质问道:
“所以,我想请教公爵,我们奥古斯都究竟哪里得罪了龙喉,错在哪儿,是哪里做的不好,要被你们龙喉如此当众羞辱?”
泰瑞恩面色依旧沉静。
波特眼神中满是咄咄逼人的冷意,“今日,若龙喉给不出一个合理的解释,我将会把此事原原本本地上报给我的父亲。到时候,两家颜面扫地,免不得要擦枪走火。”
话音落地,厅内气氛骤冷。
奥古斯都如果真的派遣舰队来找麻烦,随便封一些航路。对刚经历智械战争、元气大伤的龙喉而言,这就是一张催命符。
雷蒙德面色严肃。
可波特根本不给他插话的机会:
“而且,婚约签订以来的这八个月,贝黛莉小姐屡次逃避。我弟弟波鲁多次登门拜访,她要么避而不见,要么匆匆露个面便借故离开。”他的语气中透出浓浓的讥讽,
“难道贵家族在提出联姻交易之前,完全没考虑过联姻对象本人的意愿么?
没问过她的意愿,就把她摆上货架,我们奥古斯都付了全款,结果现在,你们货主自己把货架上的标牌换了?”
“公爵,您说,这干的是人事吗?”
“你放肆!”
雷蒙德侯爵终于按捺不住,猛地一拍桌子。
波特连看都没看雷蒙德一眼,直接杀出第三刀,也是他此行真正的目的。
“基于以上种种,我认为这场联姻已经不再合适,也看不到龙喉的任何诚意。”波特的声音冷硬如铁,“所以,我要求龙喉全额返还一千亿的礼金。一点点小事,在上议院闹起来,只会成为帝国笑柄,公爵以为如何?”
一千亿?
雷蒙德闻言,脸色难看至极,硬是憋不出一句反驳的话。
身为财务总管,没人比他更清楚,龙喉如今的公账上,连一百亿现款都抽不出来。