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第478章 活不下去的小民（第1页）

“什么时候能走？”他问。

老刀想了想“三天后。我凑够一船人，夜里走。你在这儿等着，别出去乱跑。”

孔毓真点点头。

三天后，夜里。

孔毓真跟着老刀，来到长江边的一处隐蔽的芦苇荡。

芦苇荡里，已经等着七八个人。

有男有女，有老有少，都背着包袱，神情紧张。

老刀指着一条小船“上去。挤一挤，能坐下。”

孔毓真上了船，坐在船尾。

旁边是一个中年男人，满脸风霜，手上全是老茧。

再旁边是一个年轻妇人，抱着一个襁褓中的婴儿，婴儿在睡觉，小脸皱成一团。

船头坐着一个老人，头花白，不停地咳嗽。

他旁边是一个十四五岁的少年，应该是他的孙子，一直扶着他。

船夫是老刀的儿子，一个沉默寡言的年轻人。

他撑着竹篙，把小船推出芦苇荡，驶向江心。

月亮从云层里钻出来，照在江面上，波光粼粼。

江风吹过来，带着凉意。

孔毓真看着那些人，忽然想问他们为什么要跑。

中年男人先开口了。

他叫王二麻子，是江对岸的农民。

家里祖祖辈辈租地种，交六成租子，剩下四成，勉强够糊口。

但新君上位，又加了几种不同名号的税，名称太杂，他记不清。

可新君登基不是大赦天下吗？为什么不能饶了他们这些小民呢？

他交不起，被打了一顿，还被威胁要抓他去当兵。

“我不跑，就得死。”他说，

“听说北边分地，一人五十亩，交三成税。我就想试试。反正都是死，死在北边，总比死在这里强。”

“五十亩说的太假，哪有这么多地分，但既然敢这么说，那总是有人分到地的吧？”

王二麻子不知道他的猜测中说出了真相。

北边确实在分地，五十亩也是有的，要去辽东开荒。

在中原，早期在洛阳的那批人，是能分到三十亩地的，后来的人，大多五亩到十亩。

但总能让人有条活路。

年轻妇人是他的邻居，男人被抓了丁，不知死活。

她带着孩子，活不下去，只能跟着跑。

“孩子他爹说，北边的兵不打人，不抢粮，饷足。我想去找他。”她说。

船头的老人叫周大爷，是镇上的私塾先生。

儿子儿媳都死了，剩下他和孙子。

他在镇上教书，一个月挣不了几个钱，还要交各种税。

前几天，保长来收剿饷，他交不起，被骂了一顿。

“我活够了，不怕死。可孙子还小。”他看着身边的少年，

“我想让他去北边，读书，考功名。听说那边读书不要钱，考上还能做官。”

少年低着头，不说话。

孔毓真听着这些故事，心里像压了一块石头。

他知道北方好，知道北方在变。

但他不知道，南方的百姓，已经苦到了这个地步。