星舰主控舱的灯还闪着红光,方才那道漆黑能量柱冲天而起时震得仪表盘跳了三跳。方浩站在操控台前,靴子没脱,肩上披风还沾着遗迹入口外的灰雾,刚从防护罩前线赶回来,袖口还捏着半块从青铜鼎里抠出来的灵晶残渣。
“你说啥?”他盯着眼前悬浮的星图投影,语气像是刚被人打断打盹,“哪个星球?水晶?哪儿冒出来的?”
新生文明代表c坐在监测位,手指在光屏上滑了三下,调出三组频段重叠数据:“就这儿,三百六十度环扫第七区,原先被尘埃云挡着,刚才波动了一下才显出来。”他顿了顿,声音压低,“不是幻象,也不是折叠空间——是实打实的行星体。”
屏幕上的图像缓缓旋转,一颗通体覆盖晶层的星球浮现在中央。表面如镜面打磨过一般,泛着温润的淡蓝光晕,不刺眼,也不死寂,倒像是夜里点着灯笼的村落,安静地亮着。
方浩凑近了些,鼻尖几乎贴上屏幕:“这玩意儿……能吃?”
“目前未知。”代表c调出光谱分析图,“但它的能量波形不在九大洲已知体系内,仪器报错‘源质未归类’,建议隔离观察。”
“别动不动就隔离。”方浩摆手,从怀里掏出一个巴掌大的复合灵能仪,外壳锈迹斑斑,像从灶台底下扒拉出来的铁疙瘩。他按了三下侧面按钮,嘀嘀两声后,屏幕终于亮起绿光,“老伙计还能用。”
他把仪器贴在额头上,闭眼三秒,再睁开时瞳孔微微一缩:“有意思。这能量……不暴躁,不阴寒,也不像妖气鬼火那一套。它像个睡着的活物,呼吸一下,颤一下。”
“您是说……它有生命?”
“我说它可能比你还爱做梦。”方浩咧嘴一笑,顺手拍了拍代表c的肩膀,“接着扫,我要全维度数据。另外,把刚才那段震动频率记下来,回头我拿去给墨鸦听,说不定能编成新曲子当安眠曲使。”
代表c没笑,继续操作。星图放大,晶体表面的纹路逐渐清晰,呈现出规则的六边形网格,像是某种天然阵法,又像是谁用尺子画出来的年轮。
“能量密度极高,但结构极不稳定。”他低声念着读数,“轻微扰动就能引连锁反应,类似……活性物质沉睡态。”
“也就是说,”方浩绕到另一侧控制台,一边翻看远程通讯记录,一边说,“咱们要是上去挖一块当灯泡使,它可能会炸?”
“或者醒来。”
“醒来?”方浩挑眉,“你是说它会睁眼骂人?”
“我不是这个意思。”
“我知道你不是。”方浩嘿嘿一笑,拿起通讯器按下频道,“喂,前线听着,暂时别往里冲了,这边出了个新活儿,优先级上调。”
通讯那头传来模糊应答,他随手关掉,转身盯着那颗静静漂浮的水晶星球,眼神从戏谑慢慢转为专注。
“这么干净的东西,不该出现在这片废墟星域。”他喃喃道,“除非它是故意藏在这儿的。”
代表c看了他一眼:“您怀疑是陷阱?”
“我不怀疑,我只相信三件事:签到系统不坑爹、烧烤必须撒孜然、天上不会掉白玉汤。”方浩把灵能仪收回怀里,“但这玩意儿,看着太像白玉汤了。”
正说着,脚下一震。
不是剧烈摇晃,而是那种从地底深处传来的、缓慢而沉重的搏动,像有人在星球心脏上敲鼓。星舰自动启动姿态稳定程序,几盏灯闪了闪,探测信号瞬间扭曲,屏幕上那颗星球的影像裂开一道缝隙,随即恢复。
“又来了。”代表c迅锁定震源坐标,“频率一致,强度提升百分之十二。”
方浩已经站到了主观测窗前,手扶着青铜鼎的边缘。鼎身微温,像是感应到了什么,轻轻嗡鸣了一声。
“它在动。”他说。
“不是地质活动。”代表c调出脉冲图谱,“这是规律性震动,间隔四秒一次,振幅递增,像……心跳。”
“或者是打嗝。”方浩眯眼,“不过不管是哪种,咱都不能让它真打出一口浊气来。”
他抬手打开全域广播:“所有留守人员注意,关闭主动扫描,切换被动接收模式,别拿探照灯戳人家脸。另外,给我把星舰往后挪五十里,保持静默巡航。”
命令下达后,舱内只剩仪器运转的轻响。那颗星球依旧泛着柔光,表面晶层在第四次震动时出现细微裂纹,裂缝中透出一丝极淡的紫芒,一闪即逝。
“记录下来没有?”方浩问。
“已存档。”代表c点头,“要不要上报遗迹前线?他们还在等您的指令。”
“先不急。”方浩摸了摸鼎身,低声嘀咕,“让他们多喘口气也好,省得一进去就撞见炸炉的炼丹房,回头又说我安排不合理。”
他转身走向导航台,手指在星图上划过,标记出安全观测距离和能量波动辐射范围。代表c紧跟着调出备用航线,准备随时撤离。
“你说它为啥现在才露头?”方浩忽然停下动作。
“也许是因为我们打开了星际之眼。”代表c回答,“或者是净化过程改变了区域灵气流动。”
“也可能是听见我夸它长得俊。”方浩耸肩,“不管怎样,它醒了,咱们就得知道它是想握手,还是想掰腕子。”
话音未落,第五次震动传来。
这次更久,持续了整整七秒。星球表面的六边形晶格开始同步明灭,像是某种信号正在传递。裂缝中的紫光变亮了一瞬,紧接着,整颗星球轻微上浮了半寸,仿佛下方有什么东西正缓缓托起它。
方浩盯着屏幕,没再说话。
代表c的手指悬在警报按钮上方,迟迟没有按下。
星舰静静地漂浮在远处,像一只不敢靠岸的船。遗迹入口的方向依旧黑暗,而前方这颗水晶星球,正以一种近乎温柔的方式,一点点撕开自己的壳。