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第126章（第1页）

去克鲁耶。

大军行进间，那个名字始终在他心头盘旋。卡斯特里奥蒂家族的领地。那里真能找到破局之法吗？这是个不容乐观的时代，疑虑如同阴云般在心头堆积。所幸这番担忧终成虚惊甫抵克鲁耶，卡斯特里奥蒂家族的盛情便如春风拂面。

卡斯特里奥蒂族人用美酒佳肴犒赏皇军，连皇帝本人也被邀入城堡赴宴。此前因不明就里而戒备森严的皇帝，此刻终于洞悉了这场厚待的缘由。

"这次起义唯独绕过了卡斯特里奥蒂家族和克鲁耶地区？"

"正是，陛下。犬子的存在让众人投来的目光都掺杂着猜忌。"

吉翁卡斯特里奥蒂斯坎德培之父，家族当代家主。他既已剖白心迹，旁人自无质疑余地。更何况他本就是主动谋求与德拉加西斯皇帝接触之人。但见他目光灼灼直视前方，眼中跃动的希冀分明诉说着初心未改。

"以陛下之能及军力，定可掌控阿尔巴尼亚全境。恳请准许我卡斯特里奥蒂家族随侍军前。必将助陛下惩处叛徒，直至扫清奥斯曼威胁之日。"

"其他族人也是这般想法?"

"正是。我等再不能坐视苏丹的奸计得逞。"

卡斯特里奥蒂家族主动结盟确实振奋人心。以族长吉翁为，众多族人似乎都深受皇帝近日作为感召。最令人惊讶的是，他们竟宣称不惜与十字军正面交锋也要拥护皇帝虽然不可尽信。

"不论真心几何，这群人处境艰难倒是确凿无疑。"

若非走投无路，谁会拥戴被祖国抛弃的皇帝?但全然信任他们未免愚蠢。谁也不敢保证族人中没有暗通苏丹者。更何况斯坎德培岂会对家族动向一无所知?这个奉苏丹之命蚕食阿尔巴尼亚的家伙，想必早已察觉族人的异动。

即便如此，执意将皇帝送往克鲁耶究竟有何深意？而苏丹这般布局又暗藏何种心思？本该欢腾的宴席气氛逐渐凝滞，如铅块般压得人喘不过气。历经漫长思虑，最终给出的答复仍是暂缓决断。

"眼下虽是战机，但让尚未整备完全的军队连续作战实非良策。我并非否定诸位的提议。。。只是认为需更审慎斟酌。"

"。。。唔。"

众人显然没料到会遭婉拒，神色皆有些怔忡。但身为皇帝既然已窥见另一种可能，便再难轻举妄动。

"驱虎吞狼。。。"

无论如何，莫雷亚既已抛弃沦为人质的皇帝，自然另选统帅执掌兵权。此时即便亲率私兵加入十字军也难保无虞。为巩固权位，莫雷亚军势必会剑指德拉加西斯皇帝。

就在这两支军队激烈交锋之际，斯坎德培的防御压力骤减。虽然目前仍只是假设，但若真能实现，必将造成致命打击。更何况，倘若斯坎德培放弃正面交战，转而围剿那些因激战而疲惫的敌军，他们必将全军覆没。思及此处，皇帝转头望向吉翁卡斯特里奥蒂。

"详细情报尚未送达，我们不妨再等片刻。"

"微臣原以为是进攻良机，但既然陛下另有考量。。。"

皇帝虽略感气馁，却仍坚信自己的判断。

这才是明智的决定。

皇帝抱持这般念头静观局势，很快便借助奥斯曼的情报网获取多方消息包括他个人极为好奇的莫雷亚军编制。当那份名单映入眼帘时，皇帝不由自主地张大嘴巴，出惊叹:

"迪米特里奥斯!难道你隐忍至今，就是为了这一刻!"

那位总指挥官的名字赫然是迪米特里奥斯帕里奥洛格斯。自上次遥远冲突后他就销声匿迹，正因如此才疏忽大意酿成今日之祸。更棘手的是他身旁那位名叫加布里埃莱的红衣主教，西方教会的触角显然已伸入此事。事态既已恶化至此，加入十字军的选择自然成了泡影。

如今要么为帝国赴死，要么咬紧牙关血战到底。

"…。"

无论哪种选择都令德拉加西斯皇帝痛苦不堪。明知此刻正是讨伐奥斯曼的天赐良机，却要在此退位让贤，率先撤离这场泥沼般的战争吗?连日来他都在煎熬中度过。

每当挣脱一劫，新的磨难便接踵而至。

接连不断的危机残酷得足以摧毁凡人意志。『屈服』这个词在脑海中盘旋，却连自嘲的力气都没有。但胸腔深处或许该说是灵魂栖居的至深之处正涌动着某种炽热。那是昔日在万众瞩目下立下的誓言，早在被称为皇帝之前，在无数道目光注视中立下的血誓。

我绝不放弃。

若需多次逆转绝对劣势的战局，我便挑战千次。早已知晓，这近乎绝望的不利战况。但能坚持至今，只因坚信总有一线生机定能找到撕开裂隙的契机。

莫雷亚境内应尚有残存势力。只要迅控制中枢，必能收复失地。关键在于斯坎德培可能趁乱而动。