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第59章（第1页）

"不必多虑。以她所求之事而言，正当名分唾手可得。"

但眼下绝非出手良机。塞尔维亚虽经历两次惨败，可为了在将来十字军东征时多留条进军路线，联盟的余地总要保留。此刻驱逐索菲娅不仅为时过早，更缺乏足够由头。我唯一不解的是，明知战局如此不利，她为何仍执意站在莫雷亚这边。

不过此刻我更想听托马斯的下文。

比起索菲娅的事，眼下还有更多燃眉之急亟待处理。

"关于她的部分到此为止。这支舰队。。。想必是热那亚的手笔？"

"当然，兄长。我们的部队一千，加上热那亚雇佣兵三千，总计四千兵力。"

"看来热那亚人也在等待这场战争带来的机会。"

与威尼斯不同，热那亚在爱琴海只能屈居第二。威尼斯已在克里特岛等地建立殖民地，影响力遍布爱琴海。而热那亚除希俄斯岛和君士坦丁堡北部的加拉塔自由城，几乎没有立足之地。或许他们正盼着奥斯曼人赶走威尼斯，自己好坐收渔利。

最值得注意的是热那亚派来的佣兵规模。三千之数虽非倾巢而出，却也彰显了他们的重视。即便打着援军旗号，人数也比我们多出五百。一旦生变，他们完全能调转矛头对付我们。想必是担心我会毁约，才派来如此规模的部队。必须赶在冲突爆前，先与他们谈判。

"托马斯，带我去见热那亚人的指挥官。"

"不用麻烦，他马上就会主动来见您。"

托马斯手指的方向，一群身披板甲的战士正朝我们走来。每次见到这样精良的装备，都会让我感到一阵失落。帝国何时才能拥有如此精锐的重装士兵呢？正出神间，托马斯的声音打断了我的思绪。

"走在中间那位，就是本次远征的雇佣兵团长朱斯蒂尼亚尼。"

"该不会是女人吧？"

"会待在您身边的那位女骑士才是特例好吗。"

托马斯出没心没肺的干笑。这时朱斯蒂尼亚尼似乎察觉到自己正被议论，抬手摘下了头盔。正如托马斯所言，露出的是一张英气勃的年轻面庞。也是，虽说这世上怪异的女人不少，但总不至于荒唐到这种地步。除了略显年轻外，这位佣兵团长浑身散着老练的气场。

佣兵团长啊。。。我的脑海中突然闪过某个尚未现身的身影。虽说相处久了已经习惯，但单论第一印象，眼前这位可强太多了。正想着这些时，朱斯蒂尼亚尼已不知何时来到了我面前。

"久仰大名，德拉加西斯殿下。"

"是叫朱斯蒂尼亚尼吧。真想对那些不远万里赶来的热那亚人说声感谢。"

"信仰兄弟身陷危难，我等岂能袖手旁观。"

"这回答当真令人安心。"

虽各怀心思，但冠冕堂皇的客套话总能让关系更融洽些。无论本意如何，热那亚人的加入确实是件好事。不过仅靠热那亚的介入还不足以达成所愿。更令人期待的是威尼斯人的动向他们每个不经意的举动都对我们大有裨益，这与他们本意相悖。必须摸清他们的动向。而与威尼斯人打过交道的朱斯蒂尼亚尼，正是最了解威尼斯动向的人选之一。

"威尼斯人动向如何?"

"威尼斯舰队听闻奥斯曼舰队南下，急忙调转船头。我们曾在格拉伦察附近海域遭遇，这会儿估计已经撤到爱琴海西岸了。"

并未听闻威尼斯舰队出现在莱昂塔里翁附近或纳夫普利奥港的消息。或许是宫廷中其他人知晓此事，又或是他们刻意避开港口以防情报泄露。无论如何，起初这不过是奥斯曼为刺探虚实、防备突袭的常规动作。但威尼斯很快就会现

眼下正是歼灭奥斯曼舰队的最佳时机，亦或借此要挟奥斯曼获取利益的天赐良机。要说服威尼斯这样精于算计的务实国家并不难。只要让他们以最小代价换取最大利益即可。无论作何选择，都必将重创奥斯曼。

与此同时，帝国正借此次谈判牵制穆拉特，暗中为下一场战争布局。

"多亏了你，朱斯蒂尼亚尼。我知道该怎么做了。不过这次想问问托马斯。。。塞萨洛尼卡情况如何？"

"正如兄长所料，我们正在筹措物资确保驻军供给。只是战事持久，物价难免飞涨。"

"但愿你们保管妥当了。若是贵客们付不起价钱起火来，那可不好收场。"

奥斯曼脖颈上的绞索就此勒得更紧了。

威尼斯舰队重返爱琴海后，原本打算切断我军退路的敌方舰队要么被俘，要么只能坐以待毙。只要威尼斯不松口，海路便彻底断绝。若改走陆路，则需长途跋涉至埃迪尔内或加利波利，更要命的是会贻误战机。不过这都是我网开一面时才有的选择。

论军力自是奥斯曼占优，但论形势我们更胜一筹。

若奥斯曼胆敢无视我军撤退，就等着吐出好不容易吞下的中希腊。他们一旦退兵，莫雷亚必将趁势崛起。这不是明摆着的道理么？热那亚或许会在这个过程中壮大势力，但比起日后与威尼斯兵戎相见，倒不如现在顺水推舟。