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第376章 名误记（第1页）

入话

昔唐时李泌，幼而颖悟，有异僧见之曰“此子名不当显，三十后当改名乃贵。”泌后果改名，位至宰相。又宋有张齐贤，初名“齐贤”，未第时梦神人告曰“汝名当改作‘齐贤’，今名非是。”醒而异之，遂改，后登科入相。可见名字关乎气运，非虚言也。然则名者实之宾，若徒务虚名而失本真，反为祸基。今讲一个因名得祸、因名得福的奇事，足为世人炯戒。

正话

话说永乐年间，姑苏城外阊门之内，有一书生姓陈名琰，表字温玉。其父陈廷璋，曾为嘉兴府经历，为人刚正不阿，以清廉闻于乡里。年五十而卒，遗下薄田数亩，与妻王氏、独子陈琰相依。这陈琰生得天庭饱满，地阁方圆，兼之聪明好学，十二岁便能吟诗作赋，乡人皆谓陈门有后。然其性却酷肖其父，刚烈急躁，见事不平，辄勃然作色，争辩不休，人皆畏其口舌。

且说这“琰”字，本为美玉之光辉，典出《楚辞》“怀瑾握瑜兮，穷不知所示”。然吴中土音，呼“琰”若“阎”，与“阎罗”之“阎”同韵。邻里好事者，因他性暴，暗地里呼为“陈阎王”，言其面冷心狠，犹似冥司判官。初时陈生只当戏言，不以为意。及至年长，每闻此号，便如芒刺在背，怒不可遏。曾有市井无赖当面呼之，陈生奋起拳脚，将那无赖打得鼻青眼肿，自此更坐实了“阎王”之名，连岳丈家亦颇有微词。

陈生幼聘城中王员外之女，名唤淑英。王员外见陈家家道中落，又闻陈生诨号不雅，心生悔意，屡次延宕婚期。陈生心中焦躁，这日正是端阳佳节，他备了四色礼盒，携了母亲手书的婚书，亲往王府催问婚期。行至半途，忽见玄妙观前拥簇着一堆人，中间坐着一个相士，鹤童颜，手持一竿布幡，上书“赛管辂”三字。那相士正为众人相面，言无不中，众人啧啧称奇。

陈生本不信此道，然见那相士忽地抬眼，直勾勾盯着他，朗声道“那位穿青衫的公子，请留步！”陈生愕然，驻足拱手。相士离座，近前仔细端详他面目，忽然长叹一声“公子天庭有赤纹贯顶，直透命宫，三日内当有血光之灾，且应于‘名’字之上。若不解之，恐有性命之忧。”陈生大怒，将礼盒往地上一顿“老道休要胡言！小生行得正坐得直，何来血光？你无非图几文卦金，便危言耸听！”说罢拂袖而去。身后传来相士的吟哦声“美玉蒙尘不自知，阎罗原是镜中姿。一朝改却金闺字，却惹风波起旧池。”陈生只当疯话，并不理会。

到得王府，王员外果然托病不出，只叫管家传话“陈公子，我家老爷说了，今年流年不利，婚事宜缓。”陈生强忍怒气，将礼盒留下，悻悻而归。归途中，天边乌云骤起，狂风卷地，他急趋避于路旁一座荒废的观音庵中。刚踏入庵门，便见神龛之下遗着一个锦囊，绣工精美，系着五色丝绦。陈生拾起，解开一看，内里竟是一双赤金钏子，各重二两，金光灿灿。钏上镌着小字“名者实之宾，德者身之主。”陈生暗喜“此天赐我也！售之可作聘金，何愁婚事不成？”但他转念一想“拾遗不还，非君子所为。”遂将锦囊揣入怀中，想着明日去县衙招领。

当夜，陈生与三五同窗在酒楼小酌。酒至半酣，一友戏曰“温玉兄，你那‘阎王’雅号，几时能改？若他日高中，金榜题名，却题作‘陈阎王’，岂不令考官笑掉大牙？”众皆哄笑。陈生被触了痛处，将酒杯重重一放，愤然道“我便改名为‘瑾’！‘怀瑾握瑜’，何等清雅？明日便去学政处改籍！”众人只当他醉话。不料陈生性子执拗，次日酒醒，当真研墨写了呈状，往苏州府学政衙门递上，将“琰”改为“瑾”，并取了新的号“梦玉”。学政见他理由牵强，本欲驳回，然陈生塞了二两银子与书吏，竟办成了。自此，他便自称陈瑾，乡邻一时未改口，他却逢人便正色道“某今名瑾，非琰也，勿复呼旧号。”

且说陈生改名后，心中稍安。这日便是相士所言第三日之期，他早起梳洗，将那双金钏重新包好，欲往县衙缴公。行至枫桥，忽然阴云四合，骤雨倾盆。他见桥畔有一破败的山神庙，便大步奔入避雨。那庙宇年久失修，蛛网遍布，神像金漆剥落，面目难辨。陈生倚着柱子喘息，忽听神像后传来窸窣声响，接着转出一个赤面虬髯的大汉，手持一柄雪亮钢刀，瞪目喝道“陈阎王！可认得某家？”

陈生大惊，战栗问道“壮士何人？某已改名陈瑾，并非什么陈阎王！”大汉冷笑“你便化作灰，老子也认得你这双吊梢眼、这管鹰钩鼻！你父陈廷璋，当年做嘉兴经历时，诬我刘大盗劫官银，使我陷身囹圄七载！今我越狱而出，本欲寻你父报仇，不想他已死了。父债子还，今日便拿你祭刀！”说罢举刀劈下。

陈生魂飞魄散，一面闪躲，一面辩道“我父为官清廉，从不诬人！其中必有冤情！”那大汉哪里肯听，挥刀连砍，将神像前的供桌劈为两半。陈生慌不择路，奔到庙角，却见角落里蜷着一个老妪，瑟瑟抖。原来这老妪也是来避雨的。陈生急中生智，将怀中锦囊掷向大汉，大呼“这金钏与你，饶我性命！”锦囊落地，散出双钏。大汉瞥了一眼，狞笑道“金子我要，命我也要！”抬脚将锦囊踢开。

就在此时，庙外马蹄声骤响，一队捕快持械冲入，为的正是吴县捕头张虎。原来张虎早已接到密报，说越狱大盗刘大潜踪于此，特来缉拿。那大汉见势头不好，转身欲破窗而逃，却被捕快用铁链绊倒，捆了个结实。陈生瘫坐于地，冷汗淋漓，方信那相士之言不虚。

众捕快将刘大押往县衙，陈生作为人证，亦随往。吴县令姓赵，名崇德，乃进士出身，为官清正，但性迂执，最重礼法。升堂后，刘大跪于阶下，陈生呈上名籍。赵县令翻阅籍册，见“陈瑾”二字，眉头一皱“据本县所知，你父当年呈报户籍，汝名‘琰’，何故私改？”陈生叩“小人恐‘阎王’之号不祥，故改‘瑾’字，已报学政核准。”赵县令拍案怒道“荒唐！名者父母所授，岂可因俚俗戏谑而轻改？更兼你未经本县过户，擅自变易，依《大明律》，当杖八十，罚银五十。”陈生大骇，忙道“大人容禀，小人拾得金钏一双，正欲缴公，可赎此罪。”遂将锦囊献上。

赵县令验过金钏，又见钏上镌字，沉吟半晌。此时堂下那老妪忽抢步上前，哭道“青天大老爷！这锦囊是老身之物！”赵县令问其缘由。老妪自称姓周，孀居多年，丈夫周德成原是陈廷璋麾下书吏。七年前，周德成随陈经历查办一桩劫案，竟为盗匪所害，只留此锦囊与金钏，乃周家传世之宝。老妪因无子嗣，欲卖钏为亡夫做水陆道场，不想昨日在观音庵不慎遗落。她遍寻不得，今早闻说有锦囊被缴到县衙，故来认领。

赵县令又审刘大，那大汉在刑具前抵赖不过，招出实情原来当年劫官银者，正是刘大为的一伙。陈廷璋查得真凶，将刘大拿获下狱。然刘大在狱中买通牢卒，越狱而走，反诬陈廷璋栽赃。周德成因掌握关键证据，被刘大怀恨杀害。如今刘大越狱，本欲杀陈琰泄愤，不料天网恢恢。赵县令当堂判刘大斩监候，又嘉奖陈生拾金不昧，免去改籍之罚，改为训诫，令其限期恢复旧名。陈生叩谢，心中五味杂陈。

退堂后，周老妪拉着陈生的手，泪如雨下“公子，你不仅还了老身的传家宝，更让老身丈夫的冤情大白。老身无以为报，这锦囊内衬中还有一件物事，你且看。”说着拆开锦囊夹层，取出一张泛黄的地契，竟是在嘉兴府城外三十亩水田的田契！老妪道“这是当年你父陈大人为防刘大报复，将重要契书托付我夫保管的。后来我夫遇害，我不知底细，只缝在锦囊中。如今该物归原主。”陈生接过地契，展开一看，果然是自家祖田，被刘大一伙强占多年，如今地契在手，便可收回。他百感交集，扑通跪倒，向老妪磕了三个头。

归家后，陈生将前后事禀告母亲。王氏听了，合掌念佛“儿啊，那相士所言不差。你若不改名，刘大在庙中见你名帖不合，未必敢认；你若不拾锦囊，地契如何复得？可见一切皆有定数。”陈生默然，当夜便写了呈状，申请恢复旧名“琰”。

次日，他再往玄妙观寻那相士，却见布幡仍在，人已不见。观中道人说“那老先生昨日便走了，留了一封书信给公子。”陈生拆开，只见一幅素笺，上书四句偈语

“琰本美玉，瑾亦良材。名非囚心，心自为灾。

阎王非阎，金钏非财。认得本来，莲花即开。”

陈生反复吟味，忽然大悟自己多年来被“阎王”之号所困，动辄怒，正是不识本真。那金钏虽贵，若是贪心匿下，反成罪孽；归还之后，竟得地契。可见得失之间，全在一念。自此，他痛改前非，遇事平心静气，乡人再呼“陈阎王”，他笑而应之，不复嗔怒。数月后，他依法收回祖田，雇人耕种，家道渐裕。王员外闻其改过自新，又得田产，遂欣然定下婚期，于次年春月迎娶淑英过门。

洞房之夜，新娘淑英笑道“官人，你如今还怕那‘阎王’之称么？”陈生亦笑“娘子不知，阎王殿前有善恶簿，吾如今日日自省，便似记善簿一般，何惧之有？”夫妻谐和，琴瑟甚笃。

光阴荏苒，转瞬三年。陈生奋攻读，学业大进。这年正值大比之年，他告别母亲与妻室，往南京应天府乡试。临行前，夜梦神人告曰“汝今名虽复旧，然心已更新。科场之中，但记‘名实相符’四字，自然高中。”陈生醒来，心中安定。

入场后，他文思泉涌，挥笔而就。然在策论中，他忽忆起相士之偈，遂洋洋洒洒，论及“名实之辨”，以自身经历为喻，劝上不以虚名取士，而以实务察人。主考官见其文章醇厚，议论通达，又知他出身寒门，拾金不昧之事早已传遍吴中，遂取为经魁。放榜之日，陈生名列第三，阖城轰动。

明年春闱，陈生又中进士，殿试二甲，授浙江严州府推官，掌刑名。到任之后，他每审一案，必先问原被告名姓，复问其里籍、职业，甚至诨号绰称。书吏不解，问其故。陈公笑道“名者，人之标识也。然同名异实者多矣，昔我因一‘琰’字几丧命，今为官，岂可不细察？且每闻一绰号，便可知此人平日为人，于断案大有裨益。”属吏皆服。

一日，严州城中有两商争一铺面，原告名“张瑾”，被告名“刘琰”。二人同名异姓，各执己契，争执不下。陈公细问，原来张瑾之契乃三年前所立，刘琰之契却是五年前所立，然实地勘察，铺面间数有异。陈公命人丈量，竟现张瑾多占了邻墙三尺。张瑾诡辩“我名‘瑾’，取美玉之象，岂会占人便宜？”陈公拍案道“瑾虽美玉，若镶于盗匣，亦为赃物！名字岂能代品行？”遂判张瑾退墙赔银，刘琰得直。此事传开，百姓皆赞陈公断案如神，不惟听名，更察其实。

又一日，狱中有一少年犯，名唤“朱寿”，因偷窃被擒。陈公见其眉目清秀，不似惯贼，细讯之下，方知这朱寿本名“朱阿狗”，因嫌名字粗陋，私自改为“寿”字，不料同里有另一富户名朱寿，被盗失物，捕快误将其拿获。陈公哭笑不得，想起自己当年改籍之祸，遂从轻落，责其恢复本名，并罚做工三月以儆效尤。他叹道“世人多惑于名，以至颠倒本末。吾今以此案为戒，申明各属，凡诉讼必核其实，不得以名姓歧异枉纵。”

陈公在严州三年，政声卓着，刑狱清简。任满回籍省亲，舟过枫桥，他特命停船，登岸重访那座山神庙。但见庙宇已经修葺，香火新盛，神像金身焕然。他正瞻仰间，忽听身后有人笑道“陈大人别来无恙？”回一看，正是那玄妙观相士，依然鹤童颜，手中却换了一卷书。

陈公大喜，揖道“先生当年救命之恩，铭感五内。今日重逢，愿闻大道。”相士摇手道“老朽不过一闲人，何来大道？然大人既问，敢问如今还恼人称‘阎王’否？”陈公笑曰“不恼了，人不呼我阎王，我自阎王；人若呼我阎王，我亦非阎王。”相士点头“善哉！大人已得‘名实之辨’三昧矣。昔日改名‘瑾’，是避名；今日复名‘琰’，是安名。避与安，皆执着于名。唯有认得不垢不净、不增不减，方是本来面目。”言罢，将手中书卷赠予陈公，飘然而去。

陈公展卷一看，却是手抄《道德经》一卷，中有朱笔圈点“名可名，非常名”一句。他恍然大悟，自此为官愈清愈慎，凡遇疑难，辄以“不泥于名，惟求其实”为则。后累官至福建按察使，所至皆有惠政。晚年致仕归吴，常以自身经历教训子孙“名者，身外之影也；实者，足下之履也。逐影则失履，履坚则影自正。”其家训传为美谈。

后人论曰

陈琰之始，暴戾因名；陈琰之悟，平和亦因名。然则名实之间，岂有定哉？昔人云“大名之下，难以久居。”又云“实至名归。”故君子修其实，而不务其名。然名亦不可废，苟能正名以副实，则名亦助道之资也。观陈公一生，初困于名，后达于名，终于名，可谓善处名实者矣。

有诗为证

阎罗元是自家心，美玉何须别处寻。

一念慈时金钏返，万缘空后地契临。

科场得意非关字，讼狱明察只在斟。

莫笑当年痴改籍，到头方信道根深。

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