清溪镇外三十里有龙湫山,云蒸霞蔚,飞瀑倒悬。樵夫相传,深潭中有剑光如龙,夜半常闻金铁交鸣。万历年间,有青衫客负剑入山,雾散而不返,唯见岩壁留诗半阙“寒潭淬刃三十载,不斩人间魍魉魂。”
时值崇祯末岁,流寇蜂起。陇西少年沈孤帆携破鞘短刀,踉跄奔于荒径。身后火光冲天,马嘶混着哭嚎刺破夜空——三更时分,黑云寨悍匪洗掠沈家庄,百口余烬中,唯此子借狗窦逃脱。忽闻蹄声迫近,慌不择路竟跌入龙湫山裂罅。
腐叶陷足时,指尖触得冰硬之物。扒开虬根见青石匣,内盛羊皮卷,朱砂绘星斗,旁注“天枢步罡诀”。正怔忡间,头顶传来狞笑“小崽子躲得好深!”钢刀挟风劈下,沈孤帆依图示踏坎位转离宫,匪徒眼前一花,刀锋已砍进身旁古松。趁此间隙,少年如猿猱窜入密林。
七日后,破庙残垣。沈孤帆嚼草根疗饥,忽闻金锣开道。但见华盖马车陷于泥淖,护卫挥鞭抽打乡民填路。车帘掀起,玉冠公子冷眼乜斜“误了巡抚寿辰,尔等蝼蚁抵命不成?”话音未落,流民中骤起寒光!三名麻衣客抖出链子枪,直取公子咽喉。护卫纷纷倒地,血溅绣帘。
“漕帮逆贼安敢刺官!”公子袖中飞出一对判官笔,叮当格开枪尖。沈孤帆缩在神龛后,忽觉那麻衣客步法眼熟——分明是羊皮卷所绘“摇光踏影”!正惊疑,判官笔贯入刺客胸膛,余众呼啸遁去。公子拭血冷笑“鼠辈也配窥《璇玑谱》?”目光倏然扫向龛位“小叫化看得够久了!”
沈孤帆被揪出时,怀中羊皮卷滑落。公子拾卷色变,屈指扣其脉门“天枢步法跟谁所学?”忽有破空声至,公子急退仍被削去半幅衣袖。暮色中,独臂老丐拄竹杖而立“贺兰家的鹰犬,竟识得前朝武库秘钥?”竹杖点地,青砖裂如蛛网。
老丐自号“残竿叟”,携沈孤帆夜宿义庄。棺椁间燃起篝火,方道出秘辛洪武年间,军师刘伯温集江湖绝学着《璇玑谱》,分天枢、天璇等七卷藏于名山。弘治时兵部尚书王琼得之,引武林血劫。残竿叟摩挲羊皮卷叹道“此乃天枢卷副册,真迹应存龙湫剑冢。”
次日拂晓,潭畔乱石滩。残竿叟以竹杖击水,波心忽现漩涡。“剑冢需待朔月方开,然强敌已至。”话音未落,林鸟惊飞。十余名黑袍人踏叶而来,当先者面覆青铜具“漕帮左护法请叟公赴总舵一叙。”残竿叟大笑“魑魅也敢称舵?”竹杖横扫间,三名黑袍人膝骨尽碎。
沈孤帆依诀游走,忽见潭水倒灌处露出青铜门。残竿叟喝道“进去!”反手抛来乌木令牌。少年踉跄跌入甬道,石门合拢刹那,外间传来筋骨断裂之声。暗道幽深,壁嵌夜明珠照见累累白骨,皆握断剑。尽头石室悬七柄古剑,正中玉案供着铁函,篆文灼灼“龙湫剑隐留待有缘”。
函中帛书墨迹犹新“余守剑冢甲子,憾未见七星重聚。今大限将至,留冰魄剑诀赠后来者。”沈孤帆跪拜受书,忽闻头顶轰鸣。石室剧震,裂隙透进天光,贺兰公子持血淋淋的判官笔跃下“巧得很,本官代收剑冢遗宝!”笔锋直点玉枕穴。
生死关头,沈孤帆反手拔出壁上锈剑。帛书图形历历在目,剑招自然流转——寒芒如瀑倒卷,判官笔断作三截!贺兰公子捂胸暴退,惊骇欲绝“你竟悟透冰魄剑意?”忽有箫声破空,青铜面具人率众涌入“贺兰大人好算计,可惜漕帮黄雀在后。”
混战中,沈孤帆倚仗地利且战且退。忽触机括,整座石室倾侧,众人皆坠寒潭。湍流裹挟间,少年紧握锈剑顺暗河漂出,再睁眼已在百里外芦苇荡。怀中铁函浸水,显出夹层金箔——竟是半张海岛图,旁书“天璇卷藏于东海蜃楼城”。
残月挂上枝头时,沈孤帆舟抵瓜州渡。忽见漕船列阵,灯笼尽书“朱”字。楼船跃下绯衣女子,双刀映月如霜“可是沈家弟弟?残竿叟飞鸽传书,嘱我护你去武夷。”话音未落,渡口骤起毒蒺藜!紫袍番僧挥金钹扑来“密宗哈赤巴恭候多时!”
双刀翻飞似蝶恋花,番僧钹刃割破女子面纱。沈孤帆挺剑疾刺,竟使出冰魄剑法中“雪拥蓝关”。哈赤巴愕然收钹“小子与龙湫剑隐何干?”趁此间隙,绯衣女子掷出烟幕弹。江雾弥漫处,小舟如箭离弦。
舟中女子拭去血迹“奴家朱槿,漕帮右护法。残竿叟乃家师,昨夜拼死重创贺兰晟,临终嘱我助你集齐璇玑谱。”递来半块鎏金虎符“黑云寨屠你满门,实为贺兰氏灭口——令尊沈墨卿,本是守护天枢卷的影卫统领!”
沈孤帆如遭雷击,忽见朱槿袖中寒光一闪!剑锋贴颈而过,削断偷袭的飞梭。岸上火炬如龙,贺兰晟策马立於坡前“叛帮逆贼,还敢勾结钦犯?”朱槿冷笑“你截杀巡抚嫁祸漕帮,当真不知朝廷钦差已至扬州?”弓弦响处,箭雨蔽月而来。
沈孤帆与朱槿陷於箭雨之中,但见朱槿双刀舞作一团银光,叮当之声不绝,羽箭纷纷坠地。沈孤帆催动冰魄剑诀,锈剑竟泛出湛湛青辉,剑气过处,箭杆尽成齑粉。贺兰晟在坡上冷笑“强弩虽利,难破内家真气。儿郎们,布天罗地网阵!”
数十黑衣劲卒应声撒出乌金丝网,网上缀满倒钩。朱槿叱道“贺兰氏连军械监的锁魂网也敢盗用!”双刀交错斩向网绳,竟溅起火星。沈孤帆忽忆剑诀中“寒梅着雪”式,剑尖轻颤间勾出七点寒星,乌金网应声裂开豁口。二人如鹞子翻身掠出重围,没入桑林。
行至破晓,见江畔芦棚悬着“杜康酒肆”破旗。朱槿扣门三急两缓,老妪启扉低语“九娘候久矣。”内室烛影摇红,绯衣女子卸去易容,露出眉间朱砂痣“昨夜得报,贺兰晟已控漕帮总舵。唯今之计,须往黄山寻天玑卷守卷人。”
忽闻棚外马嘶,蹄声如雷。但见旌旗招展,马上兵卒皆着飞鱼服。为官员手捧黄绢“奉谕查抄逆党!”朱槿色变“是锦衣卫镇抚使!”猛推沈孤帆入地窖,自身迎门而立“陆大人别来无恙?”镇抚使勒马冷笑“朱姑娘既脱贱籍,何苦再涉江湖?”
刀剑相击声自棚顶传来,沈孤帆窖缝中窥见惊人一幕朱槿双刀渐呈不支,那镇抚使突自鞍桥跃起,袖中射出三枚透骨钉!千钧一际,老妪九娘甩出酒勺,钉尖没入木梁。镇抚使暴退数步“毒手药王竟隐於此!”
趁乱时,九娘塞来油布包“此乃令尊遗物。”沈孤帆启视见半块蟠龙玉佩,另有血书八字“璇玑合璧,紫气东来”。忽觉地窖翻转,已滑入江中暗筏。头顶棚屋轰然倒塌,火光中隐约见朱槿白衣染血,双刀舞作垂死蝶。
暗筏顺流三日,泊於采石矶。沈孤帆登岸买炊饼,忽闻茶棚说书人拍醒木“且说那龙湫剑隐临终传功,少年侠士掌毙番僧!”心下骇然,佯作闲谈方知江湖盛传沈孤帆得剑冢秘宝,近日连挑黑云寨七处分舵。正惊疑间,肩头遭精铁扇压住“沈公子好手段,竟能金蝉脱壳。”
回眸见青衫文士含笑,扇面题“笑观风云”四字。沈孤帆剑势方起,文士翻扇格挡,竟隐现太极圆转之意。“莫惊,在下诸葛谦,受残竿叟之托寻你。”引至矶头钓舟,取出一截竹杖“此乃令师信物。”
舟入鄱阳湖,诸葛谦方道破天机“贺兰氏欲集璇玑谱献与阉党,江湖各派皆遭渗透。今伪作你四处树敌,实为逼出真卷。”又指玉佩道“此物关系洪武秘辛,当年刘伯温曾预言‘双龙佩现,江湖易主’。”
月夜泊舟鞋山,忽闻琵琶声裂空。但见画舫如鬼魅靠拢,舫立着戴帷帽的女子“诸葛先生掠我漕帮贵客,岂是待客之道?”十指轮拨间,弦音化作无形剑气!诸葛谦纸伞骤张,伞面旋出八卦纹样。两股真气相撞,激得浪涌三尺。
沈孤帆正欲相助,忽觉怀中断剑嗡鸣。依势使出“冰河倒挂”,剑气竟牵引水柱扑向画舫。帷帽女子轻咦一声,琵琶转调如珠落玉盘。诸葛谦忽喝道“且住!这《十面埋伏》指法,可是慕容世家绝学?”
弦音顿止,女子摘帽露玉容“小女子慕容芷,奉家祖之命迎沈公子往蝴蝶谷。”掷来一片银蝶佩饰“三日后谷中召开诛邪大会,武林正道共商对抗贺兰氏。”言毕画舫倏退,隐入晨雾。
诸葛谦捻须沉吟“慕容氏隐世百年,此时现身恐非吉兆。”忽见湖上飘来灯船,船头老僧合十“阿弥陀佛,施主身怀戾气,不如随老衲往普陀清净。”禅杖点水,竟踏波而来。沈孤帆只觉檀香入脑,昏沉欲睡。
危急时,岸上射来鸳鸯镖!老僧袖袍卷落暗器,却见镖尾系杏黄符纸。“天师道五雷符?”惊疑间,苇丛跃出邋遢道士“秃驴敢抢道爷生意!”葫芦倾洒,朱砂如雨。老僧怒目圆睁,禅杖横扫千军“张疯子休坏佛爷好事!”
佛道相争时,诸葛谦急催扁舟离岸。行不出里许,湖底突现漩涡。巨鳖浮背驮着蓑衣客,竹篙直指心口“留下玉佩,饶你不死!”沈孤帆怒极长啸,断剑劈浪竟现龙形虚影。蓑衣客篙断人翻,遁前厉喝“东海宗必取璇玑谱!”
及至庐山脚下,诸葛谦面色凝重“贺兰氏、慕容家、密宗、天师道、东海宗。。。各方势力皆动,此番蝴蝶谷恐成修罗场。”忽见山道转出樵夫,柴担上悬着朱槿的弯刀!那樵夫咧嘴一笑“九娘嘱我传话谷中有变,往含鄱口。”
含鄱口雾锁重楼,石亭中端坐的赫然是已“身亡”的残竿叟!老者抚臂叹道“老朽假死遁世,实为查探贺兰氏底细。”取出一卷泛黄手札“令尊临终前留此物於丐帮,记载洪武年间秘事。”
沈孤帆展卷心惊原来刘伯温临终前,曾将七星卷轴分赐七位义子。沈家先祖得授天枢卷时,亦获赠半块蟠龙佩。而另半块玉佩,竟在贺兰氏先祖手中!残竿叟遥指云海“明日蝴蝶谷之会,贺兰晟必携假玉佩现身,你当。。。”
语未竟,骤闻嗤嗤破空声。无数毒蒺藜自崖顶射下,雾中现出番僧哈赤巴的身影“老乞丐果然未死!”金钹旋飞间,残竿叟竹杖点地欲起,忽喷黑血“酒中。。。有毒。。。”原来那樵夫递水囊时,指甲已弹入鸠毒。
沈孤帆悲愤交加,冰魄剑法怒展十二重。哈赤巴狞笑结印,周身泛起金钟罩气劲。正值生死相搏,忽有玉笛声自谷底传来。音律过处,毒蒺藜尽数倒飞!慕容芷素衣飘飘立於松梢“番僧敢伤我盟约之人?”