迷雾森林边缘,夜色如墨。
陈辛与陆不凡悄无声息地潜行着。这一次他们没有走大路,而是选择了一条极其隐蔽的小径——那是陆不凡上次独自穿越断魂崖时现的。
“这条路虽然难走,但应该安全。”陆不凡压低声音,“血煞宗的主力都集中在几条主道上,这里他们应该不会设防。”
陈辛点头,警惕地观察四周。森林依旧死寂,但那种无处不在的阴冷感,比上次来时更加强烈了。
“凡哥,你有没有觉得。。。这森林有些不一样了?”陈辛皱眉道。
陆不凡也感觉到了:“嗯。雾气更浓了,而且。。。好像有什么东西在苏醒。”
两人对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。迷雾森林本就神秘莫测,现在又出现异变,此行恐怕不会顺利。
继续深入,陈辛凭着记忆找到了通往生命之树的那条隐秘通道。通道入口被藤蔓遮蔽,若非知道确切位置,根本现不了。
“就是这里。”陈辛拨开藤蔓,露出一个仅容一人通过的洞口。
洞内幽深黑暗,但陈辛能感觉到,那股熟悉的气息就在深处——生命之树的气息。
“跟紧我。”陈辛率先钻了进去。
通道蜿蜒向下,走了约莫一炷香时间,前方豁然开朗。依旧是那个巨大的地下空间,依旧是那棵晶莹剔透的玉树,依旧是那些飘浮的光点。
但与上次不同,这一次,玉树散出柔和的光芒,将整个空间照得如同白昼。而在玉树根部,那些龙血草旁边,多了一颗碧绿色的珠子,散着浓郁的生命气息。
木灵珠!
但陈辛没有立刻上前。因为他看到,玉树下,站着一个人影。
不,不是人,而是一道虚影——正是上次那个白老者的虚影,但比上次更加凝实,面容也清晰了许多。
“守护者,你回来了。”老者缓缓开口,声音温和,却带着一股不容置疑的威严。
陈辛恭敬行礼:“前辈,晚辈需要木灵珠修复宗门大阵,还请前辈赐予。”
老者没有立刻回答,而是打量着陈辛,眼中闪过一丝讶异:“你。。。得到了铁无双的传承?”
“是。”
“难怪。”老者点头,“《天罡万象诀》,没想到这两门功法真的能融合。铁无双那小子,总算是完成了他师父的遗愿。”
陈辛一愣:“前辈认识铁祖师?”
“何止认识。”老者笑道,“三百年前,他和他师父陈天行,常来我这里做客。那时候,生命之树还没有凋零,这片森林也没有这么多雾气。。。”
他的眼中闪过一丝追忆,但很快恢复平静:“好了,说正事。木灵珠可以给你,但有一个条件。”
“前辈请讲。”
“接受‘树心试炼’。”老者神色严肃,“生命之树选择你为守护者,但你还需要通过最后的考验,才能真正获得守护者的资格。试炼共有三关,通过,你不仅能得到木灵珠,还能获得生命之树真正的馈赠。失败。。。你会永远留在这里,成为生命之树的养料。”
陈辛心中一凛。这试炼,听起来比之前的考验更加危险。
“小辛子。。。”陆不凡担忧地看向他。
陈辛深吸一口气:“前辈,我接受。”
“很好。”老者点头,“那么,试炼开始。”
他一挥手,陈辛感觉眼前一花,再次恢复意识时,已置身于一个完全陌生的地方。
。。。。。。
这是一片无边无际的草原,天空湛蓝如洗,微风吹过,草浪起伏,风景如画。但陈辛没有心情欣赏美景,因为他知道,试炼已经开始了。
第一关,炼心。
草原忽然开始变化。四周浮现出无数人影,都是陈辛熟悉的面孔——师父凌霄子、大师兄秦岳、二师姐苏清婉、林月、甚至陆家村的乡亲们。。。
“陈辛,救我!”林月哭着向他伸出手,身后是熊熊大火。
“师弟,快逃!”秦岳浑身是血,挡在他面前。
“小辛子,报仇。。。”陆家村的村民一个个倒下,眼中满是不甘。
这些都是陈辛内心最深的恐惧和愧疚。他知道是幻境,但那些景象太过真实,让他心神剧震。
“守住本心。。。”陈辛闭上眼睛,默念《天罡万象诀》心法。这门功法讲究心志坚定,不为外物所动,正是应对心魔的最佳法门。
渐渐地,那些幻象开始模糊、消散。当陈辛再次睁开眼睛时,草原恢复了平静,天空中浮现出一行字:
“第一关,过。”
场景再变。
这一次,陈辛置身于一片岩浆之中。四周是翻滚的熔岩,温度高得可怕,连空气都在燃烧。
第二关,炼体。
“在岩浆中坚持一天一夜,肉身不毁,即为过关。”老者的声音在天地间回荡。