全军统一思想,大汉军军旗挥舞之处,士卒奋先而上,湖广地区施州、辰州相继拿下。
崇祯十七年四月三十日。
南京,原大明皇宫,今为大西皇宫。
张献忠独坐龙椅之上,左眼覆着黑罩,那是前几年在湖广对战中箭留下的印记。
他身形魁梧,面容粗犷,此刻却因愤怒而扭曲。
手中军报被他攥得几乎碎裂,声音如雷贯耳:
马岳小儿,竟敢在朕背后捅刀!朕若不将他碎尸万段,难消心头之恨!
他猛地起身,一脚踢翻案几,酒水四溅。
殿中侍卫皆伏地不敢抬头。张献忠大步走下台阶,厉声道:
传朕旨意,点齐兵马,朕要亲征湖广,取马岳级!
话音未落,孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇四人疾步入殿,齐齐跪倒:
父皇三思!
孙可望抬头,神色焦急:
父皇乃一国之君,岂可轻动?湖广之事,儿臣愿率军前往,必斩马岳于阵前!
李定国亦道:
南京初定,人心未附。若父皇离京,恐生内乱。且马岳虽强,我军以逸待劳,未必不能胜。
张献忠冷笑一声,左眼独目中寒光闪烁:
你们以为朕是那缩头乌龟?别人打上门来,朕若不出战,岂非让天下人笑话?李自成那厮在北京做了皇帝,如今马岳也敢来犯,真当朕好欺负不成?
刘文秀颤声道:
父皇,近日得报,李自成已在山海关败于清军,北京危在旦夕。若清军南下。。。。。。
住口!
张献忠怒吼:
满清鞑子,何足道哉?朕起兵至今,何曾怕过谁?马岳不过一介匪寇,也配与朕为敌?
艾能奇还要再劝,张献忠已拔剑在手:
再敢多言者,斩!
四人相视无言,皆知张献忠性情暴烈,一旦决定,九牛难回。只得叩领命,心中却暗藏忧虑。
张献忠离京次日,南京秦淮河畔一处隐秘宅院。
前明礼部侍郎钱谦益与一众江南士绅密会。
烛光摇曳,映照着一张张凝重面孔。
牧斋先生,张献忠已率军西征,南京空虚,此乃天赐良机啊。
苏州富绅沈百万低声道。
钱谦益捋须沉吟:
确是如此。然立何人为帝,还需慎重。福王世子目前在淮安,可立为帝,延续大明正统。
不可!
应天巡抚张缙彦摇头。
福王世子庸懦,且与马士英过往甚密。依在下之见,当立潞王监国。
荒谬!
钱谦益拍案而起。
潞王乃疏宗,岂可越次?且马士英在凤阳拥兵数万,若立福王世子,可得其支持。