“江底信标在子夜时分能量最稳定,是唤醒的最佳时机。”
四人重新回到江边。青云子道长已经等在那里,看到陆子谦,老道眼睛一亮:“陆道友,修为大进啊!老道差点没认出来。”
“道长,需要您帮忙护法。”陆子谦简单说明计划。
青云子点头,取出三十六面小旗,在江边布下“北斗护灵阵”。阵法成型的瞬间,夜空中的北斗七星似乎明亮了几分,星光垂落,在江面映出淡淡的光晕。
陆子谦和云秀穿戴好潜水装备。这次只有他们两人下水,陆子宁和王小川在岸上警戒。
入水前,陆子谦忽然说:“秀儿,如果唤醒过程中出现意外,记住——优先保护自己。记录者的传承比我的回归更重要。”
云秀摇头:“没有陆总……没有哥你,记录者传承也没有意义。我们是一起的。”
陆子谦看着她,仿佛看到了年轻时的母亲。他点点头,纵身跃入江水。
水下,金属棺材依然悬浮在原处。时之泪的能量让它稳定下来,表面的裂痕已经愈合大半。棺材内的女性轮廓清晰可见,那面容与云秀有七分相似,安详如睡。
陆子谦和云秀游到棺材两侧,同时将手按在棺盖上。左手衔尾蛇印记,右手记录者纹路,两股力量注入棺中。
棺材开始光,光芒不是之前的暴烈金光,而是柔和的银白色。棺盖缓缓透明化,内部的情景完全展现——云素衣的身体被一层水晶般的物质包裹,那是时间文明的长眠技术。
随着能量的持续输入,水晶层出现裂纹。裂纹蔓延,最终“咔”一声碎裂,化作光点消散在水中。
云素衣睁开了眼睛。
那双眼睛先是迷茫,随即清明。她看向面前的两人,露出微笑。没有开口,但声音直接传入他们意识:
“谦儿,秀儿。辛苦你们了。”
“妈奶奶!”
“时间不多,听我说。”云素衣的意识传递快而清晰,“我沉眠四十年,不只是作为信标锚点,还在持续接收‘远方之眼’的信号。现在已经确认,对方是联盟的和平观察员,但最近三次信号中出现了异常波动——有第三方在尝试劫持通讯频道。”
“第三方?”
“不清楚身份,但技术特征显示,他们来自……我们的未来。”云素衣的影像在水中微微波动,“可能是某个时间线的地球文明,在更晚的年代掌握了时间科技,试图通过篡改历史来改变自己的现状。”
陆子谦心头一震。时间战争最复杂的情况——来自未来的干涉。
“8月16日,七星连珠之时,如果影蛇开启裂隙,这个未来第三方很可能会趁机入侵。届时不止哈尔滨,整个1988年的时间线都可能被改写。”
云素衣的身影开始淡化:“我的能量只能维持苏醒状态三分钟。现在,我将四十年积累的数据全部传输给你们。接收后,江底信标会彻底激活,成为应答系统的核心能源。但是记住……”
她的声音越来越轻:“应答系统一旦启动,地球时间文明的存在就会暴露给整个联盟。我们准备好了吗?面对宇宙尺度的文明社会,我们能否守住自己的时间主权?”
这是最后的问题,也是最大的抉择。
陆子谦和云秀对视一眼,同时点头。
云素衣笑了。她的身体化作无数光点,涌入两人体内。庞大的信息流如洪水般冲进意识——四十年观测数据,时间文明技术库,联盟守则,“远方之眼”的完整通讯协议……
江底,金属棺材彻底融化,化作一个旋转的光球。光球收缩,最终变成一枚银色的戒指,套在云秀手指上。
第四处信标,完全激活。
而陆子谦左手背的衔尾蛇印记,在吸收完所有数据后,形态再次变化——蛇身周围浮现出七颗星点,组成北斗环绕衔尾蛇的图案。
时间守护者第八代,正式获得文明传承。
两人浮出水面时,东方天空已泛起鱼肚白。新的一天即将开始,而距离七星连珠,只剩七十小时。
岸上,青云子道长突然指向天空:“你们看!”
北斗七星中,天枢星的位置,一颗从未见过的暗红色星辰正在显现。那不是自然天体,而是某种人造物的轨道投影。
“远方之眼”的探测器,已经进入近地轨道。
倒计时进入最后阶段。而真正的对手,或许才刚刚露出冰山一角。