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第69章 运河之下 暗流涌动（第2页）

他指着的是水闸的几个关键受力点。按照前世学过的粗浅力学知识，一座砖石结构的水闸，最薄弱的地方往往不是裂缝出现的位置，而是裂缝延伸的方向。

“你的意思是……”一个老工匠凑近了看。

“这道缝现在只有三尺长，但按照这个延伸方向，它会一直裂到闸底的基石。”陈文强的手在图纸上划了一道线，“到时候不是修补的问题，是整个闸基都要重做。”

满屋子人倒吸一口凉气。

重做闸基，意味着要把现有的水闸拆掉大半。工期至少半年，耗费白银数千两。更重要的是，在重建期间，下游七县的灌溉用水怎么办？

“东家，这事儿太大了。”一个账房先生脸色白，“咱们掺和不起啊。”

“我知道掺和不起。”陈文强把炭笔往桌上一扔，“所以咱们不掺和。”

他环顾四周，压低声音“明天一早，大壮你带人去下游的几个村子，找几个老农，让他们‘无意中’现水闸在漏水。记住，不要说是我们说的，就让老农自己看出来。农民靠天吃饭，对水最敏感，他们说的话比咱们管用。”

赵大壮点了点头。

“老周，你去府衙门口蹲着，看哪几个乡绅最关心水利的事。找到之后，想办法让他们听到风声，说水闸快垮了，但上面没人管。乡绅们有田产在下游，比谁都着急，他们会自己去闹。”

老工匠周叔也点了头。

“至于我……”陈文强深吸一口气，“我去找几个工部退下来的老官儿，请他们‘私下’去看看。这些人虽然退了，但门生故旧还在朝里，他们的话比咱们的折子管用十倍。”

他要在不暴露陈家和李卫关系的前提下，把水闸的问题变成一个公开的秘密。

逼着上面的人不得不管。

一切进行得比预想的顺利，也远比预想的凶险。

第二天下午，赵大壮找的那几个老农就闹到了县衙。他们不光说水闸漏水，还抬了一桶从闸口渗出来的泥水倒在县衙门口，说这水浑浊成这样，说明闸底已经在掏空了。

县太爷吓得脸都绿了，连忙上报。

与此同时，那几个乡绅的动作更快。他们直接联名写了折子，通过关系递到了巡抚案头。折子里措辞激烈，说“闸危如累卵，官犹鼾睡”，就差指着鼻子骂人了。

而陈文强找的那几个退休工部官员，更是看出了大问题。其中一个姓王的老头，当年参与过这座水闸的修缮，对结构了如指掌。他看完之后，当场写了一封信给还在工部任职的弟子，信里只有一句话——

“来，否则大祸临头。”

事情到了这一步，已经不需要陈家再做什么了。

可陈文强没想到的是，有人比他们更急。

当天夜里，陈家的大门被人拍得山响。

陈文强刚躺下，听到动静一骨碌爬起来，抄起门后的顶门杠。等开了门，却现门外站着的是李卫身边的亲随——那个平时总是笑嘻嘻的刘三，此刻满脸都是汗。

“陈爷，大人请您即刻过去。”刘三的声音都在抖。

“出什么事了？”

“有人要抢修水闸。”

陈文强一愣“那不是好事吗？”

“要是正经修就好了。”刘三拉着他就往外走，“是河道衙门的人，他们听说事情闹大了，怕担责任，连夜召集民夫，要用木桩和石灰把那道缝堵上。可王老爷子说了，那道缝不能堵，一堵水压全憋在里头，闸体反而垮得更快！”

陈文强脑子里“嗡”的一声。

这是最坏的情况——不是没人管，而是有人用错误的方式管。

河道衙门的人未必不知道这个道理，但他们更在乎的是眼前的责任。只要把缝堵上，看起来“修好了”，就能应付上面的检查。至于几个月后水闸会不会垮，那是下一任的事了。

这种思维方式，陈文强太熟悉了。

前世煤矿上，多少事故就是这样埋下的隐患。

李卫在书房里来回踱步，靴子踩得青砖地“咔咔”响。

“这帮混账东西！”他一巴掌拍在桌上，茶碗跳了起来，“本官的折子才递上去，他们就要坏事！”

“大人，能不能直接下令阻止？”陈文强问。

“怎么阻止？”李卫苦笑，“河道衙门不归我管，我要是强行插手，就是越权。朝中那些人正愁抓不住我的把柄，你这是要我往刀口上撞？”

陈文强沉默了。

他明白李卫的难处。清朝的官场规矩森严，各管一摊，谁也不能轻易越界。李卫能在夹缝里做到现在这个位置，靠的就是既办事又不踩线。可这一次，水闸的事牵扯太多衙门——工部、户部、河道衙门、地方府县，谁都有责任，谁都不想负责。

“大人，我倒有一个办法。”陈文强咬了咬牙。

“说。”

“让水闸‘自己’出点事。”

李卫眼睛一眯“什么意思？”

“不用堵，也不用修，而是让水闸再漏大一点。”陈文强压低声音，“漏到下游的农田开始积水，漏到过往的船只不得不绕道，漏到谁都瞒不住。到时候，河道衙门的人想堵也堵不了，因为所有人都看见了。上面自然要派真正懂行的人来查，一查就知道这不是小修小补能解决的问题。”

“到那时候，大人您再出面，说愿意协调各方，共同筹款重修水闸。这不是越权，这是善后。谁能说您一个不字？”

李卫听完，半晌没说话。

书房里安静得能听见蜡烛芯燃烧的噼啪声。

“你知道这有多险吗？”李卫终于开口，声音低沉，“漏大了，万一控制不住，真的垮了怎么办？”