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第46章 冰裂之音（第2页）

李卫沉吟片刻，点了点头“也好。不过你要小心，不可露出马脚。这事儿若被曹頫察觉，他拼死一搏，什么荒唐事都做得出来。”

陈文强点头。

两人又商议了半日具体的行动方案，李卫才起身告辞。临行前，他从袖中取出一块铜牌，递到陈文强手中。

“这是我的私人信牌，若遇到紧急情况，可到江宁知府衙门找同知赵大人。他是自己人。”

陈文强接过铜牌，沉甸甸的，上面刻着一个“李”字。

送走李卫后，陈文强回到书房，点燃一盏油灯，铺开信纸，提笔给陈浩然写信。

写了又撕，撕了又写。

最后只留下一句话“岁末将至，为父来江宁接你回家过年。切记，万事小心。”

他把信折好，用火漆封缄，交给管家连夜送出。

窗外，大雪纷飞。

陈浩然收到信时，已经是七天之后。

那天下午，曹家上下正在准备冬至祭祖的供品，处处张灯结彩，看上去一片祥和。只有陈浩然知道，这不过是暴风雨前的最后宁静。

“陈先生，曹大人请您去前厅议事。”

来传话的是曹頫的贴身长随，脸色比平时白了几分。陈浩然心中一凛，整了整衣冠，跟着往前厅走去。

一路上，他现府中的气氛不对。几个平日里爱说笑的丫鬟都低着头快步走过，神色惶惶。花园转角处，他甚至看见一个管事模样的中年人正蹲在假山后面，把一叠纸张塞进石缝里。

陈浩然心跳加，却不敢停下来细看。

前厅里，曹頫正背着手站在堂中，面色铁青。地上散落着几封拆开的书信，像是被人用力摔过的。

“大人，陈先生到了。”长随小心翼翼地通报。

曹頫转过身来，目光落在陈浩然脸上，那眼神让陈浩然脊背凉——不是愤怒，而是一种说不清道不明的审视，像猎人在打量猎物。

“浩然。”曹頫开口，声音沙哑，“你在我曹家，有多久了？”

“回大人，两年零三个月。”陈浩然垂手而立，努力让自己的声音听起来平稳。

“两年多了。”曹頫喃喃自语，踱步到陈浩然面前，“我待你如何？”

“大人待学生恩重如山。”

“恩重如山？”曹頫忽然冷笑一声，从袖中抽出一封信，甩到陈浩然面前，“那你看看，这是什么！”

陈浩然弯腰拾起信笺，只看了几行，瞳孔骤然一缩。

那是一封匿名信，字迹歪歪扭扭，显然是故意伪装的。信中说，曹家的西席陈浩然，与京城某些“不轨之人”暗通款曲，意图出卖曹家。

信中没有指名道姓说“不轨之人”是谁，但在这个节骨眼上，指向谁已经不言而喻。

陈浩然只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖。

有人在暗中对付他。

或者说，有人在暗中对付曹家，而他只是被当作突破口。

“大人，这是诬陷。”陈浩然抬起头，直视曹頫的眼睛，“学生来曹府两年有余，言行举止皆有目共睹。若大人不信，可传府中上下对质。”

曹頫盯着他看了许久，眼中的寒意渐渐消退了几分，但疑虑并未完全散去。

“我若不信你，就不会单独叫你来问话。”曹頫叹了口气，走到太师椅前坐下，像是一下子老了十岁，“浩然，你是个聪明人，应当看得出来，曹家如今风雨飘摇。”

陈浩然没有说话。

“苏州的李煦倒了。消息已经确认，他被革职拿问，家产全部查封。”曹頫的声音很低，低到几乎只有两人能听见，“下一个，可能就是我了。”

“大人……”陈浩然想说些什么，但话到嘴边又咽了回去。他能说什么？说“历史确实如此”？还是说“大人多虑了”？

“你不用安慰我。”曹頫摆了摆手，“我心里有数。这织造的差事，亏空了这么多年，从先帝爷时就欠着，到了我这，更是雪上加霜。皇上是圣明之君，眼里揉不得沙子，我曹頫这点事，瞒得了谁？”

陈浩然沉默。他第一次从曹頫口中听到这样直白的自我剖析，一时间竟有些恍惚。

“所以，那封信的事，我可以当作没看见。”曹頫抬起头，目光灼灼地看着陈浩然，“但我有一个条件。”

“大人请讲。”

“你帮我做一件事。”曹頫压低声音，“帮我暗中把曹家的家产清点造册，尤其是那些不是官中的私产，一样不落，全记下来。”

陈浩然一怔“大人这是……”

“狡兔三窟。”曹頫苦笑，“若真有那么一天，我只想让雪芹母子有个安身立命之所。曹家几代人的心血，不能全都打了水漂。”

陈浩然看着曹頫，忽然觉得这个一直被史书描绘成“庸碌无能”的织造郎中，其实并不像历史记载的那么简单。

他是在给自己留后路。

也是在试探陈浩然——如果他真的与朝廷的人有联系，帮他清点家产造册，就等于掌握了曹家的命脉，曹頫反而安全了。如果他不肯做，或者做得不尽心，那封信上的指控就有了依据。

这是阳谋。

陈浩然深吸一口气“学生遵命。”