“谢陛下隆恩!”
京都西南角,住的都是小门小户。
染匠、皮匠、豆腐坊、铁匠铺挤在歪歪扭扭的巷子里,空气里常年混杂着靛蓝水、生皮子、豆腥和煤烟的味道。
薛碧君的小院子在巷子最深处,三间瓦房围成个小院,院中一株老槐树亭亭如盖。
槐树下摆着石桌石凳,桌上堆满了卷宗讼书。
薛碧君正在整理一桩织工案的证据。
她二十六岁,穿一身洗得白的靛蓝布裙,墨用最简单的木簪绾起,素面朝天。
只有那双眼睛——清澈锐利,看人时仿佛能穿透皮囊直视内里——让人不敢小觑。
“薛讼师!薛讼师!”急促的拍门声传来。
开门是个满脸焦灼的妇人,怀里抱着个五六岁的男孩,孩子额头破了个口子,血糊了半张脸。
“王婶?这是怎么了?”
“我家栓子被东街刘家的马车撞了,那刘家不但不赔,还反说栓子冲撞了他的马!”妇人说着就要跪下,“薛讼师,您可得给我们做主啊!”
薛碧君扶住她,仔细检查孩子伤口:“伤得倒不重,但惊吓不小。可有证人?”
“当时巷口卖炊饼的老赵看见了,可。。。可刘家是开绸缎庄的,老赵不敢作证。。。”
正说着,巷口传来喧哗声。
几个家丁模样的人簇拥着一个锦衣胖子走来,正是绸缎庄老板刘富贵。
“哟,薛讼师又在接案子?”刘富贵皮笑肉不笑,“这种鸡毛蒜皮的小事,也值得您费心?”
薛碧君将孩子交给王婶,起身挡在门前:“刘老板,你的马车在坊间行驶,撞伤孩童,按《元启律·杂律》第三十二条,该赔医药费、误工费,另罚银二十两。”
“律法?”刘富贵嗤笑,“薛讼师,你可知道我这批绸缎是要送到哪家府上的?是镇国公梁家!耽误了梁国公府的生意,你担待得起?”
“便是送到宫里,也该守王法。”薛碧君声音平静,“刘老板若觉得我所说有误,咱们公堂上见。顺天府尹张大人上月刚判过一桩类似的案子,车夫被判杖三十,车主赔银五十两。需要我把案卷找出来给您看看吗?”
刘富贵脸色变了变。谁不知道这位女讼师最厉害的就是熟读律法、过目不忘?
她说要上公堂,就真有把握赢。
“。。。罢了,今日我心情好。”刘富贵掏出钱袋,扔给王婶几块碎银,“拿去给孩子看病。薛讼师,咱们后会有期。”
看着刘富贵悻悻离去,王婶千恩万谢。
薛碧君却蹙着眉——刘富贵最后那句话,不像要罢休的意思。
果然,午后巷子里开始流传一个消息:薛碧君被赐婚了,未来的夫婿是刚升任刑部左侍郎的穆弘缨。
“真的假的?那个曾经跟着三皇子的穆弘缨?”
“圣旨都下了!赵太监亲自来宣的旨!”
“哎哟,薛讼师这是要飞上枝头变凤凰了啊!”
“变什么凤凰?那穆弘缨是什么好人?三皇子倒了他就投靠新帝,这种朝秦暮楚的小人。。。”
议论声透过院墙传来。
薛碧君握着笔的手顿了顿,墨迹在讼状上晕开一团。
赐婚?穆弘缨?
之前新帝登基,她心里暗自为穆弘缨担心过,毕竟他明面上可是三皇子的人……
可她怎么也没想到,穆弘缨暗地里筹集了三皇子许多罪证,好一招偷天换日,只不过没想到今日论功行赏,他会用天子赏赐的“一个请求”,来求娶她这个女讼师。
虽然两人彼此心里都是有对方的,但是这样明目张胆地向皇帝提出赐婚,好像又让人觉得面上烫的很。
“君儿。”穆家主母要上京都来,催促穆弘缨成亲,顺道将薛碧君父母都接来了京都,一家人乘船来的,倒也算是快。
薛母从屋里出来,满脸忧色,“外头传的,可是真的?”
薛碧君放下笔:“娘,您别担心。”
“我怎么能不担心?”薛母压低声音,“那穆大人。。。虽说现在是刑部侍郎,可他毕竟是三皇子的人,这刚转头就得了新帝重用,谁知道里头有什么弯弯绕?咱们小门小户的,卷进这些事里。。。”
“圣旨已下,抗旨是死罪。”薛碧君说得平静,心里却像压了块石头。
她不怕打官司,不怕得罪权贵,甚至不怕死。但她怕束缚,怕失去自由,怕成了某人的附庸——即便那人是刑部侍郎。
心里百感交集,想什么都有。
傍晚时分,巷口再次传来骚动。
这次不是刘富贵,而是一辆简朴的青布马车停在薛家门前。
车帘掀开,穆弘缨下了车。
他换了常服,一袭月白长衫,腰间系着青玉带,打扮得像个寻常书生。
可巷子里的人还是认出来了——毕竟午后圣旨才到,傍晚正主就上门,这消息比风传得还快。