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第13章 惊蛰（第1页）

陆承钧走后的第七日，城里下了一场透雨。

雨水冲刷着青石板街，将前几日送葬队伍洒落的纸钱都卷进了沟渠。督军府门前的白灯笼在雨中湿漉漉地垂着，像哭肿的眼睛。沈清澜晨起推开窗，一股潮冷的空气扑面而来，带着泥土和铁锈混合的气味——那是北地春天特有的味道，血与土，生与死。

周妈端来早饭时，眼圈是红的。沈清澜问起，才知道昨夜西街又抓了人，说是“乱党”，其中有个绣坊的女工，才十七岁，前几日刚在识字班报了名。

“说是查抄出新声报，还有、还有少夫人您写的那篇《女子当自强》……”周妈声音颤，“三爷的人亲自去抓的，动静大得很，整条街都听见姑娘的哭声。”

沈清澜手里的筷子“啪”地掉在桌上。她想起那个姑娘，圆圆的脸，梳两根粗辫子，第一次来上课时紧张得不敢抬头，却在作业本上工工整整写下：“我要自己挣钱，不给爹娘添负担”。

“现在人在哪儿？”

“押在警察厅的号子里。春桃一早就去打听，还没回信。”

沈清澜站起身，走到廊下。雨丝斜织，庭院里的海棠被打得七零八落。她想起陆承钧临走那夜说的话——“再敢动学堂一个学生，我必让他后悔”。

可他现在在百里之外的滦县，正与三叔扶持的旧部对峙。消息断绝三日了，是胜是败，是生是死，全无音讯。

“少夫人，您别急。”周妈跟出来，将一件披风搭在她肩上，“少帅走前吩咐过，无论生什么，您都不能出府。三爷就等着您自投罗网呢。”

沈清澜何尝不明白。陆镇岳抓人，打的就是逼她出面的算盘。可她若不去，那姑娘怎么办？那些因为识字班被抓的学生怎么办？

正焦灼间，门房来报：“少夫人，秦先生来了。”

秦怀远撑着一把黑布伞，长衫下摆溅满泥点，神色凝重。一进门，不及寒暄便道：“沈先生，出事了。”

“我已经知道。”

“不止这一桩。”秦怀远压低声音，“昨日省城来信，教育署迫于压力，要暂停对明德学堂的拨款。警察厅也放出风声，要清查所有‘未经备案’的民办学堂。”

沈清澜心一沉：“是三叔的手笔？”

“不止。”秦怀远从怀里掏出一张报纸，是省城的《民声日报》，头版标题触目惊心：“北地督军继位之争白热化，陆承钧擅动兵戈遭弹劾”。

文章写得刁毒，说陆承钧“不遵父丧，擅起刀兵”“排除异己，罔顾民生”，字字句句都在把他往“不忠不孝不仁不义”上钉。落款是“特约评论员”，但明眼人都知道，背后是谁。

“三爷这是要双管齐下。”秦怀远摘下眼镜，用力揉了揉眉心，“军中打压少帅，城内打压学堂。只要一方得手，另一方便不攻自破。”

沈清澜看着报纸上陆承钧的名字，眼前浮现他那夜出征的背影。他肩上担着整个北地，背后却无人可依。连她，此刻也只能困在这深宅大院，眼睁睁看着他的心血被一点点蚕食。

“秦先生，”她忽然抬头，目光清亮，“学堂不能停。”

“可是经费……”

“我有嫁妆铺面，每月有租金。少帅走前，也在我名下留了一笔钱。”沈清澜语气平静，却透着斩钉截铁的意味，“撑三个月，足够了。”

秦怀远怔了怔：“那被抓的学生……”

“我去救。”

“小姐！”周妈失声。

沈清澜转身回屋，再出来时，已换了身素净的月白旗袍，头挽成髻，鬓边簪一朵白绒花——那是为老督军戴的孝。她脸上未施脂粉，却有一种凛然不可犯的气度。

“周妈，备车。”她说，“去警察厅。”

雨仍在下。黑色汽车驶出督军府时，门房欲言又止，终是低头放行。车子碾过积水，溅起浑浊的水花。沈清澜望着窗外，街市萧条，行人匆匆，偶尔有巡警列队走过，皮靴踏在青石板上，出沉闷的响声。

这就是他要守护的北地。可如今，守城的人在外御敌，城里却有人在背后捅刀。

警察厅在城东，是栋灰扑扑的西洋式建筑，门前立着两个石狮，淋了雨，显得面目狰狞。沈清澜下车时，早有巡警进去通报。不多时，一个穿着警服、留着两撇小胡子的中年男人迎出来，皮笑肉不笑：“哟，少夫人大驾光临，有失远迎。”

此人姓胡，是警察厅的副厅长，陆镇岳的心腹。

“胡厅长。”沈清澜微微颔，“我来保释一个人。”

“保释？”胡厅长故作惊讶，“不知少夫人要保谁？”

“绣坊女工，李秀珍。”

“哦，那个乱党啊。”胡厅长拖长声音，“少夫人，不是胡某不给您面子，这李秀珍涉嫌私藏违禁刊物，案情重大，按律是不能保释的。”

“违禁刊物？”沈清澜直视他，“敢问是哪一本违禁？”

“这个嘛……”胡厅长搓着手，“还在清查。不过从她住处搜出的《新声报》，上面可是有煽动性言论，说什么‘女子当自强’‘打破枷锁’——这不是蛊惑人心是什么？”

沈清澜忽然笑了。那笑容很淡，却让胡厅长心里莫名一紧。

“胡厅长，民国宪法明文规定，公民有言论、出版之自由。《新声报》在省城备案行，合法合规。至于‘女子当自强’——”她顿了顿，“这是孙先生倡导的女权思想，胡厅长难道觉得，孙先生也在蛊惑人心？”

这话扣得太大，胡厅长脸色变了变：“少夫人言重了。只是奉上峰之命行事……”

“上峰？”沈清澜逼近一步，“是陆镇岳陆三爷，还是警察厅正厅长？若是三爷，他无官无职，凭什么命令警察厅？若是正厅长，那我倒要问问，抓捕无辜女工、查封合法报刊，是哪一条法律赋予的权力？”

她声音不高，却字字铿锵。周围几个巡警都低下头，不敢作声。

胡厅长额角冒汗，正想狡辩，忽听门外传来汽车喇叭声。一辆军绿色吉普车疾驰而来，急刹在台阶下。车门打开，跳下一个年轻军官，浑身湿透，肩上少校衔章却亮得晃眼。

“报告！”军官立正敬礼，声音洪亮，“滦县急电！”

他从公文包里掏出一封电报，直接递给沈清澜。胡厅长想拦，被军官冷冷一瞥，缩回了手。

沈清澜展开电报，白纸黑字，只有一行：“初战告捷，三日内返。勿念。钧。”

她的手微微颤，不是因为害怕，而是因为心头一块巨石终于落地。他还活着，而且赢了。