她走到窗边,背对着房间,开始运转时间剑意,在房间周围布下一层薄薄的“时间隔离膜”——这不是防护,而是为了防止解锁过程泄露出去的信息被外界感知。
洛青舟转向那个小男孩。
“坐下。”他说。
小男孩听话地盘膝坐下,在他对面。
两张脸——一张清晰,一张模糊——相对而视。
“你知道我是谁吗?”洛青舟问。
小男孩摇头,又点头:“你是我,又不是我。”
“为什么这么说?”
“因为你身上有火的味道。”小男孩说,“很大的火。但我还没有遇到火。”
洛青舟明白了。
这个循环中的“昨日之我”,拥有火灾之前的记忆,但还没有经历火灾。他是凝固在时间琥珀里的那个十岁男孩,永远停留在灾难前夕。
“如果现在告诉你,”洛青舟缓缓说,“今晚会生一场火灾,你会怎么办?”
小男孩沉默了很久。
然后,他说:“我会带妈妈逃跑。”
“但如果逃跑会暴露一些秘密,会引来更可怕的东西呢?”
小男孩又沉默了。
“那我就不逃。”他说,“我会保护妈妈。”
“怎么保护?”
“我不知道。”小男孩诚实地说,“但我会想办法。”
洛青舟看着这个天真的、勇敢的、尚未被命运摧残过的自己。
他想起了那个夜晚,站在街对面的自己。想起了那个转身逃跑的选择。
“如果我告诉你,”他说,“在那个夜晚,我选择了逃跑,没有保护妈妈,你会怎么看我?”
小男孩的模糊脸上,似乎出现了某种表情——困惑,然后是失望。
“我会……很难过。”他说,“但我也会想,你一定有你的理由。”
“如果理由只是‘害怕’呢?”
“那也没关系。”小男孩说,“害怕是很正常的。我也很害怕。”
洛青舟感到胸腔里有什么东西裂开了。
不是物理的裂开。
是心火的裂开。
那团金红与暗金交织的火焰,在这一刻分成了两半——一半代表现在的他,那个经历过一切、背负着使命与罪责的洛青舟;一半代表过去的他,那个单纯的、勇敢的、尚未被玷污的小男孩。
两团火焰开始对抗。
现在的火焰想吞噬过去的火焰,因为过去的火焰太天真、太脆弱、是累赘。
过去的火焰想净化现在的火焰,因为现在的火焰太复杂、太沉重、失去了纯粹。
对抗在洛青舟体内激烈进行。
他感到自己的存在开始分裂——不是人格分裂,而是时间维度上的分裂。他同时是十岁的男孩和三十岁的男人,同时是逃跑者和守护者,同时是容器和普通人。
矛盾达到了顶峰。
就在这时,苏韵的声音从窗边传来:
“洛青舟!外面有东西来了!”
洛青舟强行稳住心神,看向窗外。
天色——那个虚假的清晨天色——正在变暗。
不是正常的昼夜交替,而是被某种东西污染的黑暗。
黑暗从天空的边缘涌来,吞噬着虚假的光明。黑暗所过之处,凝固的河水开始沸腾,青石板路开始融化,房屋开始扭曲变形。
而在黑暗的中心,出现了三个身影。
第一个身影,全身笼罩在流动的阴影中,身后悬浮着三件散不祥气息的物件——那是真知会会长,以及他所说的“禁忌遗物”。
第二个身影,身穿残破的灰袍,面容模糊,但那双眼睛是静止的时钟——是秩序守护者残留的意志,他竟然在圣约崩解中幸存了下来,并追踪至此。
第三个身影,最让洛青舟心脏骤停——
那是一团不断变化形态的、由无数时间碎片构成的聚合体。在它的中心,隐约可见一张痛苦的脸。
那是苏韵。